謝醉橋拿開草笠，坐起身看了過去，見身後五六步外站了個與自己年歲相仿少年，臉膛寬闊，一雙手骨節粗大，看衣著打扮，仿佛是大戶人家出來下人。我亦深知此事極難，非常力所能及。若君有所顧慮，請將此函轉回送信之人便可。還望代守秘辛，我亦感念君之德，非片言只語所能鳴謝。」

信末並無署名，只濃墨「頓首」二字。

謝醉橋一目十行，很就把信看完了，神色一下端凝起來。

三皇子兆維鈞乃是宮中嚴貴妃所生，此番聖駕出京，留王皇後宮中坐鎮，她隨扈同行。嚴貴妃母家顯貴，父親當朝右丞，其兄是掌實權外派大員。三皇子年歲雖與裴泰之相仿，二人自小亦一道宮中進學，只或許出於正德對裴泰之厚愛緣故，兩人並無什么私交。待這幾年，裴泰之與太子走得近了些，便只剩下了表面關系維持。

謝醉橋早幾年與三皇子也時常有皇家校場競武，二人私交還算不錯。這幾年年歲漸長後，感覺到他有意拉攏自己。他本不欲加入這皇家派系之爭，恰好去年逢了母孝，便到了江南，二人自此再無往來。

太子為人敦儒。這三皇子雖略覺陰沉，只從前也未聽聞有過這般荒唐。何以竟會一到江州，便做出私下擄掠民間女子舉動？

那被擄女子，照阮家大姑娘說法，是顧選未過門妻子。而顧選恰又是裴泰之日後意欲重用人。聯想到這兩年三皇子暗地里一些舉動，謝醉橋忽然有所頓悟。

「謝公子……」

顧選心中如有貓抓，見身前這青衫背影一動不動，終於忍耐不住，還是低聲叫了一句。

謝醉橋回過身，把信疊裝回去，一邊往瑜園走去，一邊道：「你回去就說，我必定傾力相助！」

數月前叫堂妹那般迂回地把玉鎖送回，不過是不欲再多添加她猜疑和不安而已。畢竟，那樣秘密，沒有誰會願意再讓第三個人知曉。卻沒想到她竟已知曉。想必是謝銘柔一時嘴道出了自己。現那個女孩，她對他說，她視為姐妹親人遭難，開口向自己求救。想象著她寫這封信時提筆凝眉，想到自己樣子，他驟然覺得胸中開闊了許多，一掃連日微微悶氣。

他忽然覺得，或許只有自己真正強大起來，到那一天，才能真正隨心所欲，保護自己想要呵護人吧……

顧選望著那個漸漸遠去暗青色挺拔背影，連連磕頭，這才急忙從地上爬了起來，翻身上馬往城里方向去。

「他暗中盯上了我舉動，猜到我這幾天就會要走顧選。直接擄走顧選，怕引我注目，這才暗中弄走他女人，往後伺機要挾？」

裴泰之微微皺眉，臉色不是很好。

「以我對他了解，決不是那種荒唐之人。想來想去，唯有此解。」

謝醉橋沉聲道。

裴泰之來回踱了幾步，佩刀之上金色索環隨他腳步微微作響。

「表哥，此事全因你而起。咱們不知道便罷，既已知道，此番便不能裝聾作啞。三皇子素來也是個心思縝密，昨夜將那女子擄了進去，絕不會長時間留他居所之中，不定已經連夜轉了出去。就算昨夜未送走，今夜也必定會想法轉出去。再猶豫不決，只怕過去了也尋不到人。」

「這般局面，唯有請出太子。你既意欲重用顧選，這便是個收他人心絕佳機會。此番若能救他心愛女子一回，他感恩戴德，日後必定唯你是從。」

謝醉橋又加了一句。

裴泰之抬頭望了眼軒窗之外天色，忽然回頭盯了謝醉橋片刻，終於微微笑了下：「意園外各門守備都是我人，進出車馬俱有搜檢，只有昨夜戌時末，貴妃身邊宮人從外而入車未檢，莫非竟是這般混進去？既這樣，就只好請求太子今夜過去凌軒閣敲打下了。」

夜色暗了下來，江州卻因為皇室到來而成了徹底不夜之城。

意園凌軒閣里，雲紋織錦帷帳一層又一層，光線半浮半沉，神獸香爐里吐著裊裊白煙，杜若秋被那香氣熏得幾乎無法呼吸。這個此刻正負手立她身前華服俊美少年，臉上帶著燦爛笑，但看著她時目光卻叫她發自內心地恐懼。

昨天她幫父親去不遠葯鋪抓葯，突然頭被用袋子罩住，捂住了嘴巴被帶上一輛馬車。暈暈沉沉間，後清醒過來時，就這里了。她一開始沒認出這地方，所以高聲叫了起來。但很就被幾個沖了進來宮人堵住了嘴。看到宮人一刻，她也終於知道了這是什么地方。

主家榮蔭堂雖富傾一方，只這樣滔天權勢之下，就算報出自己是榮蔭堂下人身份，只怕非但無用，反而會因為自己反抗而給阮家帶來災禍。所以她選擇了沉默。這個人靠近過來，她以為他要□自己時候，拔出頭上釵子，抵了咽喉上。

那俊美少年卻並未動她，反而朝她露出了笑容，問一些她根本不知道該怎么回答問題。當他提到顧選時候，他本能地選擇了搖頭和沉默。他重復了幾次，笑容漸漸消失，開始顯得不耐。身邊一個宮人擄起袖子，上前狠狠打了她一巴掌，她撲倒地。那宮人還要再動手時候，被那個少年阻止了，起身離去。於是她就一直一個人被關這里，手腳捆住，嘴巴也被牢牢堵住，除了中間有宮人送過一次飯，再也沒有人來過，直到現，那華服少年再次進來。