「一貫！五張票！」

「嘖。」

青皮咂咂嘴，轉身就走。

「哎，偏是走了怎地？」

那青皮瞄了他一眼，「老客這般不厚道，俺不走，等著老客拿我作樂么？」

「怎是作樂。往常你這等賣票，也不過是一百五十文，我一口氣加了五十文，還待怎地？」

「老客也說是往常了。可如今是往常么？『柳營』對『霸王』，沒見南城賭館都不敢開鋪么？也就平康坊還開了買中，也不過是封頂十貫。」

「那你說個價。」

青皮舔舔嘴唇，似是下定決心了一般，抬頭直愣愣地看著他：「二十貫。」

「二十貫——」

那人作勢要拂袖而去，卻見青皮巋然不動，頓時道：「好歹減個數。」

「二十貫。」

「二十貫換你五張紙，你這是搶劫！」

「那算了。」

「對嘛，正所謂……」

「我賣別家去。」

「……」

好一會兒，那人摸索著五張票，這才咬牙切齒地到了一馬車前，恨恨然道：「你道如何？我抬四倍價，那廝在我這價錢上面，再抬二十倍！」

「好了好了，休要聒噪，停了車馬，趕緊進場。長安令今天親自帶人巡場，熱鬧了他，說你尋釁市場，偏是有理說不清。」

灞水之畔有專門的馬栓，貼灞柳停靠的都是馬車，用青磚貼了線，鋪就煤渣，車把式多在這里聚集。有專門揀拾馬糞的兼差夜香工，一次能貼補一貫多，馬糞集中在道旁竹筒屋，也就是新制的公廁，這間竹筒屋一般也是由此夜香工承包，糞肥再轉賣給長安附近的種地農戶。

貼著平整的車道，離灞水遠的一側則是排水渠，除作泄洪排澇作用，也灌溉灞水之畔的苗圃。苗圃多有大棚，大棚邊上則是存馬的地界，一個馬樁一個號牌，憑號牌取馬。這邊存馬的地界，多是駑馬或者突厥敦馬，河曲馬漠北馬也多，都不值錢，若要添一筆草料，要額外再貼十文。

如金山追風或者新種河曲馬，因馬匹價格貴，多是不在這兒。這些馬匹的主人，也不會讓愛馬在這兒扎堆，多是在館場附近的馬廄，精料不缺，花銷不菲，不過多是不會缺這一貫五百文的。

開場前早有戲台，除丑角滑稽戲之外，也有表演戲法的，還有用「送別三疊」唱法大合唱的，還有專門找來奇形怪狀的人兒溜一圈，其中有個登州大高個，是長安城東人盡皆知的「巨無霸」，比尉遲恭還要高兩個腦袋。

便是有些好奇的，看到這「巨無霸」，就覺得幾十文票錢值了，更別說還有只到膝蓋的小人，憨態可掬甚是好玩。

場地極大，兩邊豎著「風流門」，達陣線更是專門用紅線標示。一丈高的「風流門」各有兩根門柱，寬約兩丈。

「唉，那崔鶯鶯唱的甚，怎地還不下去。」

「崔都知唱的是《垓下》，你這夯貨懂個鳥。」

「你懂？你懂怎么買中『霸王』輸了幾十貫？」

「不可理喻！」

人頭攢動之間，卻多有長安令麾下的爪牙維持秩序，還有金吾衛的人，也算是撈個外快，一次能貼補幾百文，只要無人生事，不但白撿一筆小錢，還白看一場競賽。

「十三郎，來一罐松子，勻我幾顆阿月渾子可好？」

「老客說笑，幾顆開心果，有甚好說的？這是老客的松子，都開了口，咸香入味的緊。」

嘩啦啦收了十幾個銅錢，賣干貨的小郎又在別處轉悠，時不時有人和他扯價，不過多半都能饒上幾個開心果板栗之類。

「嘖，真想喝幾口酒，唉，這怎地還不開場……」

「噯噯噯！九郎九郎，來一筒酸梅湯，大竹筒的！」

「好嘞。」

咣的一聲，毛竹筒裝好了一筒酸梅湯，送到了客人手中。以往在坊市只要兩錢的玩意兒，這光景就要十個開元通寶。只是渴的厲害，沒帶水囊的水壺的，多半也是弄上一筒狂灌，到盡興的時候，大部分都是喝了精光。

當——

一聲鍾響，又是一聲「咣」，巨大的銅鑼也是響了。

「開場了！開場了！都他娘的坐下！說你娘的呢！前面的坐下！老子日你娘的，坐下，入娘的鱉……」

「『柳營』！『柳營』！」

「『霸王』！『霸王』——」

伴隨著一陣喧鬧，震天響的歡呼聲使得灞水之畔瞬間如火如荼。

中央主席台，隔斷分了幾處，成了雅間，卻又有銳士在側盯著，更有弓手腰間箭囊露出十幾支飛鳧箭，鳥羽隨風而動。

「好！就是這股銳氣，憑『霸王』也想撼動『柳營』？白日做夢！」

唐儉拍著手，將絲袍一脫，然後沖著秦瓊嚷嚷道，「秦叔寶！老夫『柳營』今天吃你二十分啊——」