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當萊恩率領著軍隊和弗朗索瓦告別，返回格拉摩根伯爵領的時候，時間已經是冬天了。

天下又開始下雪，萊恩突然發現自己已經快要三十二歲了，他自嘲地笑了笑，時間真的過得飛快，當他從諾德出發的時候才二十四歲，是騎士，現在已經即將三十二歲，是伯爵。

回到領地之後，解散軍隊，分發軍餉和撫恤金，各自回家過冬幕節，萊恩的軍隊這次傷亡率在25%左右，勉強可以接受，只是需要一些時間補員和休整。

冬日的一天，萊恩邀請了貝勒加來到酒庄里作客，兩個人坐在餐廳內飲酒，順便閑聊，貝勒加拿著啤酒杯，桌子上放著一盤烤羊腿，大吃起來。

「哦豁~天下下雪了，我喜歡下雪的天氣，這樣我就可以躲在我的家里面喝熱啤酒。」貝勒加摸著自己的白胡子：「萊恩兄弟，你的領地哪里都好，就是有一點不夠好。」

「哪里不夠好？」萊恩心想你哪一天不喝啤酒了？

矮人一向把啤酒當成水來喝，這點倒是和城里面的自由民有相似之處，新興的自由民們已經不再滿足於像農奴一樣飲用劣質的布列塔尼亞麥酒和食用黑面包，他們的日常食物是啤酒（帝國產）+全麥面包+蔬菜+水果。

一些人晉升到自由民之後，他們對繼續晉升的渴望和野心也隨之膨脹，現在綠箭俠貝特朗被封為勛爵，享有爵士稱號將會讓這些自由民們為之狂熱很長一段時間，萊恩也要思考自己要如何正確地引導這種狂熱。

「你的領地要是有山就好了，萊恩兄弟，你要知道，許多矮人實際上到現在還不能適應居住在天空之下，那天太高太遠，我們都很擔心掉進去。」貝勒加嘟囔道：「你要慶幸我們安格朗德氏族習慣了在外流浪，所以對生活在平原上還算習慣，卡拉克-鐵峰堡和卡拉茲-阿-卡拉克的很多長須者到現在都不習慣離開群山。」

「原來是這樣啊。」萊恩點頭，他笑著說道：「我聽說灰色山脈這里的矮人會好些。」

「確實如此，羅雷克-花崗岩之手和微風堡的矮人常年與人類接觸，倒是很習慣整天出去貿易，總的來說，矮人之間也分很多氏族，也有很多不同，比如說激流堡的工程師協會是所有矮人工程師中最激進的，比如說鐵峰堡和號角堡到現在都不願意普及火器。」貝勒加接著說道：「還有至高王索爾格林-負怨者那個老頑固。」

「但是我記得你口中的那個老頑固在你第二次進攻八峰山的時候全力幫助了你。」萊恩笑著說道。

「……我承認，那件事我做得不對。」貝勒加突然老臉通紅，他有些害臊地說道：「當時我向索爾格林求助，希望他幫我收復八峰山，索爾格林一開始答應了我的要求，他派出了一萬的矮人軍隊幫助我。」

「一萬人……」萊恩吞了一口口水。

別小看矮人的一萬人，對於矮人來說，一萬人已經是一只真正意義上的大軍了。

他當年作為白狼騎士在白狼城述職的時候，曾經聽那里的矮人說過，整個矮人氏族如今現存的人口大概不到六十萬人，其中作為矮人首都永恆之峰卡拉茲-阿-卡拉克，在這任至高王索爾格林繼位時，大概還有十一二萬。

偉大聖戰結束，上一任矮人至高王退位，新的至高王索爾格林繼位之後大力鼓勵生育，和人類建立了非常良好的關系，永恆之峰貿易繁榮，休養生息。

一百六十年過去了，人類在這么長的時間內可以將人口翻個六七翻都不止，矮人呢？

永恆之峰現在大概有十五六萬的矮人。

「啊，一萬人，我們組成聯軍，第二次進攻八峰山，本來索爾格林約定他來誘敵，我去進攻八峰山的主堡……事實上我也確實那樣做的，但是問題在於……索爾格林遇到了史卡斯尼克的主力軍隊，而我則是面對著史卡斯尼克的一些附屬部落。」貝勒加說起這件事難得地老臉通紅：「我很快就接到了索爾格林的求援信號……但是我覺得我可以攻下主堡……」

喂喂喂！也就是說你找至高王借了一只龐大的援軍，至高王為了你還親自當誘餌，結果貝勒加見到有攻克主堡的希望，居然把至高王和他的軍隊賣了？！

萊恩臉上的肌肉有些抽搐。

「苦戰了一天一夜，我終於攻克了八峰山的主堡，摧毀了綠皮的攻勢和石像，但是索爾格林堅持不住了，他被迫撤退，我立即意識到，我和我的軍隊沒有能力抵擋史卡斯尼克的回援，所以我只能下令草草安葬族人和戰士們的屍體，趕在全軍覆沒之前撤出來。」貝勒加臉上全是羞愧的表情：「這是我距離收復八峰山最近的一次，撤軍之後，憤怒至極的索爾格林斷了對我們氏族的糧食供給，並大罵我背信棄義，不會再支援我一兵一卒，是我把事情搞砸了。」

「那我希望到時候你可別把我也賣了。」萊恩開著玩笑，他端起酒杯。

「我肯定不會，我以八峰山之名發誓！」貝勒加聽了萊恩的話之後很著急地說道：「萊恩兄弟，你可不能違背你的誓言！」

「我不會違背我的誓言，我也希望我的矮人朋友不要違背同盟的誓言。」萊恩伸出了自己的拳頭：「我們需要彼此尊重。」

「嘿，我喜歡你這樣。」貝勒加有些費力地伸出拳頭和萊恩擊拳，八峰山之王將杯中的啤酒一飲而盡，隨即頗有些倨傲地伸出手示意一旁的侍者加滿。