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於此同時，吉恩城，老近衛軍軍營。

就在今天，百戰余生的老近衛軍們終於可以享受假期了，這支原本一千五百人的軍隊在瓦拉雅之門會戰之後減員到了不足一千人，後來通過吸收部分立下巨大戰功和晉升傳奇階的農奴步兵們補員到了一千一百多人，而在之後的戰斗中，老近衛軍又面臨了一定的損失，現在回到布列塔尼亞之後剩下一千零二十三人，其中有213人因為不同程度的傷殘必須強制退役，剩下810人繼續在老近衛軍中為萊恩陛下效力。

當然，未來老近衛軍肯定很快會補員到原本一千五百人的規模，但是這已經跟其中一部分人沒有關系了，那些被強制退役的老近衛軍們願意繼續工作的會被編入治安部隊，擔任民兵隊長、監獄守衛、哨所哨長之類的公職，不願意的也可以作為榮耀自由民在城里工作和安排住宿，每一位被強制退役的老近衛軍都能拿到足足一百枚金克朗外加一些遠征殘余的補給物資，再加上個人在大遠征中的一系列繳獲，已經足以保證他們下半輩子衣食無憂。

許多老近衛軍被強制退役時失聲痛哭，悲傷地不能自已，他們曾經以穿著這身軍服為驕傲，現在，他們要退役了，他們必須換一個地方繼續為女士和國王貢獻自己的力量，同時享受他們備受尊敬的地位和無上的榮光。

這些從農奴中走出來的士兵們大多不曾想到自己能有這樣一天。

毫無疑問，榮耀伴隨他們，當他們回首往事的時候，不會因為碌碌無為、虛度年華而悔恨，也不會因為為人卑劣、生活庸俗而愧疚，當年華老去，他們可以驕傲地說，他們已經將生命獻給了人類最寶貴的事業——為了人類的存續和無上的榮耀而戰。

「退役不是終點！而是新的開始！」萊恩站在軍營的中間，他的身影沐浴在冬日陽光之下，就像一尊戰神降臨凡世般令人無法直視：「服役所帶來的榮耀就像一棵大樹一樣，強有力的將根深深地扎入土壤中，即使削掉樹梢，也絕不會因此而凋零！」

迎接著騎士王和湖神女巫的是震耳欲聾的、帶著哭腔的呼聲。

剩下的老近衛軍們也獲得了萊恩和莫吉安娜的親自表彰，每一位百戰余生，未來將繼續服役的老近衛軍可以得到五十枚金克朗的賞賜，算上大遠征中的一系列繳獲，每個老近衛軍最少的都賺到了超過一百枚金克朗價值的財富，這對他們來說是一筆極為豐厚的收入了。

萊恩大方地批了所有老近衛軍一個月的假期，輪流休假，國王立即匆匆離開，他還有別的事要做。

老近衛軍們陸續上前領取賞賜和自己的假期。

老近衛軍統帥貝特朗如今像一位真正血與火歷練出來的將軍了，他身上氣勢驚人，而且不怒自威，貝特朗親自將一個個裝滿了矮人金幣的包裹交給老近衛軍們。

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「老近衛軍長戟營營長，雷蒙！」貝特朗念出了下一個名字。

身穿著營長軍服，臉上和身上都新添了好幾道傷疤，已經開始蓄起胡須的雷蒙大步走到了貝特朗的面前，他接過包裹，感受著其中的重量：「謝謝。」

「你也很長時間沒回家了吧？」貝特朗緩緩點頭：「拿好東西，回家一趟吧，一個月假期，下個月的這天再回軍營報道吧，還有，那個……也拜托你了。」

「是！」雷蒙敬禮，他的胸口已經系上了最新的勛章——八峰山大遠征紀念勛章，以及一枚金色鳶尾花勛章，那是紀念他在鋼鐵岩奇襲戰中面對綠皮大軍閥毫無畏懼，還重創對方。

同時還有一枚一等雄獅勛章和一等十字勛章，表彰雷蒙在泰坦之門決戰的最後重創史卡斯尼克。

營長快步離開了老近衛軍營。

今天外面的大街上到處都是士兵，今天是士兵們回家的日子，街上很多老人、小孩、婦女，他們排列在街道兩邊翹首以盼，等待著親人的歸來，喜悅的歡呼聲和呼喚著名字的哭聲不絕於耳，可雷蒙卻升不起任何喜悅的心情。

因為更多的人在等待，一支支軍隊解散了，一隊隊百戰余生的士兵們回到家鄉，但很多人，就這樣站在路邊，他們等啊等，等啊等，卻始終沒有等到自己的親人。

希望、失望、再升起希望，直到……

雷蒙有些不忍心看下去了，他快步離開，順著熟悉的街道，朝著自己的家走去。

遠方，干凈整齊的大街和名為家的建築出現在了他的眼前，此時在血火之中都沒有任何懼色的老近衛軍營長卻有些不自信起來，他深吸幾口氣，整理了一下自己嶄新的軍服，這才大步地朝著自己的家走去。

不出意外，家門關著，自從托馬斯去努爾留學之後，老母親就有了關門的習慣。

於是雷蒙在房屋前站定，他朝著二樓大喊了一聲。

「媽媽！！！」

老母親立即從窗戶里面探出了頭，她聽到是自己的兒子在叫他，老母親忍不住用手帕捂住了自己的鼻子，抽泣不已：「雷蒙！」

然而，從窗戶中探出頭的不止有雷蒙的老母親。

在那一聲「媽媽」之後，整條街上至少先後有四個母親從窗戶中探出了頭，想要看看是不是自己的兒子回來了。

只有一個兒子站在樓下。

見到是雷蒙，她們臉上的期待和笑容漸漸消失，紛紛失望地、緩緩地將頭收回到了窗戶里面。

房門打開，老母親以無比迅捷的速度沖出了房屋，抱住了自己的兒子，在他的臉上親個不停：「雷蒙！你回來了！啊，莎莉雅在上！你真的回來了！」

「是，媽媽，我回來了。」雷蒙淚水從眼眶中滑落，這位老近衛軍營長很快就低聲抽泣起來：「我回來了！嗚~我回來了！媽媽，你還好嘛？」

「好！好！回來就好，回來就好！」

雷蒙的包裹里，裝著七張陣亡通知書。

這條街上，有八個小伙子踏上了八峰山大遠征的艦船。

八個母親，只等回了一個兒子。