「我們和皇帝不同，我們這次來馬林堡，只是為了教訓一下這些商界王子們，我們是來找事的，找茬的，但我們不是來掀桌子的。」萊恩溫聲說道：「我們只是逼著這些奸商們吐出一筆錢，可皇帝不同，皇帝的打算，是要將這些商人們的財富收為己有，把這些商人們的自主權奪走。」

「嗯嗯嗯，我知道，這是氏族聯合和氏族效忠的區別。」小胡子連連點頭：「有時候氏族犯了錯誤，我們會讓他們交出足夠的贖金或者隕鐵，這件事就算完了。」

「沒錯，可是如果讓帝國收回了馬林堡，如果沒有這個自由港，舊世界的貨物市場將陷入帝國控制，原料和各種商品的價格會被帝國掌握，市場和價格都會位於皇帝的控制之下。」萊恩連連點頭，他繼續教導道：「何況現在皇帝缺錢，他很有可能會『征用』馬林堡的財富，而一旦這個先例開起來，就不可能關上了，以後皇帝一旦缺錢，下意識地就會想要征用馬林堡的錢，這樣，馬林堡就等於完全失去了自己的地位了。」

「哦豁，我知道了，就像是所有人矮人都擔心的，海門關國王拜爾諾夫會不會改變海門關一直以來的開放和貿易傳統一樣，懂了懂了，我們確實不能讓帝國把馬林堡給控嘍~」小胡子倒是學得奇快，讓萊恩很有點感到意外，這個小胡子很值得栽培嘛！

騎士王突然覺得，貝勒加把自己嫡長子送到自己身邊，就有一層這種意思：萊恩兄弟，我不擅長教孩子，小索爾格林就交給你來教導了。

簡單點來說，就跟萊恩前世一樣，東羅衰落，奧斯曼崛起把絲綢之路給控制了，歐洲商人只好試圖開辟「新航線」，對萊恩來說，如果馬林堡被帝國實控，那么騎士王國在舊世界的商貿活動幾乎完全要看帝國臉色，那他只能轉頭去新世界做貿易了，那樣他又要受到高精的控制。

喪失主動權的貿易會損失多少利潤這個就不用多說了。

再從另一個角度來說，馬林堡是帝國和布列塔尼亞之間的天然緩沖帶，在帝國和布列塔尼亞的歷史上，雙方可不一直都是盟友，摩擦和戰爭也同樣不少，所謂遠香近臭，就是這個意思。

現在至少萊恩還擁有貿易主動權，就像阿迪、耐克一樣，他至少有可以選擇的主動權。

「明白了！」小索爾格林聽懂了萊恩的意思。

於是，就在帝國方面和高等精靈方面商談了半天，終於答應在肅反委員會上給高等精靈兩到三個席位的時候，矮人特使小索爾格林起立，來了一招後發制人：「我不同意！皇帝陛下，查理曼之子，卡爾-弗朗茨，我對你的決定感到非常不理解，我代表馬林堡的所有矮人，不同意你的決定！你將高等精靈納入你的肅反委員會里面嚴重地侵犯了矮人的利益，我代表所有的矮人要求你們，肅反委員會之內，必須也要有矮人的席位！而且必須和精靈對等！否則我們無法信任你能夠保障矮人的利益不受侵犯！」

