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慶歷十年二月，聖德文帝趙璟逝世，因膝下無子，留遺詔傳位與同母胞弟晉王趙豫。群臣尊遺詔，於慶歷十年年三月，擁晉王趙豫為帝，號英，改年號慶歷為泰安。泰安元年四月，英帝冊封原晉王妃冉玉濃為後，招文武百官，後誥命，傾國庫之力，行冊封大典。隨後昭告天下，普天同慶，萬民共賀。帝後情深，羨煞旁人。

泰安元年七月，朝野奏請上意，舉行三年一度的選秀以充後。帝准奏，遂定於泰安二年初開始選取秀女入伴駕。同年四月，經過重重考核，三十六名秀女被選入。泰安年間的第一次選秀這才真正拉開帷幕。

天蒙蒙近亮，太一城外城的巨大城門緩緩開啟。門外等候已久的青頂小轎們魚貫而入。穿著灰色雜役服飾的小太監們肩扛轎桿，沈默的行走在城內的青磚地上。三十六頂青轎，穿梭在一道道赤色城牆中，周圍都如此安靜。整個皇城似乎還沒有蘇醒過來。蘇淺吟端坐在轎中，一身破釜沈舟的氣勢：家道中落，父親年邁，幾個兄弟資質平庸，難成大器。未有自己，從小聰穎過人，容貌討喜。使全家都將振興家業希望放注在自己身上。全家合力將她培養成一琴棋書畫樣樣通的才女，又特請禮儀師傅調教，養出了一身超凡脫俗的氣質。在深閨一藏一十七年，為的就是能入住廷，奪得聖寵，振蘇式門楣。她知道這條路將會有多麽艱難，但是這已是全家最後的希望。她只能勝，不能敗

蘇淺吟閉上雙眼，細細回想從各方得到的消息：當經聖上年24，乃太後嫡子。中冉玉濃，年19歲，出身貧寒，據傳曾一度女扮男裝入晉王府做了一侍衛。與晉王有救命之恩，被晉王收入房中。後因有孕，被晉王以正妻之禮迎娶進門，成為王妃。一朝分娩，一胎生下三男，轟動全城。甚至有人偷偷打探，希望能求得其生子秘方。而晉王大喜過望，對其百般恩寵，千分溺愛。一時間竟視原先的側室姬妾如無物。登上龍座時，更是力排眾議，將冉玉濃冊封為後。甚至為了昭示對新後的恩寵，屬意尚儀局將冊後大典大肆辦，場面之鋪張豪華，前所未有。之後更是與皇後日日相伴，如膠似漆，一副情深意濃的兒女情狀。皇後聖眷之濃，不知會惹得後多少紅顏嫉妒憎恨。

皇後之下，英帝又冊封了幾位原先的幾位姬妾。這些姬妾中不乏出身不錯的，卻都只被進位為九嬪之列。唯有一陳姓姬妾，因生有一女，進位為四夫人之賢妃。除此之外，英帝從登基到如今，後竟無一例冊封。