沿江各州縣對薛禮不敢說禮遇有加，但給個碼頭行個方便，那都是舉手之勞。萬一薛仁貴不高興，不管你這一片，縱容水賊肆虐，上哪兒哭去？

天光亮，李元祥見江州碼頭居然密密麻麻幾百條船，驚異萬分：「這要是一起升帆，定有遮天蔽日之威。」

「這小郎說的甚么胡話，這才幾條船，還遮天蔽日……」

「莫要笑人么，聽這郎君的口音，怕不是北地來的，哪見過恁多船。」

李元祥本想說我在揚州也見過這么多船，只是沒見過這么多船湊在一起跟羊群似的，不過想了想，也沒什么好爭辯，就打了個哈哈，由得這些江州人說笑去。

不過只是這個小插曲，卻讓李元祥暗暗思忖：江州尚且如此，這要是到了江夏漢陽，當如何？

溯流而上要借風力，沒點水平還真不能把控，不常在水上討生活的，碰上水平臭到家的船把式，能把苦膽都吐出來，下地之後，沒十天半個月緩不過來。

「咦？那里似有燈塔！」

「營寨如此之大，怕是到了江夏！」

上官庭芝和李元祥又在船頭討論起來，卻聽得有個渝州小工實在是忍不住道：「兩位小相公，這還不到呢，這是樊港，武昌縣地頭。到江夏還要一段路，這里靠岸可以用纖工，行船要減，給武漢的船讓路。兩位要是怕行的慢，不若在樊港坐馬車，一個時辰就能到江夏。」

「啊？還要這樣的么？」

「金虹，你怎么看？」

「搭個馬車吧。」

「好，那就買個馬車。」

「不是，我說的是搭個馬車，可以租啊。」

「租甚么？我們還缺馬車錢？包在我身上。」

作為偷跑出來的李元祥，自認該多擔待一點花銷。至於李奉誡，他出來的時候，親爹上官儀本想弄幾個保鏢什么的，比如張綠水，一看就很靠譜。可惜李奉誡說了，都是十八了，還在娘胎打轉不成？滾。

於是上官儀含著老淚，忍痛送子上路。

不過臨行之前，到底是塞了一把華潤飛票，還有一包銀元。

至於李奉誡，一封介紹信，然後啥也沒給。

到了樊港，兩人就忙不迭地下船，直奔碼頭尋摸車行。而他們身後，幾個身材不一的精壯漢子問一個披甲士：「薛老板，要不要用巡檢衙門的車？」

「這就不用了，跟著就行，等他們到了江夏，記得去觀察使府上知會一聲。」

「是。」

幾個漢子利落地跳下船頭，穩穩當當地跟在兩個一臉興奮的青年身後。

只遠遠地看著，就現兩個「無知」青年直接奔赴車馬行，路上行人紛紛側目，大多都是掩嘴竊笑，然後回望指點。

「金虹，武昌人都喜歡這樣看人？」

「不是。」

上官庭芝淡漠地看著李元祥。

「噢？那是為何？」

「因為我現在正背著李兄你的玳瑁殼……」

遠遠看去，上官庭芝就像一只直立行走的大型烏龜，玳瑁殼在武昌的陽光下，熠熠生輝。