另一處靜室內，年輕的武士恭敬的膝行後退三步，再度俯首，向著鹿鳴館的老人道別：「那么，接下來就有勞您關照了。」

「哪里哪里，同為公家的一份子，互相照顧也是應有之義，久靜先生如此年輕，將來的事情，少不得都要看你們呢。」

蒼老的公卿也滿臉堆笑著施禮回應，毫無任何錯謬和疏漏，更看不出京都人的傲慢來。

唯有等里見久靜走之後，他臉上的笑容才漸漸斂去。

「是個不錯的年輕人啊，不是嗎？」

他自言自語。

在他身後的陰影中，一個模糊的輪廓浮現，回應著主公的話語：「在下看來，確實儀表堂堂。」

「奈何，眼睛卻像是狐狸一樣。」

回憶起那一雙細長的眼睛，老公卿垂眸，眉頭皺起。

這並不是指如狐狸一般狡詐，或是魅惑如何。

只是他心有不安的偏見而已。哪怕看上去如何端正和肅穆，可總感覺那一雙眼睛始終帶著說不出的邪氣……

好像通往黑暗的裂口那樣。

「但歸根結底，看眼睛和看臉就能識人的說法本身就是靠不住的。這不過是一己之心的揣測而已，因此而將良才拒之門外才是笑話。」

他停頓了片刻，忽然揚聲說：「看好他。」

陰影之中的侍從頷首應命。

武士是走狗。

就像是角山曾經所說的那樣，再怎么說的冠冕堂皇，武士的使命就是為主公牛馬走。不論是上陣拼殺還是剪除後患，都是分內職責。

這是用《葉隱聞書》和多少《五輪書》都無法掩蓋的本質。

將層層光環和所謂的道德大義剝離之後，就只有屬於『用心棒』的那一部分才最能代表其本身。

打手、保鏢、士兵……

對公家而言，便只是狗而已。

但狗也分很多種，忠犬，猛犬、瘋犬、無用之犬和背主之犬……還有，像犬江那樣令人厭棄的守戶老狗。

在沉吟之中，老公卿忽然抬頭，向屋外的是從吩咐：「稍後，拿著我的名刺，去面見犬江奉行轉……就說我對里見氏心仰久矣，素聞里見氏藏有秘寶八房，心向往之，可否有幸瞻仰一二。」

「是。」

屋外的侍從轉身奔走而去。

寂靜里，再沒有人說話。

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車門拉開，琥珀就看到了郭守缺那一張怪笑的老臉。

端著自己的小茶壺，他嘖嘖感嘆：「年輕真好啊，讓人想起老朽我當年……果然，年輕就應該找對象，是男是女無所謂，開心就好嘛！」

琥珀的心情再次無奈了起來。

沒辦法，實在搞不定這個老王八蛋。

所以，就好像埃及譜系盛產骨科，羅馬譜系盛產變態，俄聯譜系喜歡小男孩兒一樣……該不會，東夏譜系就盛產這種讓人頭疼的老怪物吧？

想想陸吾，想想玄鳥，想想燭陰和那位青帝……

琥珀開始腦殼疼。

「您老說什么就是什么吧。」她依靠在車座上，沉重嘆氣。

「別這么暮氣沉沉啊，年輕的時候，就應該多出去走走，多曬曬太陽，等老了之後就不願意動了，坐在小屋子里日復一日，也只有廚藝可以聊以消磨時間。」

郭守缺滋溜著壺里好像永遠喝不完的茶水，端詳著她狼狽的樣子，幸災樂禍：「你好像被自己的工作弄的很煩。」

琥珀聳肩，「誰說不是呢？千頭萬緒，投鼠忌器，最後一團亂麻……」

郭守缺搖頭：「我說小琥啊。」

「是『琥珀』！」少女提高了聲音：「我還二柱子呢小翠花呢，麻煩您好歹尊重一下瀛洲的傳統，不要叫的像個東北小孩兒一樣么？」

老頭兒撇嘴：「一個稱呼而已，你的年紀，當我孫女都顯小了，叫小琥和叫囡囡不都一樣么……」他停頓了一下，問道：「你說的，那個介錯殺人魔，他厲害么？」

「……」琥珀欲言又止，無奈嘆息：「他不是厲不厲害的問題，是很麻煩。」

「有多麻煩？」

「不論對方究竟是誰，現在，這明顯就是用來攪亂渾水，打斷里見家當主遴選的手段……在廚魔試合結束之前，不知道還要鬧出什么亂子來呢。「

「更何況里見不凈那個蠢貨又死在那種地方，給鹿鳴館送上了最好的借口、他們巴不得里見家承認局勢失控，然後來全面接管。

犬江那個老頭子，搬出以前的規矩來，弄什么廚魔對決，才是礙了他們的事。」

琥珀揉著眉頭，遺憾的感嘆：「恐怕這只是前奏而已，很快，如今的里見家，正在漸漸變成公家和武家之間角力的戰場。」

她可以預見，那一天已經很近了。

到時候奈良一定會變成一個巨大的漩渦……

「所以，我才羨慕你們年輕人啊。」

郭守缺意義不明的笑了起來，又問：「你覺得，在這種情況之下，御前廚魔試合會持續多久？」

琥珀想了想，回答：「現在度過了一半，但後面應該會更謹慎，想要真正水落石出，起碼要一個月吧？」