「陛下，我們好像被里頭的仙人送出來了？」

侍衛靠近老皇帝，小心地說了一句。

「朕看得出來。」

老皇帝四顧之下，發現天師處的仙師好像都沒出來，除了國師，本來在里頭陪著計緣和老乞丐的那三人也還在大殿，他視線一轉，又發現了站在邊上面色忐忑的喬勇。

老皇帝臉上顯露和藹之色。

「喬愛卿，同朕說說你是如何遇上兩位仙長的，他們有說過什么特別的事情嗎？來人，准備桌椅茶點，我與喬愛卿要在這促膝長談。」

喬勇受寵若驚，連稱「遵旨」，在侍從們擺好桌椅等物之後，同皇帝一起入座的他，開始細細講述之前遇上計緣和老乞丐的情況。

剛開始講到賣完菜收攤，老皇帝就滿臉驚愕地打斷他。

「什么？喬愛卿竟然是落到了要賣菜為生的境地，難道朝中有奸佞在迫害？朕明明只是體恤愛卿多年海外的勞苦，讓你在家休養一段時間，還等著他日愛卿繼續為社稷出力呢，如何會如此凄苦？」

喬勇不管皇帝是真不知道，還是揣著明白裝糊塗，他作為一個小小的庶民，可不敢有認識仙長就打著雞毛當令箭的態度，依然是謹小慎微，對皇帝的關心感激涕零。

「陛下如此關切，罪臣惶恐！並未有誰加害罪臣，只是罪臣愧對當初手下弟兄，知道他們過得不好，散盡家財和田產，略施以援手而已，當然，罪臣家中一切都好，吃得飽穿得暖，賣菜也算是陶養情操，陶養情操……」

老皇帝聞言沒有露出快慰的神色，而是面色嚴肅。

「愧對手下兄弟，喬愛卿，你同朕細細說說，如何愧對，朕記得我朝撫恤之資可不少的，難道有人中飽私囊！？」

面露一絲凶光，視線掃過邊上侍衛，後者心中一寒，頓時明白了皇上的意思，馬上抱拳行禮道。

「請陛下和喬大人稍等，微臣這就去查！」

說完這句話，侍衛緩緩後退，隨後運起輕功身法，快速離去，他不知道是真的有人中飽私囊，還是當初就有皇上的授意，但不論如何，從這一刻開始，必須是有人中飽私囊才導致喬勇的老部下受苦，千錯萬錯，皇上是不能有錯的。

見侍衛遠去，老皇帝嘆了口氣，重新面露和藹地看向喬勇道。

「哎，喬愛卿辛苦了，來，你繼續說，慢慢說！」

「是是，微臣領旨……」

喬勇哪敢說個不字，坐正身子細細道來。

而院落的一棵樹上，一只紙鶴一直盯著皇帝和喬勇這邊，也看向侍衛離去的方向。

……

天師處正殿之中，國師和其他天師處修士見計緣揮袖之間，就將皇上和其他人送走了，卻不敢多說什么，更不敢提什么大不敬之罪。

對於眼前的青衫者和老乞丐這等大神通高人而言，差不多百無禁忌，任你世俗權貴人間帝王也好，妖魔鬼怪魑魅魍魎也罷，都對他們沒什么影響。

「早年就聽喬大人說，計先生有事找在下，不知今日兩位仙長駕臨，有何吩咐？」

門玉通只字不提當初計緣還有過替他們聯系仙霞島的承諾，只談計緣和老乞丐的要求，即便他很清楚老皇帝應該更關心仙人的承諾。

「呵呵，國師不必拘謹，實話告訴你，我與魯老先生此番大動干戈，不過是替喬勇小小的地討個公道，算是計某欠他的，至於為什么找你。」

計緣說到這，老乞丐也豎起了耳朵，他之前一直問計緣，但後者老是神神秘秘的，現在總該說了吧，而且也不能把自己趕走吧？

計緣想了下，才開口道。

「當初國師給喬勇一塊玉佩，能辨別善惡正邪，不知國師還記得嗎？」

門玉通點點頭。

「自然記得，那是獬豸（xiè zhi）佩，其實主要作用是預警，能令寶船船隊提前得到相關警示，遇凶早做准備，遇吉則速速前往。」

「嗯。」

計緣點點頭，心中自有思量。

其實這世界有各種動物成妖，有各種離奇精怪，也有龍有鳳有神靈，真的有另外一些神獸異獸也是正常的，但就目前為止，除了龍鳳，計緣還沒能准確了解到什么神獸的事情，就是龍鳳，其實主要也是龍多，鳳的傳說很少。

而這獬豸是極具代表性的神獸，也是計緣此刻明確從別人嘴里，聽到和自己上輩子的記憶中那種神獸幾乎相同含義的事物。

「那么，國師是如何得到此類法器的，或者說，國師可有了解過獬豸此獸？」

「獬豸？」

老乞丐在邊上喃喃自語，他還是頭一次聽到這種獸名，似乎是一種很有來頭的妖獸，否則計緣也不會這么上心。

國師先是朝著計緣和老乞丐施禮，然後伸手到自己右臂袖中，從內附的乾坤之物中取出一張卷軸，看樣子不是字就是畫。

「仙長請看！」

說著，門玉通接近計緣和老乞丐，緩緩展開手中一尺長的卷軸，里頭露出的內容正是一幅畫。

畫上是一只雄壯威武的異獸，全身長著濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上長有一只大角，四肢粗壯四爪銳利如鉤，尾短身粗，口大牙長。

「吼……」

這異獸畫像在才展開的時候是靜止的，但在完全展開之後居然活了，朝著畫像之外咆哮，左右擺動身子，好似想要沖出畫像，甚至帶來一股不容忽視的威壓。

「吼……」

老乞丐和計緣再次站了起來，後者是因為心中略顯激動，而前者是為畫像上異獸的那股氣勢所激。