謝醉橋剛回自己跨院，迎面就見丫頭玉簪門口張望，見自己過來了，臉上露出了梨渦笑，輕聲埋怨道：「怎連飯都不吃空著肚子就走了？幸好我一直叫人熱著，這就給你送過來。」

玉簪從前是謝醉橋亡母身邊大丫頭，比他還大兩歲，因為為人穩重，兩年前就被派到了他身邊伺候，一直十分用心。這次扶靈南下，他本也沒想著帶她過來，只她自個求了要跟過來，說好照顧公子和姑娘。謝醉橋曉得她細心，加上也用慣了她，從前平日里大到銀錢往來，小到荷包衣巾都是她整飭，乍少了也確實不慣，便叫跟了過來。此刻腦中還想著剛才那機關，隨口應了聲。玉簪急忙出去端飯。片刻便與個小丫頭提了食盒過來，動作麻利地擺了起來。

謝醉橋聞到飯菜香，這才覺著飢腸轆轆，風卷殘雲般等有了飽意，道：「出來時我叫你收拾了傷葯過來，可帶了？」

「帶了。」

「嗯，給我單獨包出來。」謝醉橋放下碗，說道。

「行，」玉簪應得爽利。

「對了，我記著靜竹那里有護凍玉福膏，你去要一盒過來，放一起包起來。」

玉簪略微一怔，試探著問道：「不曉得送去給誰用？」

謝醉橋不語，只是望著她微微笑了下。玉簪立刻笑應道：「是，這就去管姑娘要。」

待屋子里人都走空，謝醉橋坐燈下把那信拿出來又迅速看了遍，燭火投照他臉上，映出幾分凝重。

這信就像他之前對幾個妹妹說那樣，確實是靖勇侯府裴泰之寫來。只不過信中除了末了問候幾個妹妹，前面還提了兩樁事。

第一件，是叫他留意下江南諸地有無擅長機關制作匠技。這樁事，其實早之前他就曉得。裴泰之之所以要找匠技，無他，只是想用於軍器改進。

謝醉橋出身將門，對軍器自然不陌生。裴泰之成侍衛統領前，也曾任過軍器監軍職。兩人從前無事之時，曾一道研究過一佚名巧匠所著《武備志》中提到諸多武器，其中不乏機關暗設，火炮火器。只是此書殘缺不全，且涉及機關暗設敘述又語焉不詳，裴泰之這才一直尋精於此道匠人。知道謝醉橋到南方，曉得此地人傑地靈，這才托他暗中留意。謝醉橋立時就想到了前次妹妹房中見到那沙鍾。能設造出這等器具人，想必能夠被大用。這才過去又問了幾句。

至於這第二件事……裴泰之沒明說，只是略微提了下。說正德皇帝即位三十載，有明年登泰山封禪之意，順道駕幸江南。若成行，他便會隨皇帝南下，順道將裴文瑩接回京。

謝醉橋與裴泰之自小一起長大，關系親近，他對這個比自己大了兩歲表兄也是十分敬服。靖勇侯府王老太君生三子，老侯爺早幾年過去，大房襲了爵位。裴泰之雖不過是三房之子，只自小就受正德皇帝青眼，被召入宮中受教養，諸多待遇竟與皇子相差無幾，連帶著侯府三房也極顯赫。裴泰之父親裴世正官至一品大司寇，母親安氏被封誥命，三房風頭甚至隱隱蓋過大房。只不知為何，侯府掌家人王老太君對這給裴家帶來榮華孫子卻有些疏遠，對安氏是冷淡。謝醉橋記得小時，印象中自己這表兄意氣風發，甚至還帶了天成跋扈，站哪里都如光芒四射太陽。只是漸漸大了之後，尤其是這兩年，性子卻轉得有些沉默冷肅起來，不大回侯府，不提娶親事，前一場婚事聽說也是因為皇帝保媒才做成。

謝醉橋記得有次自己與他縱馬京師大道之時，隨口玩笑說了句世人皆眼紅他少年得志。不想他卻猝然變色，回望正北那皇城朱瓦高牆，淡淡道：「我倒想就此投身北塞邊營，永世不返。便是長聽胡角羌笛，也比這里要好。」當時還以為他不過隨口說說，不想沒幾個月，就聽說他請辭侍衛一職，自願投身北地軍營。到了後，卻被自己姨父裴世正給壓制了下來。正巧原來侍衛統領位置空缺了下來，皇帝反而命他遞補了上去，於是成了本朝開朝以來年輕禁衛軍統領。

「公子，傷葯和玉福膏都包好了。」

謝醉橋聽到身後玉簪過來聲音，把手中信折了起來，回頭看去，見她手上托了個用絨布包裹好匣子。

謝醉橋接了過來。