袁嘯川這個煙鬼又點燃了香煙，一邊抽煙，一邊嘬起了熱茶。
「那是四個多月前，我到這綦水上班的第一天晚上，我騎車到周邊熟悉路況。沒想到，當場就撞見了我上任的第一件案子。一輛蘭博基尼酒駕飆車撞翻了路邊散步的一家三口。」
「一家三口？」
「一對夫婦，還有在女的肚皮里頭五個月大的胎兒。」袁嘯川繼續說道，「我第一個趕到，當時就叫了救護車，經過搶救，男的好一點，一條腿瘸了，第二天就醒了；女的就嚴重多了，雖然脫離了生命危險，但娃兒沒得了，自己高位截癱，一直在昏迷中。」
「至於那個肇事司機，龜兒子屁事沒得，就是趴到氣囊上睡著了，當晚就放了回去，第二天就有人去找男的要私了。」
「這種情況還能私了么？」
袁嘯川冷笑了一下，只是繼續說道：
「一來肇事一方給的錢不少；二來，這男的性格軟，再加上親朋故舊都在勸他，他就答應了私了。但這個時候女的醒過來了。」
「娃兒流產，自己高位截癱，女的性格烈性，哪怕不要錢，都堅決要讓肇事者去坐牢。」
「應該的。」
「但在准備起訴的時候，我才發現，肇事者換了一個人，卷宗的記錄也變了，關鍵性的證據，包括監控錄像，全部沒得了。」
袁嘯川深吸了一大口，將煙屁股用力摁進煙灰缸，一字一句。
「在我眼皮子底下沒得咯。」
「我找下面的人，不承認；我找上面的人，不得管，還勸我不要多管閑事。」
「聽起來這個人滿有能量的。」
「當然有能量，這個人的名字叫洪岱海，紅茅集團董事長。」
「董事長還醉酒飆車？」
「董事長就不能飆車？馬小雲還拍電影，李宗銳還搞迷女干，有錢就不是人渣？」
「你曉得我這個人的脾氣，見不得這種事情，我就想方設法去查這個人的底細。」
「怎么樣？」
「這個洪岱海是綦水本地人，當做村之書，做過人太代表，當選過傑出企業家。單從檔案上看，是個典型的從底層白手起家的商人。早期，靠著采集河沙、石材、承包土地，搞到了啟動資金，後來又順著保健品市場興盛那股子妖風，搞起了這個紅茅葯酒，從此發家致富，成了省里的首富。莫看在外面，這個洪岱海只是買酒的，但在綦水本地，他名下的公司在房地產、教育、交通、安保，甚至於糧食、蔬菜、外賣、網吧，各行各業都有參與。」
「聽起來是個地頭蛇。」
「是啊。但怪就怪在，這個地頭蛇在檔案上沒咬過人。他名下所有的事業，包括早期發家那些，統統沒得任何不良的信息。」
說到這兒，他話鋒一轉。
「你我都是在鄉下長大了。農村是啥子情況，都是再清楚不過。可以說是『廟小妖風大，池淺王八多』。在鄉頭，特別是十多年前，哪個從底層發家的，屁股上面不沾點兒屎尿。」
「這個洪岱海干凈過頭啰。」
他又點了根煙。
「我不信這個邪，明里查不到，我就暗里查。但我人生地不熟，只有去找願意幫我的本地人……」
李長安指著卧室。
「他們兩口子？」
「對。」
「劉衛東和鄒萍都是本地人，通過他們我曉得了一些洪岱海和他手下的一幫人的『光輝事跡』。不得了，聚眾斗毆、敲詐勒索、欺行霸市、操縱選舉……該有的不該有的一樣不落，活生生就一群土匪惡霸！」
「他一集團董事長、全省首富也賺這點下三濫的錢？」
「哪個曉得他的？可能是早年發家屁股上的屎擦不干凈，更可能是賊性難改。」
李長安還是有些疑惑。
「不對喲。按道理說，這么囂張的人，就算當官兒的沒得人管，郎凱（怎么）民間也沒傳出啥子消息呀？」
李長安家鄉離著綦水不遠，但這個紅茅集團，除了葯酒本身之外，並無多少負面傳聞。
對此，袁嘯川沒有正面回答，只是說了一段貌似無關的話。
「你坐車到車站要路過一座橋，叫紅茅大橋；你下了車，車站旁邊那個廣場，叫紅茅廣場；你在城里隨便一個地方抬頭看，看到的最高的那棟樓，叫紅茅大廈；包括你在街上遇到的每一個人，十個里面有九個有親戚是紅茅集團的員工；就算你出了城，周邊大多數田土，都是紅茅的葯材種植戶。」
