「三哥哥，揚子縣李縣令，當真轉任揚州都督府長史？」

「還能有假不成？」

換了常服，冬日武漢官吏下班，鮮有回轉家里的，多是在茶樓酒坊里聽個段子喝點小酒。當打之年的官吏對時間跨度是相當敏感的，因為他們年幼的時候，缺衣少食屬於正常現象。

門第高一點還好，倘若是倒了家中頂梁柱的「寒門」，日子也未必比庶民強到哪里去。

於是當武漢弄個五香豆兒、咸香芋頭，都能咂摸一點咸絲絲的滋味，既是品味，也是回憶。

「哎——小心熱鍋嘿！諸位老客，粉條來了，慢用，慢用……」

跑堂的小哥忙不迭地將銅鍋放在了爐子上，爐子有手動調解的火門，燒的是木炭，也不知道是用了什么木頭，少煙不說，還不嗆人。

「來來來，分食了去。這『鼎香樓』的粉條，好食好味，江夏一絕啊。」

「三哥哥先請，先請。」

「客氣個什么，開吃開吃，後頭還有一只肥羊，都是關中的羊，好肉食。」

張利先嘬了一口粉條，這不是細細的粉條，而是寬粉條，用了芋頭和綠豆，這種雜糧粉條有一道工序和常見粉條不大一樣。但要說口感，著實不差。

「嘿……這『鼎香樓』的粉條，怎地就要好吃一些？」

「倒也不是甚么不傳之秘，掌廚的好漢弄這粉條，是加了冰塊的。尋常鋪子，哪能給你冰塊用？」

「冬天還怕少了冰塊？」

「嘖，今年是個暖冬，殺蛟灘連個冰碴子都看不到。再說了，人家掌廚一年四季都用冰塊，你當是胡來的么？」

「也是，吃食難得就是口碑，如今武漢行市，你要是口碑差了，牌匾趁早摘了，免得虧的底朝天。」

「來來來，走一個，小弟先敬三哥哥一杯。」

「如今這商鋪酒樓也用了瓷器，當真是……不一般啊。俺七八歲那光景，莫要說甚么瓷器，就是個瓦罐，碰了個缺口，都舍不得扔了，橫豎都要再打磨一番，用個三五六七年的。便是壞了，做個喂雞的槽兒，也是好的。」

「說這個作甚？俺們在武漢做事，腌臢事體少了恁多，橫豎不必跟京城的官兒一般，寒暑兩孝敬，一年下來，俸祿折進去不說，還要倒貼。」

「年余到了，說這些個作甚？來，再敬三哥哥一杯。」

「我先干了，請！」

張利又喝了一杯，連忙夾了一筷子粉條下去，喝的有點猛，吃了口粉條，頓時把酒給壓了下去。

如今官場喝酒，老酒已經少了，反倒是高度酒越來越多。武漢這里，除了曹夫子一塊兒的喝老酒，其余的，上至達官貴人，下至販夫走卒，都尋摸著烈酒來喝。

前者是買醉痛快，後者是為了爽利酣暢，也算是殊途同歸。

武漢的生活節奏太快，即便是應酬，也和別處大不相同。以往應酬，酒過三巡是起碼的，什么歌姬舞姬的表演都要來一下，一次非正式的應酬，也要去了二三個時辰。