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帝國歷2514年，8月份。

接下來的幾個月之中，無論是布列塔尼亞的騎士王萊恩、帝國皇帝卡爾-弗朗茨、諾德大公（自封國王）提奧多里克-蓋瑟爾亦或者是基斯勒夫的冰雪女皇卡塔琳，他們都為蠻族的大規模集結和詭異的沉默感到忌憚，舊世界北方的人類國度不斷地派出了斥候偵查和間諜前往諾斯卡獲取情報，確認蠻族人是否真的打算大規模南下。

至於埃斯塔利亞和提利爾依然是事不關己高高掛起的態度。

一開始，所有人都非常緊張，而且非常地戒備，一批一批的軍隊調往前線准備防御蠻族可能的大規模入侵，同時布列塔尼亞、基斯勒夫和帝國的宮廷也因此連續開了好幾場會議，討論如何應對，甚至互相還派出了信使聯絡准備協同作戰。

然而最終，傳來的消息令所有人大跌眼鏡。

打起來了！真的打起來了！

但不是北方蠻族南下，而是諾斯卡的海盜艦隊和黑暗精靈的黑方舟艦隊在混沌海上大打出手，數百諾斯卡龍船和黑暗精靈一整個黑方舟艦隊進行了一場可怕的海戰，這一仗不分勝負。

隨後，血神之妻瓦爾基里親自率領大約35000多人的混沌大軍，開始了和納伽羅斯黑暗精靈的戰爭，這一場戰爭打得以巫王馬勒基斯和巫後莫拉西為首的黑暗精靈王國措手不及，一度被攻破了黑暗精靈精心建立的北方防線，在洗劫了數個黑暗精靈城塞之後直逼凱恩新娘赫莉本的首府哈爾-岡西，卡隆德和怨恨峰一線，蠻族人甚至還在黑暗精靈的枯木林王國之上建立了一個混沌要塞，名為冰封城，展示自己的戰果。

馬勒基斯被迫撤回准備進攻奧蘇安荒蕪群島的艦隊和主力部隊，巫王命令他的下屬馬魯斯-黑刃率領黑暗精靈大軍和瓦爾基里的混沌大軍交戰，黑暗精靈和混沌部落的血溫暖了納伽羅斯的冰原。

一開始的戰局對瓦爾基里有利，因為血神之妻從來都不缺少全身重甲的恐虐狂戰士追隨，但黑暗精靈可是武德豐沛的種族，尤其是在北方沿線駐守的95000名黑暗精靈守軍也都是杜魯齊的精銳和久經考驗的戰士，逐漸，黑暗精靈穩住了局勢，並將混沌的攻勢遏制。

此時，幾乎是所有的人類國度紛紛得到情報，那就是諾斯卡蠻族響應了混沌廢土蠻族的號召，准備集結所有軍力去和黑暗精靈決戰。

原來如此啊！原來是這樣啊！

蠻族人沒打算和我們決戰，而是打算去和黑暗精靈決一死戰啊！

那沒事了，終於可以放心了。

整個舊世界的人類幾乎都同時松了一口氣，帝國的選帝侯們大呼幸運，甚至還為之狂喜不止。

好啊，蠻族打暗精，混賬玩意打起混賬玩意啦！

本來顧慮重重的帝國選侯們甚至開起了宴會慶祝起來。

帝國首都布倫瑞克，帝國皇宮，帝國議會。

每年，皇帝的瑞克禁衛都會在首都接受檢閱，好讓所有市民見證皇帝親衛隊的力量，這一般都是由瑞克元帥來進行的，這是他檢查自己的騎士團人員是否齊備、武器與盔甲狀態是否良好的機會，這對在上一次檢閱後執行守夜儀式並宣誓加入騎士團的新晉騎士們來說意義非同尋常，事關一個可以追溯到瑞克禁衛的訓練和測試還沒有那么正式和嚴格的時代的傳統。

從近代（指利奧波德皇帝之後）開始，一位新晉騎士的第一次檢閱已經成為他最終被接納為騎士團成員的象征，對有意在帝國宮廷獲得更多影響力的貴族家庭來說，這是他們參加儀式並沐浴榮譽的絕佳機會。

