一開始。

李長安並未發現怪異。

從應下此間主人邀約，踏入金府的第一刻起，他便仔細審視著府中的一切事物。

妖氣？

聞不到。

房屋庭院各處花草石木也不見有異常變化。

府中上下人等也各安其職，見不著驚惶或木然之色。

仿佛一切正常，乞丐提供的消息不過是虛驚一場。

但李長安心中卻始終有一股淡淡的不安，於是他借著小解的借口離了酒席，裝著酒醉，徘徊在府中各處，仔細觀察，終於讓他發現了蹊蹺之處。

府中人太規矩了。

這規矩不是說家法森嚴，而是這些人的言語、動作、神態都太簡單、太模式了，雖然問話知道回答，照面曉得行禮避讓，但總給人木訥之感。

或許在薄子瑜、張易這樣的古代人看來，是大戶人家規矩苛刻，把人綁得不像人，可在李長安這樣的現代人看來，這些人卻像是……游戲中按照程序設定行動的n（和諧）pc。

但道士悄悄動手檢查，卻發現這些人神志清醒，身上也沒有被操縱的跡象，實在是矛盾得緊。

所以才有薄子瑜方才見著的，道士盯著燒火丫鬟不放的那一幕。

可在捕快開口調笑，道士卻突然想起了一件往事。

那是跟著便宜師傅吃土的日子。

……

一個叫永興的小鎮有一戶殷實人家。

這家的公子打小聰慧，是遠近有名的神童。

可某天，公子卻突然變得愚笨起來。

拿石子換他的銀子，他欣然答應；拿羊糞球換了豆豉，他也照吃不誤；甚至於，某天家中院子修整，他常經過的一道門被封砌成了牆，他也不曉得改道，竟直挺挺地撞上去。

家里人只以為他中了邪，請了高人上門查看，果然，丟了一半的魂魄。

可接下來，無論如何作法招魂，魂魄都回不來。

扶鸞起乩，得到的結果也莫名其妙，讓人迷惑不解。

直到盤纏用盡差點啃樹皮的師徒倆自個兒上了門。

劉老道先是吃了個肉飽、喝了個酒滿，才顫巍巍托著肚子，在家中逛了一圈，最後在公子的枕頭里取出了一枚鐵釘。

竟然只是簡單的壓勝術而已。

只是施術者的心思頗為精巧，她把公子的魂魄藏在了一個誰也想不到的地方——公子的夢里。

原來這些愚笨的時日里，公子無論是吃飯、睡覺、被騙、撞牆都只是在做夢，都只是在夢游。

一半神魂藏在夢中，一半神魂游離人世。

人半夢半醒間。

旁人看來只是變得愚笨而已。

……

薄子瑜聽得直撓頭，這些斗法中陰詭變化他是搞不明白，便直接問出了他最關心也是最根本的問題。

「所以作祟的妖魔何在？」

李長安指著丫鬟和廚子。

丫鬟已經把灶孔塞滿，廚子則把摻了灰的面團放上冷掉的蒸籠。

「這些半夢半醒之人看似正常，實則痴傻，無法應對外界變化。可是，這府中卻有一人思維敏捷，還能與咱們把酒言歡。」

「門房……還有那金員外？」

薄子瑜恍然大悟，卻又神色大變，急忙往外闖。

「遭了！張易！」

「莫慌。」

道士一把拽住他。

「切莫打草驚蛇。」

…………

薄子瑜只覺得自己手不是手、腳也不是腳了。

眼下立在門口，明明曉得屋子里頭那個殷勤勸酒的和善員外，真身實則是吃人的妖魔，但為了不打草驚蛇，害了席上張易的性命，

只好硬著頭皮裝著一無所知的模樣，拖著僵硬的步伐，主動往妖怪身邊靠上去。

屋里酒席上。

「金員外」也瞧見了兩人歸來，當即是熱情招呼：

「兩位總算是回來了，這壺溫酒都快涼了。」

「無、無妨。」薄子瑜有些結巴，「冷酒爽喉。」

「那便好。」

「員外」說著，站起身要為張易斟酒。

「省得麻煩下人再去溫酒，若是再出什么差池，豈不叨擾了人家的美夢？」

他臉上帶著似有似無的笑容，言語輕柔，但聽在薄子瑜耳邊，卻似炸響了一道驚雷，駭得他汗毛倒豎。

美夢？

它發現了！

薄子瑜的眸光死死釘過去，瞧著「員外」慢條斯理傾斜酒壺，瞧著茫然的張易似乎有所察覺，皺眉放下酒杯。

他正要開口提醒，身邊卻突兀暴起一股子森然凜冽。

余光一瞥。

卻是李長安身子微傾，已然按劍在手。

「且慢。」

「員外」突然出聲，笑指兩旁。

「道長且看看他們。」

酒席設在室內，兩邊本侍立了一些仆役。

現在，那些仆役不知何時人人都掏出了匕首，不是指向李長安三人，而是抵住了自己的喉嚨。

「道長可要小心了。」

那「員外」咧開嘴，身上光景一頓扭曲變化，不一陣，就變成了三人一開始見到的那個佝僂老人。

層層疊疊的褶子堆在臉上，原本溫吞的笑頓時變得狡詐而陰森。

他說：