「姑娘，可是有好消息？」

春鳶陪她回漪綠樓，走身側見她唇角彎彎，忍不住問道，見她略微點了下頭，這才松了口氣。

「趁我爹娘今日不，你叫柳向陽去備車，我要出去看下杜若秋，順便……」明瑜說了一半，停了下來。

春鳶倒並未注意，聽提起柳向陽，忍不住道：「怪不得人家背地都叫他呆二子，前日他幫著放了顧選，守門時被柳嫂子瞧見，打了他。這么大人，竟不曉得躲，方才見他脖頸處還幾道淤痕，問他悔不悔，竟說下次再有話還叫他……」

明瑜道：「他是個老實人，說起來還是我帶累他。你等下過去時，順便帶盒消淤葯膏給他。」見春鳶似是有些不願地應了，忍不住微微笑了下。

自己早過了懷春年紀，如今見到這般少男少女春心，倒覺十分有趣。這春鳶嘴頭上這般，心里只怕是已是有些注意起那柳向陽了，不定自己也還未發覺便是。

「對了，等下見到他，再叫他過去悄悄跟顧選說下，杜姑娘已安全，只這幾日還不好叫人知道。待過幾日就叫他們見面。」明瑜突然想起，又吩咐了一聲。

那顧選前日沒命似地過去送信求告後，曉得全仗大姑娘瞞著父母相助，心中雖恨不得就此不回再去找杜若秋，卻怕連累了她受責，匆忙又趕了回去。阮洪天見他不再鬧了，且心中也確實覺著有些對不住那杜若秋，便也未再關起來，只叫人留意著他。如今只怕天天盼消息。

春鳶應了一聲，主仆兩個已是回了院子。

明瑜出去時，也未帶旁人，只與春鳶一道上了馬車從偏門出。柳向陽親自趕車，他已從顧選處問到那謝公子西郊住處，甩開鞭子便徑直放馬趕去。

明瑜坐於車中，耳邊漸漸聞不到鬧市喧囂之聲，耳邊聽到幾聲舟槳劃過水面撩起水聲，便微微拉開窗帷看出去，見自己馬車正行一條黃泥路上，一側是緩緩東流虹河，一側是汪汪水田，遠處幾只白鷺田間滑翔。正是春播時節，到處可見高挽著褲腳彎腰插秧農人農婦。

自己這趟出來，一是實想見下杜若秋，問個清楚。那謝醉橋信不過寥寥幾句，只說她有驚無險，別話全無。她卻不大相信。女孩家這般被擄去過了兩夜，怎么可能「無險」？唯恐是謝醉橋胡謅了哄她安心而已。不管好壞，不見到她本人看個究竟，一顆心終是放不下去。二來，也是實想對這將軍府公子表下謝意。前次那玉鎖便已幫了她一次大忙，此番甚，只怕他為此已得罪三皇子也未必。這般高情，自己若不親自言謝，實是說不過去。雖則這般瞞了大人去見一男子舉動有些荒悖，只前次既已私下遞信過，此番若說因了禮法而拘泥，反倒顯得自己過河拆橋矯揉造作了，索性過去親自道謝，方顯誠意。

馬車顛簸了下，聽到輪子碾過青石板轆轆之聲，又有水聲傳來，想是過了座橋，須臾，馬車便緩緩停了下來，聽見前頭柳向陽聲音傳了過來：「姑娘，到了呢。」

明瑜被春鳶扶下馬車，抬頭望去，幾十步外一條青石道頭有座園子，待走得近了些，抬頭赫然便見浮凸門楣上「瑜園」二子，心里忽然掠過一絲怪異之感。春鳶也見到了，低聲笑道：「可巧了，這園子名，竟與姑娘名有個字一樣。」

「瑾瑜美玉，世上用到這字地兒多了去了，哪里來巧。」明瑜不緊不慢道。春鳶吐了下舌，不再說話。待到了門前，見園門緊閉，便捉起獸首門簪叩擊了幾下。片刻後見門打開，探出一老嫗頭，忙道：「這位媽媽，我過來拜訪此處主人，他可？我姓阮。」

那老嫗姓丁，乃是附近村人，死了兒子，媳婦改嫁，只丟下歲孫女。見這久無人住園子易了主，人也住了進來，便自己尋過來求個灑掃做飯活計，好蹭些錢貼補家用。謝醉橋憐她生計不易，便雇佣了來。昨夜預先叫人埋伏了意園幾個邊門之外，等到那香車出來，暗中跟了過去，又放了把火，趁亂劫走杜若秋。因了此事隱秘，這才將玉簪和幾個原來一道丫頭都給送到了謝府去，連高峻也瞞著。

這丁婆婆方才正掃地，聽見門外有響動，便拖了笤帚過去開門，見門口立著開口說話不過是個半大女孩，皮膚玉白，眼眸漆黑，一身碧綠春衫，身前垂下兩條烏黑麻花辮，辮中絞編了串小顆碧璽珠子瓔珞，穗子與發梢一道垂下，皓白手腕上也戴了串翠珠手串。何嘗曾見過這般出挑女孩？愣愣看了片刻，見那女孩又面上帶笑地再問了一遍，這才慌忙把手上笤帚丟掉，開了門道：「公子。老婆子這就去通報。」說著便急急忙忙往里去了。

明瑜順著鵝卵甬道往屋舍處慢慢行進。見里面靜悄悄無聲，兩邊修竹夾道，階前石畔雨漬苔生，湖石邊鑿了一小池，池中蓄朱魚翠藻。角落里有棵金黃棣棠，正值花期，柔枝垂條，引來幾只蜜蜂嗡嗡舞動，大約就是此刻這園子里唯一聲響了。