「我要近一年來，張伯倫的公開演講！」一只腳已經登上馬車的謝菲爾德，對著等候在一邊的約翰康納吩咐道，「這個殖民大臣到底是什么執政思路？」

「當今的內閣當中的絕大部分成員，一個個思維老化，還以為世界還是過去的世界，對全世界的變化仍然視而不見。」在他眼中的威脅離開之後，約瑟夫·張伯倫還在憤憤不已，「就連現在的相也是這樣，德國已經統一，法國也追了上來，美國也在崛起，他們什么都看不見、看不見……為什么不借著這次機會，直接對美國動手，給他們一個教訓。」

空盪盪的客廳之內，只剩下約瑟夫·張伯倫和他的兩個未來幾十年大名鼎鼎的父子而已。後者默不作聲，聽著自己的父親泄對內閣的不滿。

和有著碩大額頭留著長長胡子，看起來不修邊幅的索爾茲伯里相比，父子三人都梳理著一絲不苟的型，身著西裝，看起來有些古板。但作為反對黨領袖的約瑟夫·張伯倫，卻是整個英國知名的新政治家，有著眾多擁躉。

「父親，你消消氣，從軍力上來說，美國確實只是一個弱國，德國才是更大的威脅。」奧斯丁·張伯倫看了一眼旁邊默不作聲的弟弟，嘆了一口氣出言安慰著。

「其實父親說得對，美利堅合眾國的人口和土地，決定了它的潛力遠遠比德國更大。現在只不過看起來還不明顯而已，其實真應該借著這次機會給他們一個教訓。」內維爾·張伯倫不同意自己兄長的看法，深邃的雙眼表明，他並不只是隨便說說。

「那些老古板，還以為當今世界還是帝國獨自可以掌控的，從工業規模來說美國已經過了我們，德國也十分接近，而且他們的增長度比我們還要快更多。如果還繼續維持現在的殖民地政策，以松散的管理帝國包含的領土，那么遲早有一天，帝國會回到英倫三島相稱的影響力，必須要完成帝國的轉型，緊密連接、強而有力的帝國實體，就如同美國那樣，才能應對未來的變局。」

似乎是兩個兒子的反應讓約瑟夫·張伯倫感覺很欣慰，心情也舒緩了一些，「可惜，大多數人還沉浸在過往的輝煌當中，並不知道在實力上，英國已經不是對其他國家保持優勢的時候了，現在擺在帝國面前的兩個問題，就是必須和各地殖民地進行更加平衡的關系，讓這些殖民地變成帝國實體，不能再本土低人一等。第二則是盡快對威脅最大的敵人進行壓制，就算不用戰爭，也要用經貿手段遏制對方的實力。」

「所以自由貿易必須要結束，要建立一個單方面對帝國更有利的經貿體系，本土第一，殖民地第二、外國最後！而目前崛起聲勢最為迅猛的兩個國家，一個是德國、一個是美國。德國東有俄羅斯、西有法蘭西，兩邊都是強敵，只要帝國適當的放下利益，完全可以締結英德同盟，把德國引導進入帝國的軌道上，建立一個以帝國為主，德國為輔的世界體系。」約瑟夫·張伯倫嘆了一口氣道，「真正的敵人是美國人，德國本土周圍的惡劣環境，導致他們也需要我們，而我們一旦這次壓不住美國，這些鄉巴佬遲早會騎到我們頭上。」

對內進行貿易保護，扶持工商業展，對外進行殖民擴張已經成為時代主流。而丟過政治家們卻仍固守大英帝國獨霸世界時的自由主義政策。自由主義政策建立在英國工業領先世界的前提之下，然而此時第二次工業革命已經開始，德意的統一、法國、美國的崛起，都對英國形成了有力挑戰。再執行自由貿易的政策無異於是引狼入室。

在張伯倫的眼中，國土龐大的美國，帶來的威脅遠遠過了歐洲大6的德國。畢竟德國周圍還有兩個強國可以牽制，美國周邊根本就沒有代理人可以扶持。