帝國皇帝卡爾-弗朗茨在白天檢閱了忠於他的瑞克禁衛，由於微笑了太長時間導致皇帝的臉有點僵硬，他甚至懷疑自己到底還能不能做出除了微笑以外別的表情，

但皇帝注定勞累，剛剛在白天檢閱完了瑞克禁衛，他晚上立即召開了內閣會議。

幾位皇帝的核心廷臣坐在了一起，卡爾皇帝環視了一圈，有些遺憾地說道：「蓋爾特沒來？」

「我們的首席大巫師和大煉金師帶來了口信說他現在無法從一個最重要的火葯改進實驗中脫身，但是他給出了建議，那就是就目前情況而言，不建議放松警惕。」帝國間諜總管瓦爾芬伯爵小心翼翼地說道：「可我這邊得到的情報是蠻族人確實和黑暗精靈在遙遠而寒冷的納伽羅斯大陸交戰，而且諾斯卡蠻族確實打算主力盡出支援。」

「所以你的建議是打算放松警惕？瓦爾芬，你這個蠢貨，你知不知道蠻族人這種卑劣無信和下流無恥的東西早已經把他們的一切獻給了黑暗之神？我們怎么知道對方會不會突然掉過頭來攻擊帝國？」瑞克元帥柯特-海爾伯格依然保持著他的憤怒和警惕，他不滿地大聲嚷嚷：「我們千萬不能夠掉以輕心，你以為我們應該放松警惕和解散我們的軍隊，你錯了，瓦爾芬，你錯得離譜！」

「但我們不能這樣下去！」間諜總管也發起了回擊：「情報就是如此表明的，沒錯，我們或許確實應該保持警惕，但是現在已經八月了，海爾伯格，看看你的八字胡，已經八月了！」

「八月？」海爾伯格愣了一下，瑞克元帥沒懂對方為什么突然說這個。

「快要秋收了，我的元帥。」財政大臣霍克斯沃爾夫人用著不悅的眼光看著海爾伯格，她仿佛是在看一個瘋子和白痴：「九月份就要秋收，軍中怨聲載道，你要知道，我們充作軍費的糧食……和稅收的基礎，可正是農業，如果我們還繼續在邊境派駐重兵，不用等蠻族來了，我們自己的國庫就可以養老鼠了！」

「可是……」瑞克元帥漲紅了臉，還想要再爭。

就在這個時候，皇帝說話了，卡爾-弗朗茨臉上有些沮喪地說道：「如果選帝侯們自己都開始放松警惕了，那么我們在這里堅持還有什么用呢？軍隊不能長時間派駐在外面，瑞克領人已經對此很有意見了。」

海爾伯格不得不承認皇帝說得沒錯，瑞克領的軍隊中真正完全脫產的職業化士兵不多，大部分是半職業化的士兵，也就是平時務農，每周花兩三天時間訓練領薪水的士兵，這種士兵不能夠長時間離開領土作戰，尤其是快要秋收了，前線又沒有戰事，士兵們對這種莫名其妙地征召非常不滿。

不是已經沒事了么？

蠻族人要對付的是黑暗精靈，關我帝國什么事？

更糟糕的是，皇帝這樣做已經傷害了中產階級中自耕農和市民們的利益。

一位帝國著名的女藝術家、文學家，寫過多本著作的斯奎爾夫人就在公開場合說道：「檢驗一個國家的文明尺度，從來不是看你宮殿有多高、馬車有多快，不是看你武器多強大、軍隊多威武，不是看你科技多發達、藝術多高明，更不是看你開會多豪華、焰火多絢爛，甚至也不看你有多少商人豪放出門買空全世界。檢驗你的只有一條：就是你對弱勢人群的態度。」

隨後，這位斯奎爾夫人開始到處在首都的貴族沙龍和宴會上演講、帶節奏，把皇帝惡心得不行，然而皇帝宮廷許多達官顯貴特別吃她的這套理論，一直護著她。

相反，皇帝還真沒辦法，畢竟這話聽起來理中客，而且還在為市民和窮人們說話，是天然的政治正確，這節奏很成功，所有人都覺得皇帝小題大做和為了擴大自己的權勢傷害了瑞克人的利益。

而且布倫瑞克市井之中還流傳起了一首歌《我們希望盧伊特波爾德老皇帝回來》。

我們希望老皇帝盧伊特波爾德回來

我們希望老皇帝盧伊特波爾德回來

就是那個有胡子的，長胡子

就是那個有胡子的，長胡子