施泰納-馮-貝卡芬，來自奧斯特馬克同盟，聽見了海爾伯格的呵斥，他羞愧地低下了頭，年輕人有些不服氣，但是他知道，如果自己因此被瑞克元帥驅逐，那他的家族將視他為莫大的恥辱。

幸好海爾伯格沒有深究：「好了，新兵們，讓我們開始吧！」

「今天的第一課，是瑞克禁衛的歷史。」

…………

「瑞克禁衛，成立於救世者路德維希陛下之後的一任皇帝，利奧波德-弗朗茨-弗雷德里希。」

晚上，帝國皇家賓館，餐廳，萊恩坐在長桌後面，朝著坐在自己身邊的蘇莉亞、西爾維婭還有坐在他對面的維羅妮卡、特蕾莎說道：「利奧波德陛下上任之後，苦惱於獅鷲騎士團們聽調不聽宣，由於路德維希陛下賦予的特權，利奧波德陛下難以輕松調動獅鷲騎士們，於是這才建立了瑞克禁衛。」

「這一招被認為極有效果，瑞克禁衛作為弗朗茨家族的私軍，一直都是最受到皇帝信任的護衛和手中最精銳的力量，貴族子弟們提供優秀的兵源素質，皇家軍械庫提供最精良的裝備，而作為瑞克禁衛服役之後，這些貴族子弟就此具備了更為遠大的仕途前景，皇帝顯然更願意提拔那些在瑞克禁衛中服役過的貴族們擔任重要職務。」

「有點選拔的感覺，這有點像王國里面貴族們會將自己的孩子送到首都去作為游俠騎士為騎士王服役，自己爭取成為王國騎士的機會。」蘇莉亞說道。

幾個人還待再說，一個古怪的聲音從旁邊傳來：「哎喲，我說這是誰啊，原來是諾德的小崽崽，湖中女人的小冠軍，你抱著尖耳朵的大腿，居然堂而皇之地成為皇帝的貴客？」

萊恩聽了這個聲音之後並未動怒，相反，他還是站起來表示了尊敬：「您好，貝卡芬選帝侯閣下。」

「哼！」身材高大，留著長長山羊胡須的高大男人身穿著昂貴的絲綢衣服，他看起來不到三十歲，臉上有不少傷疤，又高又大的鷹鉤鼻有些駭人，他用著輕蔑的目光看了看萊恩，還有桌上的幾個女人，最後還是伸出了手：「你要學會慶幸和感激，萊恩-馬卡多，我對混沌生物和綠皮獸人的厭惡要遠遠超過對你的厭惡。」

「哈，其實你不用這樣，赫特維格閣下。」萊恩冷笑著伸出了手：「你可以派出你的冠軍，和我進行一場對決，在這個黑暗的時代，我們可以用拳頭說話。」

來人叫做沃爾弗拉姆-赫特維格，奧斯特馬克同盟議會議長兼貝卡芬選帝侯。

他是第一個抵達的選帝侯。

奧斯特馬克的政治是由議會組成，距今五百年前，一顆雙尾彗星從天而降，徹底摧毀了奧斯特馬克的首府莫德海姆，莫德海姆的所有貴族和選帝侯家族都在彗星的撞擊中身亡，剩下的貴族們就聯合組成了奧斯特馬克同盟，將首府定於貝卡芬，此後，奧斯特馬克行省的選帝侯之位就變成了由貴族選舉產生。

這位選帝侯最有名的故事叫做「赫特維格的愚行」。

出生尊貴的貝卡芬選帝侯赫特維格成為選候時只有十幾歲，當黑路戰役中，奧斯特馬克行省軍隊面對野獸人的進攻，自恃軍隊精銳的赫特維格年輕氣盛，拒絕讓永恆之光騎士團的大團長提供戰術指導，騎士們一氣之下選擇撤回城堡，留下赫特維格和他的軍隊在沒有騎士支援的情況下和野獸人戰斗。

最後的結局是赫特維格和他的軍隊依然取得了勝利，但是付出了超過一萬人的重大傷亡，這件事讓這位選帝侯成為了帝國的笑柄，奧斯特馬克行省多年時間都不得不放下臉面，尋求別的帝國行省派兵支援。

不過赫特維格也因此吸取教訓成長起來，逐漸成為了一個優秀的將軍，更重要的是，這位選帝侯認為「貴族的正義不是平民的正義」，他因此在貴族階級和平民階級中更傾向於保護平民的利益，這讓他收獲了行省內農民和自由民的愛戴。奧斯特馬克近年來平民的生活過得不錯，這里的人熱愛生活、養馬和伏特加，並堅定地認為一個聯合起來的人類聯盟和帝國比一個分裂的帝國更強大。

「我的冠軍沒有一個有你能打，不然我早就派出我的冠軍讓你明白！」沃爾弗拉姆-赫特維格毫不客氣地吹胡子說道。

選帝侯和萊恩握手致意，赫特維格故意加了一點力。

萊恩很快反過來將選帝侯的骨骼捏得咔吧咔吧響。

「唔~哼！」選帝侯吃痛，他努力掙脫開，然後帶著隨從憤而離去。

「這位選帝侯閣下看起來不喜歡你。」等萊恩坐下，特蕾莎小聲說道：「他似乎對你很反感，只是因為你是人類，是人類的英雄，這才不甘願地上來打了個招呼。」

「我不可能得到所有人的喜歡，總會有一部分人喜歡你，另一部分人討厭你。」萊恩苦笑著搖頭：「除了金馬克，沒人能夠得到所有人的喜歡。」

蘇莉亞和維羅妮卡聞言都忍不住笑了，特蕾莎原本的擔心也被一掃而空，女術士忍不住笑道：「那你也要盡量取得大部分人的支持。」

「這件事我只能盡量努力，即使我殺死了紅眼埃吉爾，想要讓帝國的所有行省喜歡我依舊是一件不可能做到的事。」看見赫特維格帶著仆從們遠遠地坐下，示意侍者送上食物，萊恩皺眉說道：「不是所有的帝國行省都要面對北方蠻族的威脅，比如東邊的行省，他們更頭疼的是領地內的野獸人和南方惡地的綠皮，泰格里斯的提議不能讓他們心動……除非高等精靈願意幫助他們對付來自領地內的威脅。」

「泰格里斯閣下才帶來五百軍隊……」蘇莉亞還想說些什么，從餐廳大門處又進來一伙人。

這伙人正是他們今天見過的瑞克禁衛新兵們，這些貴族子弟們進入首都自然有不少人住進了皇家賓館。

此時，萊恩等人也吃完了，他友善地朝這些新兵們點了點頭，帶著人離開。

「是萊恩-馬卡多，那個殺了紅眼埃吉爾的人類英雄。」勞倫茨和瓦格納說道：「他這次和高等精靈一起來到帝國首都，據說打算和帝國聯盟對抗混沌。」

「萊恩-馬卡多……這不是我要關心的。」瓦格納搖了搖頭：「先吃點東西吧，過幾天帝國議會就要召開，是否答應聯盟是皇帝的事。」

「對了，威森大公爵，賈尼選帝侯閣下也會來這里參加帝國議會。」勞倫茨見到瓦格納不感興趣，於是轉換了一下話題：「你看，赫德維格選帝侯閣下就在哪兒。」

「不！我永遠也不會承認賈尼是選帝侯！」誰知道瓦格納憤怒地說道。

「我和我的家族，只效忠艾曼諾莉！」