進入沙漠綠洲後，王陸發現這座城市已經完全打上了那個無形惡魔的烙印。作為籠罩魔族兩千年的夢魘，它幾乎是無處不在的。

例如在當天由魔族長老親自安排的接風宴上，王陸就見識了這樣一幕。

「感謝神明賜予我們食物。」

餐桌上，幾名身份地位頗為不凡的魔族老者在開餐前虔誠地閉目禱告，並在最後朗盛說出了對神明的感謝。

王陸當時就奇了，感謝神明？魔族之中居然還有神？

當然，嚴格意義上說，魔族當然有神，魔神。就如九州大陸有真仙，西夷大陸有神祇，魔族同樣有他們的至高強者，被稱為魔神。但正如九州修士不會去膜拜先祖真仙，魔族也不會將魔神打造成圖騰日日祈禱跪拜，以他對魔族的了解，至少魔界的王族全都是一群無信者——因為他們本身就是魔界至尊，千萬人信仰聚集所在。

那么現在這群王族後裔是在感謝何方神聖？

「唉，就是那無形惡魔。」

坐在王陸旁邊的部族長老有些苦澀地嘆息著，然後以法術密傳音道：「自從一千多年前，部族最後的一批激進反抗派被那無形惡魔殺死之後，部族中人就徹底放棄了抵抗。而之後數百年間，又漸漸有些人連尊嚴都放了下去，他們被無形惡魔的強大力量懾服，甘願將其奉若神明，日夜禮拜。而起這些人越來越多，部族之中快要占到兩成以上了。」

王陸點點頭：「斯德哥爾摩症候群嘛，你們能堅持一千多年才被投降派占到兩成，也不愧是王族血脈了。」

一千多年時間的高壓統治，換成豬狗之類的生物早就被徹底馴化，野性全無。如今這魔族部族還能有大半人保持著獨立人格，倒也難能可貴了。

不過，看起來這個部族的堅持也快要到達極限了。當天出席宴會的魔族三十余余人，結果吃到一半就先後有十多人興奮難耐地湊過來詢問王陸和歐陽商，是否有能力幫他們擺脫困境，顯然是將這兩位外來者當成了救命稻草。其中更有幾人在心情激盪之下，當場就跪倒在地給歐陽商磕頭的，搞得宴會一塌糊塗。最終部族大長老勃然大怒，將這些人一個個都拎著脖子丟出餐廳，才讓氣氛冷靜了下來，可餐桌上的歡慶氛圍也盪然無存了。

不過靈劍修士們本身也沒有多享受這場接風宴。沙漠魔族的物資條件實在太艱難了，饒是大長老想盡一切辦法，餐桌上的菜餚仍顯得簡陋寒酸。大部分都是綠洲生長的當地植物，口感生澀粗糲，仿佛夾帶著沙子一般。還有少數人工養殖的牲畜肉類，但是加工手法顯得非常稚嫩，而且數量稀少，甚至擺不滿餐桌。對於吃慣了正常飯菜的靈劍修士來說，雖不至於難以下咽，但也實在享受不起來。

尤其是意識到這個部族在無形惡魔的壓迫之下已經瀕臨崩潰，更是令人心情壓抑，食欲大減。宴會上其實根本沒人有吃飯的心情，就連王陸都是草草喝了兩口果汁就陷入沉思。餐桌上，只有一個角落處不斷發出食物的咀嚼吞咽聲——那是王舞，她一邊在加速玉府法力循環，一邊機械地將餐桌上的食物放入口中，其實完全食不知味，但一直到宴會終了，整桌菜至少有五分之一進了她的肚子里，其中還包括兩只小碟和一只湯勺。

宴會結束後，歐陽商和王陸隨風吟等人來到住處安頓下來，與師弟師妹們簡單交代一番，兩人便結伴出門夜游綠洲，開始分頭對此地開展實地考察。

雖然也可以聽風吟或者魔族長老為他們代為介紹，但二手信息畢竟不如一手。尤其接下來的對手是一個威能深不可測的對手，任何一點情報上的疏漏都可能造成致命的結果。

兩人的考察效率非常高，一日之後便已經大致摸清了這座魔族城市的情況。

在靈劍修士們休息的帳篷里，王陸開始為眾人講解自己的收獲：「這個魔族部族人口不多，只有一千一百上下，其中大部分都是青壯年，老人極少。因為無形惡魔需要不斷血祭才能平息詛咒，所以大部分魔族到了衰老時就會主動選擇自我犧牲，以維護部族的利益。同時這種特殊的生存環境使得這個部族的成員也和仙魔大戰時期的魔界王族有了很大的不同。首先是平均壽命極大縮短，一般的魔界王族理論壽命在五百年以上，這是不考慮任何後天修行的數據，而如果他們勤奮修行，實力境界不斷提升，壽命也會隨之延長。到了魔界之王的層次通常已是與天地同壽，不會自然消亡了。總得來說，應該是比人類更為長壽的種族。但這個綠洲中的魔族平均壽命只有四十歲，如今部族大長老是族內第一壽星，今年高壽六十二。」

王陸說到這里，看了眼陷入死寂的人們，嘴角一翹：「換言之，在場大多數人其實比他更為年長。」

「靠，我之前一直還都敬他為長者來著……」

幾名靈劍修士又是好氣又是好笑。

但王陸很快話鋒一轉：「但你們其實有充分的理由尊重他，因為若是放到人類世界，他就是一個修行六十年就達到元嬰境界的絕世天才了，至少不輸給你們之中的任何一人。」