「阿姐，阿姐——」

耳邊聽到了幾聲仿似有些遙遠呼喚，感覺到有人拖拉著自己衣袖，明瑜茫然睜開了眼，發覺自己竟趴到了梳妝台上,正壓那面銅鏡上，若非身後正好有一把扶手椅圈住，整個人只怕已是溜到地上。安墨正站自己身側不住叫喚，眼中滿是擔憂之色。這才明白過來，方才想是自己聽到安墨傳那句話，急怒交加又兼病著，一時背過了氣去了。此時清醒了過來，只覺額頭微微有汗，兩個太陽穴仍似有根尖錐刺般疼，便順勢坐到了椅上，待那一陣不適過去了，這才起身牽了安墨手到自己床榻去，笑道：「阿姐沒事，方才只是沒站穩。一宿都沒睡，墨兒必定困了，你阿姐這里睡吧。」

「阿姐，你手很涼……」

安墨乖乖地坐到了榻上去，揚起一張小臉看起來還是不大放心樣子。

明瑜笑道：「阿姐自會添衣裳。你好生睡吧。」一邊說著，已是蹲□去給安墨除去鞋，待他躺好蓋了被，又放下帳子，叫外面值夜丫頭守好，這才往小花廳去。

今夜高家初舉喪事，幾乎闔府下人都被調到前堂去待客忙碌了，偌大後院里空空盪盪，走廊上只有懸著糊白燈籠夜風中搖晃。空中已降了層薄薄夜霧，被風挾裹著朝明瑜撲了過來，她不禁微微打了個冷戰，加了腳步。

到小花廳時，因了靠近外院，明瑜隱隱已能聽到些喧嘩之聲，拐過穿堂廊角，迎頭便見春鳶正過來了。

「姑娘來了？謝公子已廳里。下人都被我打發了。我此等著，姑娘過去便是。」

明瑜笑了下，繼續朝著亮燈廳子里去，袖中手卻不自覺地捏了起來，手心已是微微出了層汗，不覺步上花廳外青石檐階，覺著面前似有道黑影，猛抬頭，見謝醉橋不知何時已是站到了那里。檐階上高懸著燈籠光暈灑落他寬舒額角，面龐之上投下了一道冥蒙暗影。

明瑜有些看不清他神色，唯獨覺他一雙湛黑至閃亮眼望著自己。

「謝公子……」

他原本就比她高出許多，又這般站台階之上，明瑜停了下來，微微仰臉看向他，低低喚了一聲，一張臉被燈籠光暈上了層淡淡珍珠白。

她原本人就長得美，此時一身素服，面不點半分胭脂，連唇色也有些褪白，整張臉上就兩道眉呈了黛黑色，卻襯出了幾分帶著委頓觸目驚心之美，立那里，俏生生便似一枝染了三月暮雪梨棠。

「墨兒說，你病了？」

謝醉橋默默望她片刻，柔聲問道。

「不小心染了風寒，歇了兩日，已是好許多了。」

謝醉橋見她說話時，眼睛都只望著自己腳下台階，壓下心中翻滾著扶住她念頭，讓到了邊上，道：「外面秋涼，進來吧。」

明瑜一笑，微微提了素服裙擺，往花廳里去。

這花廳庭園西側一角，平日便不大有人來。三間門面，靠園子一排敞窗前懸了幾幅半卷斑竹簾，邊上一架櫥格，擱置了些瓷器古董。

明瑜先入了內，靠站擦得一塵不染桌案之側，謝醉橋跟了進來，停了距她五六步之外敞窗前。兩人都未說話，只燈架上燃著幾支白燭靜靜吐著搖擺不定火苗，照得里面半明半暗，人影微晃，顯滿室幽靜。

謝醉橋望向對面女孩。見她身畔燭台光斜斜照一側臉頰之上，照出露衣領外半截潔白纖巧頸項，連小巧耳垂亦變得半是剔透，仿佛瓷牙打造出來一般。此刻她雖仍半垂著眼眸，他卻一眼便發覺她眼睫微微顫動，默默凝視了片刻，已是痴了，胸中被滿出一腔柔情漸漸地填滿。

「你坐下吧，好松些……」

他終於開口道。

明瑜並未坐下，反是抬起了頭，慢慢道：「謝公子，我如今已是秀女。莫說我自己，便是我爹也不能做我主了。你已曉得，何苦還這般執念不放？」

謝醉橋望著她，正色道，「我離江州前，曾有幸得胡半仙一贈卦，說我命定姻緣京城。我為求穩妥起見，請他開卦再次替我卜算一番。這回卻道前頭是他掐錯了紫薇斗數，江州才是我命定良緣之地。胡半仙之名，你也曉得。他既這樣說了，想來便是真。江州之地，我唯獨屬意於你，你道我如何能放得開去？

明瑜起先聽了安墨傳話，第一反應便是他已經知道了胡半仙老底，甚至連自己也暴露，他試探，急怒倉皇之下甚至一時背過了氣去。此時見他這般說話，偏又一臉正色，一時竟有些分不清到底是真是假了。

