木鹿城，作為安息都主教的弟子，蘇拉堅信，自己的道路應該是沿著阿羅本的道路，前往東方，前往塞利斯，前往秦那。

蘇拉知道阿羅本在塞利斯得到了皇帝的召見，並且在薩寶府有了正式的職位，但是突厥人的汗國，擋住了傳教的道路。

「這些，都是知識。」

將銅制的十字架握在手中，蘇拉翻閱著一本用上好宣紙印刷的《音訓初本》，這是幾年前君士坦丁堡的商人，從塞利斯帶來的。

忽然，蘇拉聽到了馬蹄聲。

和大馬士革的教堂相比，木鹿城的景教教堂簡直就和低矮的民房一般不起眼。但是蘇拉還是很認真地在教堂前面，豎起了「十字寺」三個漢字的牌匾。

而在牌匾的一旁，同樣用漢字寫著：天尊保佑眾生。

「生了什么？」

蘇拉攔住了一個奔跑的小販。

「不知道，但是來了很多馬，不知道是不是沙盜……」驚慌失措的小販腦袋上頂著一筐沙棗，跑的飛快，逃也似地離開了這里。

「願主保佑。」

念叨了一遍，蘇拉連忙收拾了教堂外面的東西，看了一眼牌匾，他本來想把牌匾收進去，但一想沙盜肯定也不會要木頭牌匾的。

「使君，這里就是木鹿城。」

「有些殘破啊。」

一行人說話間，長孫沖騎馬當前，目光越過左右護衛，看到了大量的土石矮房，甚至有些只是窩棚。但凡有院子的家庭，低矮的土牆內部，能夠看到遮掩入口的地洞。

「使君，這里因盜匪泛濫，所以多有開挖地道來避難的。這些地洞，多是藏人和牲口用的。使君別看地面仿佛殘破，實際本地牛羊牲口不少，算起來，當地人還算是富足的。」

「毗鄰大黑漠，做甚營生？」

「農牧混雜，也時常兼差做個無本買賣。」

聽到這話，長孫沖笑了起來，拂須道，「倒是和靺鞨諸部仿佛，只是靺鞨人多以漁獵為生，若是日子不好，便去搶劫別部。某在遼東時，一石糜子，曾換過十顆大珍珠。」

原本有些困頓的眾人，聽到長孫沖的話，都是精神一震。

「使君，莫不是要和本地的波斯人做個買賣？」

「且先去打探一番消息。」

要找地方休整，倒也不難，尋了一處寬敞的院落，扔了兩匹絲綢過去，這院子就成了長孫沖的落腳之地。

早已脫離養尊處優范疇的長孫沖，將護衛們安頓好之後，才把從西域諸國收來的美女姬妾一起塞進打掃干凈的院子中。

「奇怪，波斯駐軍怎么到現在都沒看到？」

「有個波斯將軍的官邸，居然只有仆役，連護衛都沒有。」

打聽消息的人正奇怪，遠處有個人騎著馬沖了過來，到了跟前，翻身下馬的同時，更是把一個人扔了下去。

「有消息了！」

騎士將頭盔摘了下來，一腳踢在那人身上，「這是個『十字寺』的僧人，懂一些漢話，他說波斯的大臣和一個什么斯王子，去尋突厥人搬救兵。」

「什么？！難道波斯人要暗算使君？！」

「不不不，不是不是……」

一臉驚慌失措的蘇拉心中叫苦，他萬萬沒想到外面的牌匾是沒招來沙盜，可這些唐人，瞧著不比沙盜善良，而且作風硬朗，一看就是正規軍。

「不急！帶他去見使君。」