橡樹庄園當中還是一如既往的平靜，充滿了南方的田園風光，只有里面的熙熙攘攘不為人知，直到對西班牙出最後通牒之前，謝菲爾德和調查緬因號戰列艦調查團也一樣，同樣對這件事進行了調查，他可是登上過這艘戰列艦，就是下去的比較快。

「聯邦政府拒絕了西班牙調查團上艦，加上紐約先驅者報的報道，我的親愛的伙伴們，可以知道楊基佬時隔三十年還是如此的無恥。從去年開始到現在，整個事情有太多不合理的地方值得一說了。」謝菲爾德拿著一堆調查報告，朝著桌子摔打了兩下，「這些楊基佬以為做的很秘密，可沒想到我比他們還秘密，海地是聯合公司深耕多年的海外據點，是黑金運輸公司的中轉站，想要瞞著我？不可能！」

謝菲爾德猖狂的笑出聲，引起了一眾人的應承，隨後收斂了笑意道，「亞洲艦隊已經離開南中國了，我們在那邊的分公司已經證明了這一點。其實這是證明楊基佬早已經蓄謀已久的最大證據，目前合眾國雖然對夏威夷有心思，這是眾所周知的事實，但在太平洋上我們沒有一塊領土，為什么西海岸的艦隊會跑出這么遠，就在菲律賓的北方海域等待？」

「還有就是，紐約日報上，引用了海軍副部長西奧多羅斯福的講話，海軍沒有部長么？為什么我們的副部長可以越過部長，直接下令亞洲艦隊進行戰備狀態？繞過了國會和總統，在針對西班牙的事情上面，奇怪的地方太多了，如果真的上門去問，沒有人可以自圓其說。看來我們的羅斯福先生，肯定在下一盤大棋。」

處在眾人簇擁之下的謝菲爾德，來回渡步，非常享受這種焦點的感覺，這讓他有種身為人師，教書育人的高傷感，「紐約先驅者報的話足夠直接了，相信所有大企業都是支持戰爭的，那么問題來了，聯合公司算不算大企業？」

「哈哈！」謝菲爾德剛剛開口，一陣哄然大笑便在庄園當中響起，等到笑聲變小，謝菲爾德才看向代表南方各州經濟的大人物，「必須挖掘出來羅斯福先生在戰爭當中起到的作用，而且在此次戰爭當中，他已經違反了法律，以一個現役軍方的領導人，獨自下令亞洲艦隊進行戰備，戰爭時期沒有問題，等到戰爭結束了，我們和羅斯福先生好好談談。」

「伙伴們，做好准備吧，顯示我們迪克西人愛國熱情的時候到了，我們南方的家門口，不能讓楊基佬占據大頭，就把這次對西班牙的戰爭當成是南北戰爭來打。不過屬於標准石油的那一份要留出來，還有波士頓銀行的那一份。」謝菲爾德還沒有忘記屬於洛克菲勒家族的那一份，雖說打定主意要虎口奪食，可也不能全吃了，「昭昭天命……」

從橡樹庄園往南方各州的電報當中，昭昭天命這個詞都會被提及，這本身就是民主黨人擴張時期的口號，所有南方各州的人，不管是農場主還是普通公民，都對這個詞一點不陌生。

謝菲爾德其實並不關心美西戰爭的走勢，一場穩贏的戰爭關心什么？替西班牙感到恥辱？這個第一個日不落帝國的落日之戰，還不如甲午戰爭的清軍？

要說關心，謝菲爾德關心的問題自然是國內的戰場，他現在已經確定無疑，肯定是一些有實力的大企業聯合，才搞出來了漏洞百出的操作，但是肯定沒想到自己早有准備，已經准備截胡了。

隨後謝菲爾德便以聯合公司的名義，撥出了五萬美元用於緬因號戰列艦的幸存者救治，同時表示這些傷員回國之後，因為傷勢可能會加重，就在新奧爾良的醫院進行療養，很快這個消息就通過報紙傳揚了出去。

在合眾國公民舉國上下為緬因號事件進行悲痛的時候，作為一個愛國商人，富有同情心的年輕富豪，謝菲爾德此舉得到了公民們的一貫贊譽，很多報紙上表示，戰爭當然也非常重要，但是在戰爭當中謝菲爾德所作的人文關懷，才是合眾國公民最為寶貴的財富。

雖然謝菲爾德本人並沒有對這種報道進行回復，這不耽誤這種單向吹捧的繼續。

在穩贏的前提下，謝菲爾德明白爭奪的焦點在於和國內競爭對手的勾心斗角。誰會接收戰敗西班牙的遺產多一些，至於西班牙這個國家怎么樣，誰會關心一個失敗者？

被運回本土的緬因號戰列艦的船員，很快就受到了英雄一般的待遇，雖然他們的處境其實非常尷尬，但是在愛國公民高漲的情況下，他們就是英雄。你不知道我三哥的飛行員，被巴基斯坦擊落之後，回國也是這個待遇么？

當這些傷員入住新奧爾良醫院，准備等待白衣天使的時候，他們可能不會想到，自己差點就見了真正的天使。

「現在是私人時間了！」傑斯拉擼起了袖子，看著當天在緬因號戰列艦爆炸的時候，恰好下船的兩個軍官，不慌不忙的開口道，「如果你們能說出當天緬因號戰列艦到底生了什么事情，你們兩個仍然是合眾國的英雄，不然的話，我不能保證接下來，你們兩個能夠存活多長時間。」