袁嘯川指著腳下。
「這個地方就叫『紅茅』。」
道士若有所思的點點頭，示意袁嘯川繼續，他接過上一段話的話頭，說道：
「我也通過各方面聯系到一些人，一部分是利益沖突胡攪蠻纏，另一部分確實是受害者。但是每當我聯系到這一部分人，沒過幾天就突然改口，有些堅決點的，甚至會失聯好幾天，再出現不是搬家，就是同樣改了口。直到前幾天，我有找到一個叫鮑志雲，這個人也是突然失聯了幾天，等他再現身……」
「他也改口啦？」
「他沒改口，但他成了精神病。」
袁嘯川又抽完了一根煙，把煙屁股摁進煙灰缸。
「我這次喊你過來幫忙，一來是我一個人單打獨斗搞不定。二是，我覺得我被人監視了！」
李長安聞言，笑著搖搖頭。
「那你有沒有想過，從今天我們兩個碰頭，因為你，我同樣也被監視了么？」
聽了這話，袁嘯川楞了半響，臉色是越來越難看。
「怕是沒得這么厲害喲。」
李長安雙手一攤。
「那哪個曉得呀？」
他撓著頭，遲疑說道：
「要不……」
「開玩笑哩，都啥子年代咯，頂天了是黑社會，又不是特務，哪兒有這么厲害？！」
道士咧嘴一笑。
「這個忙我幫了！」
…………
劉衛東家中客廳。
李長安端詳著角落里的一格神龕，里面供奉著一尊神像，容貌很是怪異，似人非人、似貓非貓、似狗非狗，顏色陳舊，但神情鮮活。
方才，袁嘯川有急事離開，只剩下李長安還有些疑惑要詢問劉衛東。但奈何人家在卧室里其樂融融。道士窮極無聊，只好四下瞎看，不巧就在客廳角落，發現了這么一尊神龕。不成想，只一眼便瞧出了些蹊蹺，這神像可不是尋常的泥塑木胎，這里頭似乎……
「這是五畜奶奶。」
不曉得什么時候，劉衛東總算出了卧室，在旁邊給李長安介紹了一句。
「這是我們這一行拜的祖師。」
「祖師？」
中華民間的神明如過江之鯽，恕李長安實在眼拙。
劉衛東笑了笑，給神龕上了一炷香，才說道：
「我是做寵物生意的，但我和大多數同行不同，我這是祖傳的手藝，訓練出的貓狗那是遠近馳名，比一般的寵物要聰明很多，這都全靠祖師保佑。」
也許是平日里質疑的人太多，李長安還沒表態，劉衛東就搶著說道：
「你莫不信。」
「黃兒。」
他喚了一聲，大黃狗就搖著尾巴跑到跟前。
「立正。」
大黃狗人立而起，將一只前爪搭在腦袋上。
「握手。」
大黃狗「走」過來，沖李長安遞來一只爪子。道士笑著與它握了握手。
這都是尋常的動作，沒什么好稱道的，但接下來，就有點兒意思了。
劉衛東往沙發上一躺。
「有點無聊，想看電視。」
大黃狗居然刨出了遙控，打開了電視。
「我有點兒口渴。」
大黃狗又叼起水壺，倒了一杯熱水。
「我肩膀有點酸哦。」
大黃狗叫喚一聲，跳上沙發，用前腿給劉衛東捶起了肩膀。
「怎么樣？」
劉衛東沖著李長安得意一笑，這個唯唯諾諾了一整天的男人，此刻居然有了些自信的神采。
但李長安的目光中卻有些莫名的意味。這哪里是什么祖傳手藝，在劉衛東和大黃狗互動之時，李長安分明聞道，劉衛東身上法術的味道愈加明顯。
但瞧著劉衛東坦然不似作偽的神態，李長安對他的猶疑反倒消除了不少。
道士想到會不會是這么一種情況：在靈氣枯竭的今天，許多法術神通都大失效用。「千里眼」也就眼睛好一點，「順風耳」也就耳朵靈一點，能操縱動物的法術可能只能讓寵物乖巧一些。
如此這般，想必會有人身懷法術而不自知吧。
李長安隨口附和了幾句，還待細問。
但突然，樓上「咚咚」一頓響動。
緊接著。
「你屋死人了嗎？大半夜敲喪！」
劉衛東的自信笑容頓時變回了苦瓜臉。
得！
李長安順勢起身。
也該告辭回去，洗洗耳朵了。