難道是他真離去前又跑到胡半仙那里叫他重起卦，精於察言觀色胡半仙便順了他口風，給了他一道順心順意判詞？

明瑜一顆心跳得咚咚直響，手扶住了身後桌案一角，道：「所謂占卜，原本就是虛無縹緲，胡半仙前頭之名，十之想必也是誤打誤撞而來。似謝公子這般人，怎也會信這些？」

謝醉橋盯了她片刻，忽然笑道：「胡半仙既能料中八月中那場大水，想來便有些門道。他話，我自然信。」

明瑜此時已是斷定，謝醉橋方才那話想必是真了，心中這才大定，微微吐出口氣，不欲再繼續與他提這個叫自己渾身不安胡半仙，改口道：「謝公子，我實話對你說了吧。前幾日我被嚴妃召進宮去，聽她口風，我被抬為秀女便是三殿下意思了。你對我一番心意，我從來都是感激，只我真不欲叫你因了我而與三殿下生出……」

「我已經與他生出嫌隙了！」

明瑜話未說完，忽然被謝醉橋打斷，有些驚訝地抬眼看去，見他皺眉道：「那日閘口埠頭前，他罔顧你生死。這我便不計較了，就當他亦是為了公務。只如今他卻又將主意動到了你身上。我亦實話對你說，你如今叫我再與他和好，那卻真已是不可能之事了！」說著便將前日皇宮皋陶館外與他相遇時對話略微提了下。

明瑜聽罷大驚，剎那間又心亂如麻，感激歉疚便似兩股麻繩，她心中死死絞結到了一處，半晌才望著他顫聲道：「謝公子，你便從來不想想，將來若是有一日，萬一那三殿下成了萬人之上人，你今日為了我這般開罪於他，值得嗎？到時你又該如何自處？」

謝醉橋怔怔凝望她片刻，忽然道：「你我心中如珠如玉，便是叫我拿自己命去換你命，我亦所不惜。他欲納你，卻並非真心對你。你叫我如何再與他共進退？我七尺男兒，若為了百般忌憚，縮頭縮尾，連自己女人也不能護住，還有何面目立於天地間？且即便沒你事，我與他決裂，也不過是早晚之事。我既入了朝廷，非左則右，斷沒有中立自保道理，旁人也不會容我中立。太子儲君，我自然要效忠於他。他若有一日如你所言登上極位，則必定也是用了非常手段。我只要還有一口氣，便必定要隨了我心我性，做出一番事業，方不負我人世間走一趟！」

她他心中如珠如玉，便是叫他拿他命去換她命，也是所不惜……

他後面說了什么，明瑜已是聽不大清了，心中只反復念著他這一句。

前世錯愛一人，獨孤絕望至死。今世本再也不願，亦不敢多想情感之事，惟願家人平安，便是自己喜樂。哪想命運錯手，卻叫她結識了這上世本為一陌路男子。數年若即若離之間，直到今日，方知道原來被人這般執著用心惦念著，竟也會是如此叫人難以自己。

這樣他，她還如何能再拒？莫若從此共進退，再無退路。

明瑜腹中一下柔腸百結，不敢再抬頭，眼眶中已是微微發熱，用力忍了回去，心中那激盪卻始終難平，一口氣提不上來，忽又覺胸悶頭暈，耳邊嗡嗡作響，身子剛微微晃了下，下一刻，已是被謝醉橋一把扶住了。

「阮姑娘！」

謝醉橋上前一把抱住了她，見她雙眼半合半閉，軟軟靠自己臂上，心中大是焦急，忙一把抱了起來將她靠坐張闊椅上，道：「都是我不好。你身子未好，我原不該這般性急喚你出來。我這就叫春鳶過來，一道先送你回房休息……」說著匆匆轉身，卻覺衣袖被拉住，回頭，見竟是她一只手扯住了自己袖，一怔，停住了腳步，慢慢轉身。

明瑜靠了椅上，扯住他衣袖手卻沒有松開，反倒攥得緊，仰頭望著，朝他慢慢露出了個淺笑。

「謝公子，你待我好，我亦不是鐵石心腸。只是如今之局面，我真怕你難做……」

她說著，話音越來越輕，頭漸漸垂了下去，他站著，只看到她鴉黑發頂和光潔額頭。

謝醉橋一怔，忽然像是明白了過來，全身血液便都似涌到了心房，便似要炸了開來。

「你……真……」

謝醉橋小心翼翼地問道，一眨不眨地凝望著她。

明瑜終於抬起臉，朝他微微點頭，這才松開了他衣袖，低聲道：「我前次還你那玉環……」

「我帶了！」謝醉橋如夢初醒，立時從腰間取了出來，托掌中道：「這原本有一對，是我母親留下。一只我妹子那里，另只是要留給她兒媳。我前次未敢跟你提，是怕嚇到你……」

他此刻只覺還有無數話要說，卻再也說不出來了，只是嘿嘿笑了起來。

明瑜臉微微有些緋紅，道：「你幫我戴起來，可好」

她潔白雙手就搭膝上，有些不安地握成了一對拳頭，他只要一只手，就可以把這兩只小肉拳完全包握住。

謝醉橋慢慢蹲□去，蹲了她身前，她有些驚異目光中，牽起她一只手，把那只玉環套到了她腕上。皓白腕，翠碧環，燭火中相映輝燦。

作者有話要說：抱歉今天晚了~