吱吱吱吱……

生鐵碾子里面灌了沙，用了四匹馬在前面拖拽，老把式還得盯著，不能讓馬兒趕集也似的跑起來，得悠悠的，讓碾子盡量勻地將施工面碾壓平整。

難聞的氣味在空氣中彌漫著，簡陋的漏斗中，有已經翻轉均勻的油砂狀物事。不遠處，黑黢黢的液體在巨大的鐵桶中翻滾著，咕嘟咕嘟，一個又一個泡炸裂。

「怎么樣？」

施工路基是測試路面，隔著一個片區，還有兩年前的水泥實驗路。

「料子沒有西域磧北的好，先生說天然瀝青不好弄，咱們這些瀝青，是從利州弄來的。話又說回來，瀝青這物事，莫非還有人工的？」

「既然有了人工石，有人工瀝青也屬正常。」

「可我沒見過啊。」

「你沒見過的多著呢！」

試驗員們忙著觀察，又計算著用量。自從現了天然瀝青之後，一直都是當粘合劑用的。陡然用到修路上，也是讓營造行當里的徒子徒孫們有點猝不及防。

老張其實也沒想到能現不大的礦，張德印象中的天然瀝青，絕對不是這個檔次，而是多巴哥的湖瀝青。

當然了，眼下也沒這個本事跑去加勒比海。

在海上平台上廝混，對這玩意兒印象總歸是有點的，至少比「海上生明月」的印象還要深刻一些。老張是差點跑去緬甸開百年油田的，萬幸，也就是差點，還好非法穿越前的文科生領導被拍馬屁拍的爽翻天。

嘀嘀——

急促的哨聲響起，試驗員們一看鍾點，到午飯時間了。

「五郎，你盯著點。」

「好嘞。」

有人先去吃，吃完了過來換班。

等到實驗露面鋪設完畢，兩天後，張德把負責營造法式的幕僚佐官，以及沔州鄂州的「財主土豪」們，叫到了一起開個政商碰頭會。

純粹的商人是沒有的，要么白手套，要么豁出去的家族子弟。

「都坐，都坐！」

會議大廳原本是亂哄哄的，鬧的跟菜市場一般，張德一行人來了之後，頓時安安靜靜，一個個起身要給他行禮，老張連忙招呼。

侍從們給入座的重新添了茶，然後就留了兩個在門口，大部分都在外面候著。

「今天這個會，主要還是跟修路有關。」