「？？？！！！」卡爾-弗朗茨只感覺大腦遭到重擊，眼前一陣發黑，身為帝國最可靠的盟友，關鍵時刻矮人居然出來給自己來了一記背刺？！

肅反委員會里面來了精靈，又來了矮人，這委員會能有安靜的一天？

皇帝立即明白了誰才是幕後黑手，他注意到了坐在貴賓席上，笑而不語的萊恩，皇帝真想拿著戰錘把這個自己引為知己和摯友的騎士王腦袋給砸了！

該死，我還打不過他！皇帝氣得腦袋冒煙，可面對矮人的要求，皇帝又不能不慎重考慮，那是矮人，是帝國的神聖同盟矮人！

皇帝頓時從絕對的主動地位變得被動了，他只得使出拖字訣，打算先跟自己的廷臣們討論接下來應該怎么辦。

然而，這件事還沒完，兩天之後，隨著泰格里斯的高精鳳凰巨艦靠近馬林堡，整個舊世界也都知道了肅反委員會的事。

選帝侯們和選帝資格者們因為萊恩的書信，拿到第一手資料之後全部跳出來了。

米登領大公爵，白狼選帝侯鮑里斯-托德布林格表示馬林堡屬於帝國所有人，米登領也要派出三個騎士加入肅反委員會！

帝國女爵艾曼諾莉表示馬林堡的秩序非常重要，努爾大學的法律學家和教授已經准備好加入肅反委員會，提供法律方面的指導了！

霍克領大男爵，選帝侯艾德布蘭德-魯登霍夫表示願意為皇帝分憂，兩位霍克領大師級獵手已經在前往馬林堡的路上，准備好加入肅反了！

奧斯特馬克議長沃爾弗拉姆-赫特維希選帝侯表示皇帝肯定需要奧斯特馬克吸血鬼獵人的幫助！兩位吸血鬼獵人已經准備出發前往馬林堡！

斯提爾領大公爵，阿爾貝里希-豪特-安德森也宣布，馬林堡的治安決不能缺少斯提爾領人的參與，他們對付亡靈的經驗會是寶貴的財富，兩位資深戰斗牧師和一位苦行僧願意為皇帝分憂！

塔拉貝克領大公，赫爾穆特-費爾巴哈選帝侯聽到這個消息表示驚了，皇帝這樣太怪了，卡爾-弗朗茨他要吃人啦！我也要派人來！

半身人穆特領選帝權擁有者席思梅-胖心弱弱的表示我們半身人也是帝國公民，肅反委員會需要兩個半身人廚師，尊敬的皇帝陛下，我們馬上安排。

緊接著白狼教會教宗埃米爾-瓦格爾也表示一隊白狼修士們整裝待發，正義教會大主教維克馬更是說要派整整一個團的聖武士來馬林堡協助皇帝肅反！

最後，諾德國王、諾德領選帝侯提奧多里克-蓋瑟爾更是宣布，馬林堡自古以來就是諾德王國的領土，你沒看我的符文之牙都是來自韋斯特領的？他要親自率領一支大軍南下，親自加入肅反委員會，接管馬林堡！

甚至最後，鮑里斯-托德布林格還說，皇帝的精力可以集中到馬林堡那邊去，沒關系的，布倫瑞克可以交給我們米登領來管嘛！我們也能夠協助管理好治安，比如說那個叫做吉納維芙的萊彌亞血族吸血鬼小姐姐可不就是皇帝親自下令給予永久居住權的？我們來幫卡爾解決問題！

「我解決nmb！」卡爾-弗朗茨徹底聽到了這個消息之後極少見地徹底失態了，皇帝憤怒地在自己的臨時住所咆哮泄憤：「肅反居然肅到我的頭上來了！鮑里斯他們這是想要干什么？」

「散裝帝國。」萊恩在聽到消息之後笑了：「你和我對國家的控制力終究還是有區別的，卡爾，抱歉了。」

肅反委員會加這么多人，還能在皇帝的指導下運作？簡直就是變成了整天撕逼扯皮的帝國議會翻版了！

但不加又不行，精靈加了，矮人也要加，矮人都加了，帝國自然每個選帝侯和各大教會也都要加人，這個口子一開了就收不住了，皇帝還沒來得及把事情定下來，選帝侯們已經接踵而至，皇帝已經失去了控制局勢，形成既成事實的先機。

就這樣，皇帝竭盡全力好不容易達成的目標，所謂的肅反委員會還沒建立，其結構就發生了巨大的變化，也很難再起到原本的計劃中的作用。

於此同時，萊恩等人也從馬林堡兩議院那里收到了馬林堡商人們的賠償，這筆賠償分兩次支付，第一次先支付五萬金馬克，第二次等萊恩他們從奧蘇安回來再支付六萬兩千金馬克，多出來的四千金馬克算是利息，小索爾格林也同意了，隨後，小胡子轉手就把這筆錢貸款給了卡爾-弗朗茨皇帝。

然後，隨著泰格里斯的抵達，兩艘鐵甲艦也做好了出海的准備。

新的旅程，即將開始。