抵達長壽縣，換了順豐號的沙船，順流直下，不過是兩日，千轉百回就到了漢陰。此時漢陰因貞觀改元，歸屬安康，不過這里設有一軍鎮，專門為了防衛雲夢澤數百年沒能消停的水盜。

因程知節干系，此地鎮將李嘉欣專門讓漢陰的一頭小牛選擇了自殺，然後砂鍋牛肉粉絲誕生了……

還是小牛肉的。

「李鎮將，聽你口音，仿佛來自南海？」

「好叫張工部曉得，俺年少時在合浦摸珠，因當街殺了一個青皮，那廝乃是老家豪強子弟。怕尋俺禍事，便逃了出來。沒曾想，幾近周折，去了瓦崗。」

說到這里，竟是有些慚愧的樣子。

畢竟，賊寇出身，做到國公當然沒話說了，可他們這種管了三五百號人馬的，實在是不值一提。

再說了，因為魏晉神經的傳染，他們要是沒啥社會地位，當真是被歧視到死。

更何況李嘉欣所在漢陰，當年被屠過兩三回，蕭氏還跟王世充李唐都干過，仇深似海的都死完了，但活下來的也未必就是相信相愛。

「難為李鎮將了。」

老張點點頭，然後道，「程公與某說起李鎮將故事，某是知曉李鎮將鋤強扶弱心志的。若是李鎮將信得過張德，半個月內，送李鎮將一份功勞。」

說是這么說，但實際上哪有李嘉欣的資格去說信還是不信。作為已經成為老油條的小軍頭，李嘉欣是知道的，他這種狗脾氣一般上官還真受不了。講白了就是眼睛里揉不得沙子，看誰克扣糧餉他不管對方是誰都敢懟。

程咬金也是護他，才把他放在南方的漢水邊上。

這要是扔到北地，像楊師道這種人，就能弄死他。老張那幾十萬支飛鳧箭，那可都是純收入。

「俺也不消說甚好話，敬張工部一碗！」

說罷，抄起腦袋大的酒碗，咕咚咕咚咕咚就狂喝一起，然後碗口朝下，滴水不漏。

「李鎮將豪氣。」

張德微微一笑，然後道，「也好讓李鎮將放心，某來漢水，三五日要盤亘一番。此地水盜，某自有手段料理，到時李鎮將記得收攏人頭。待月底，便報備兵部，程公也好為汝籌謀一番，西征途中，希望能看到李鎮將的身影。」

「什么？！」

李嘉欣這才大吃一驚，「西征？可……可是吐谷渾？！這……這……」

他張大了嘴巴，顯然不敢相信，程咬金居然還會為他謀算這樣的事情。一時間，種種回憶浮現出來，他當年北上中原是個黑戶，逃命混飯。後來落草，兜兜轉成了程咬金身邊牽馬小卒，偶爾扛旗持盾，但因為嫉惡如仇，在瓦崗人緣也差的很。

跟著老大歸順李唐後，政治斗爭又十分劇烈，東宮和天策府的爭奪已經到了極為要緊的時候。於是程咬金一想自己死了不要緊，可別禍害了幾個老部下，於是連著李嘉欣幾個曾經的掌旗馬卒，都外放了出去做個小軍頭。

將來日子不說如何，三代不愁吃穿是肯定的。

只是時過境遷，經過玄武門事變之後，貞觀一二三年又非常的憋屈，熬到突厥被弄死，李皇帝篡位的聲息才平復了下去。

又熬到統軍府加福利，這都是貞觀五年的事情。

到老伙計張公謹從遼東回來，程咬金覺得眼下自己腕子也不細了，這才想起來還有一票老弟兄。

此時哪怕回京做個執戟士，也比在外面強。

只要張公謹程咬金二人不倒，原先的老部下不可能眼睜睜地看著老領導們吃肉，他們連口湯也沒得喝。

「事不宜遲，討伐吐谷渾的檄文已經出，陛下已經詔令黨項諸羌跟從討賊，七千『黨項義從』已去過鄯善數回，頗有戰果。」

「哼！」