稽州春惠府，科舉州解試的貢院所在，一群或胸有成竹或焦慮慢慢的考生等候在外。

貢院是科舉考試各級層都會有的一種考試專用場所，只是根據級別不同規模也會有所不同，在縣試府試中取得資格的考生，就會到一州州府所在參加州解試，稽州這邊則是春惠府。

春惠府貢院檐高屋深，是一間占地面積相當大的閉合大屋，內里有木門屏風等物，隔成一個個簡易小單間，所有考生都要在此單獨完成文章。

不過此時正是臨考前的一段時間，也是所有人最緊張的一段時間，包括尹兆先在內，一群大大小小的書生貢士已經在貢院外排成長長的兩列，前後不時交頭接耳或翻閱書籍。

與計緣上輩子不同，在這里候考的考生，以成年人居多，尹兆先雖自嘲不再是年輕書生，可實際上他的年齡在這里真算不上大，隊列中甚至不乏頭發花白的考生。

尹兆先倒沒有臨時抱佛腳，只是頗有些感慨的望著這間貢院。

想當年的尹書生意氣風發，縣試輕松奪魁，府試位列甲等，州解試卻最終以三位之差無緣甲等，失了前往直隸京畿府的資格。

科舉失利讓尹兆先頗有些一蹶不振，加上家中有長輩病逝，妻兒需要生活上的依靠和照料，在寧安縣就這么安頓下來。

有些書生可以靠著自己妻子供養一直堅持苦讀不斷參考，而尹兆先卻不是這樣的人，也不希望讓妻子受太多苦，以他的學識，縣中富戶多得是人請去當夫子。

安逸的生活雖好，有時候卻也會消磨銳氣，哪怕家里生活好了也有積蓄了，尹兆先卻沒動再次參加科舉的念頭，直到三年前計緣離開時留書一封，讓他得以明志。

這會有州府官員從貢院檢查完考場出來，朝著一旁維持秩序的差役點頭。

官差在胸肺鼓盪真氣，出口高喊：

「本次州解試現在開始，各位貢士可攜帶筆墨硯台食盒等物，紙張清水由貢院提供，入貢院前請自備報考信件官文等物，並接受差役搜身，現在開始入場~~~~」

此次參考者足有數百人，絕大部分都是從稽州各府各縣憑借才學披荊斬棘考上來的，位置排在前頭的一些個貢士考生耳朵都被差役吼得嗡嗡直響。

由多名會武功的差役逐個搜身，並檢查隨身物品，甚至會用筷子翻翻貢士們食盒內的食物，看有沒有藏什么。

而邊上坐著的四位官員則逐一查看每個貢士的官文，確認來人的身份。

整個過程除了沒有攝像頭和偶爾存在關系戶，實際上比現代學生參考更為嚴格。

尹兆先提著自己的備考盒，里頭除了文房用具就是購買自貢院附近酒樓的「貢士餐」，他還在被搜身的時候，邊上的一個查看公文的州府官員突然朝他問道：

「你就是尹兆先？」

尹兆先愣了一下，朝他拱手。

「正是，這位大人認得在下？」

「並不認得，不過我去華風書院的時候有看過學生所帶《群鳥論》的童生篇和巡回夜游篇，算是有些意思。」

尹兆先趕忙再次作揖。

「小生拙作，不敢當大人誇贊之言！」

「嗯，進去吧，希望你能位列甲等。」

「學生自當盡力是！」

這位官員提筆在簿冊上將尹兆先的名字打鉤，並遞給他牌號，示意差役可以放行。

目送尹兆先進入貢院，這位官員撫須過後才繼續審查下一個貢士。

貢院內部，隔間同當初已經有了一些細微差別，尹兆先看了看牌號，找到屬於自己的「丁二十七」號。

大約等了兩刻鍾，所有學生都已經入內並找好位置後，還有考官逐一檢查官文和牌號，確保無人坐錯。

考場前端，已有考官站定高喊。

「今日考試時間為兩個時辰，時辰一到即刻點收卷香，燃盡之前交卷，否則作廢！現在，亮考題！」

隨著話音落下，考場四面位置均有差役掛起白布為底的大字牌，其上書寫了本次的考試內容。

考題有兩個，分別是「論策：治旱」和「譽秋詩詞一篇」。

同縣試府試不同，州解試已經不再過於側重默寫文章等基本功，而是開始注重能力，今年居然尤為罕見的在州解試上出了論策題目，引得不少考生在下面議論。

「肅靜~~~~」

差役運氣大吼。

「考試開始，漏刻開，敲響鑼~~~~」

一旁官差握緊木布錘，重重打向銅鑼。

「當~~~」

聲音落下，就像是在所有貢士心頭敲了一下，人人趕忙凝神坐好，有的苦苦思索有的則已經開始動筆……

詩詞相信難不倒大多數有才學的人，難的是論策，尹兆先倒是思路鮮明，治旱這種事或許百人所寫都千篇一律，而真正能寫出點有用東西的書生不多，尹兆先是例外之一。

『天旱，非一災之禍也，所謂民以食為天，旱起則人禍至，人禍引疫病降，治理不善則怨憤起，以戾生瘴則殆也……』

落筆如有神，揮毫墨不停，尹兆先一開篇書寫連貫而就，不但思路清晰並且因為時時臨摹計緣字帖，書法也大為長進。