大主教對她而言，一向如父親一般，威嚴而不乏慈愛。如今遇到煩惱，她也的確想從大主教那里得到安慰。

然而見面之後，羅萬的話卻讓她如墜冰窟。

「瑪麗娜，那兩個九州的女孩兒，你不要再見了。」

「為什么！？」瑪麗娜難以置信地追問道，「主教大人，難道您相信了那些荒唐的謠言嗎？」

「我當然不信，也沒有人真的相信。但是，終歸影響不好。」

瑪麗娜急道：「主教大人，琉璃仙和白詩璇是我見過的與聖光親和最好的人選，她們的資質遠遠凌駕於我，就連聖城的至高聖女也未必能及得上她們。若能將她們吸納進來，將是教會近些年最大的收獲，而上次見面時，她們已經表示想要加入教會了！」

羅萬嘆息道：「我知道，能讓你如此看重，不惜多次見面的人，一定有其特別的地方。但是有些謠言，已經流傳地太廣了。」

「那只是謠言啊！」瑪麗娜悲憤地爭辯，「為什么要在乎謠言呢？！」

「因為謠言是有力量的！許多時候，一個人的成與敗，往往就在乎一兩句謠言的影響！」羅萬沉肅地說道，「你是我親手從修道院里提拔出來的，我對你寄予厚望！」

見大主教如此鄭重，瑪麗娜倍感無力，半晌後，她稍稍冷靜了少許：「那么，只要將謠言從源頭上撲滅就可以了吧？我猜猜，會散布這些謠言的是什么人？尤利婭？朱迪斯？卡瑞達？知道我和貝德維爾關系的人也不算太多……」

「夠了！」大主教羅萬忽而咆哮起來，「你怎能對自己的兄弟姐妹充滿惡意的懷疑！？」

瑪麗娜：「可是他們……」

「沒錯，他們信謠傳謠，推波助瀾，他們幸災樂禍，彈冠相慶，那說明他們還不成熟，還需要不斷的磨練。但你是教會聖女，不能和他們同一個標准！」羅萬嚴厲地批評起來，「而且，謠言不是他們散布的。」

「那會是誰！？」

「無論是誰，你都不需要關心。瑪麗娜，你的心已經亂了，這不是聖女該有的樣子！」

瑪麗娜默然半晌：「抱歉，我的心的確動搖了。」

「回去好好冷靜一下吧，願聖光與你同在。」

「……是，主教大人。」

——

這半個月的時間，前所未有的折磨。瑪麗娜恍然間像是回到了幾年前，自己與貝德維爾徹底決裂之時。也是那樣的煎熬和痛苦。

其實，和琉璃仙、白詩璇的接觸並不多，總共只見了五次面，滿打滿算不過兩天多的時間，不可能真的積累出太深厚的感情。自己的憤怒或許更多是來自於委屈和不甘心。

我做錯了什么嗎？為什么……一定要這么惡毒的懷疑我，攻擊我？為什么與我毫無瓜葛，無冤無仇的人都會一道起哄？為什么連大主教都不肯支持我？這其中，到底出了什么問題？是我錯了，還是……別的什么東西錯了？

「媽媽，你不開心嗎？」

女兒一臉擔憂地來到瑪麗娜身邊，讓女子終於能舒展眉頭。

「沒什么。」瑪麗娜憐惜地摸了摸女兒的頭，「我沒有不開心。」

「哦，過兩天琉璃姐姐她們就要過來了。」

再過兩天……嗎？瑪麗娜怔怔地抬起頭，心中又有些抽痛起來。兩天後，就要和她們道別了。

如無意外，那兩個聰慧乖巧的小姑娘，將成為自己漫長歲月中難以忘懷的回憶吧。

——

與此同時，遠在龍城軍營區內的幕後黑手，正拿著一份新鮮出爐的報刊仔細研讀，神情漸漸興奮起來。

「萬事俱備，東風已至！」

報紙上，關於九州異端修士襲擊聖光教東部教堂的新聞，印在了頭版。