羅斯福臉上閃過一絲激動，如果說國內誰最對巴拿馬運河感興趣，毫無疑問他這個倡議建立大海軍的原海軍副部長，肯定是其中的一個。就美西戰爭，美國海軍艦隊調動不便的缺點已經暴露無遺，這也就是面對一個西班牙，要是換成一個實打實的強國，比如說英法德其中一個，美國海軍就會處在危險當中。

好像知道羅斯福內心當中的想法，謝菲爾德適時的開口道，「也就是碰到了一個西班牙，要是真的碰到了英法德俄，甚至日本的海軍艦隊，海軍無法集中力量，這可怎么辦才好呢。」

海軍強大有著很多方面可以體現，但就是和這個所謂的海軍傳統、經驗豐富一點關系都沒有，西班牙的海軍傳統夠強了吧，經驗夠不夠豐富？碰上美國海軍的結果是什么？我噸位比你大，火炮比你遠，兵員素質只要不差太多，就是單方面的吊打。

把現在美國海軍艦隊給北洋，北洋也能干掉西班牙艦隊，照樣讓西班牙的海軍傳統石沉大海。百年後沒有美國艦隊存在，共和國早就讓一些自認為有海軍傳統的海軍再見了，就連印度人都認為自己使用航母的時間長，比共和國更加有海軍傳統。

除了西班牙海軍的一些士兵，有幾個人會認為美西戰爭，西班牙真的能贏？

羅斯福既然是喜歡海軍，那謝菲爾德就和他談海軍，嘆了一口氣道，「夏威夷日裔人口占據將近半數，合眾國對太平洋的控制有限。如果太平洋爆戰爭，我們多繞出來一萬多里去支援？到時候旭日旗已經飄揚好幾個月了吧？可是比起太平洋方面，大西洋對岸都是海軍強國，海軍的兵力配置必然要以大西洋為主，難道我們要指定也一個標准，一個艦隊應對日本，另外一個艦隊應對歐洲？」

羅斯福沒有說話，這樣做當然是不現實的，俺怕是羅斯福本人，也不敢想象根據一個假想敵來制定一個艦隊就和對方全部海上力量抗衡的標准。

運河開通之後，美國海軍的主力，只需要半個月不到的時間就能夠從東海岸調往西海岸。

「所以說巴拿馬運河一旦落入我們的手中，就變得十分重要。」羅斯福面色鄭重，對這一點他有深刻的了解，曾經在法國運河公司出事的時候，他就心中頗為欣喜。

巴拿馬運河的開鑿難度，遠了法國人的預料。同時。法國運河公司在經營管理上也出現了問題，以雷賽布為的高管層在工程難以為繼的情況下。卻大肆侵吞公開行的運河股票資金；為掩蓋真相，繼續增債券，公司動用大筆金錢賄賂官員，法國政府先後有一百五十名部長和議員接受了賄賂，然而紙包不住火，法國洋際運河公司山窮水盡，不得不宣告破產，雷賽布人也上了法庭。

謝菲爾德這一次面對的法國運河公司，已經是重組之後的公司。但是問題還是一樣的，困難還在那里擺著，法國人照樣進退不得。

「威廉，你上門肯定是想要從我這里尋求幫助。」羅斯福大概已經明白了對方上門的原因，不過對於這個人一眼就能覺得自己會幫忙，心中還是十分驚訝的，「為什么找我？」

當然是因為我手里捏著緬因號爆炸的真相！謝菲爾德沒有把心里話說出來，而是開口道，「因為州長你對海軍建設的熱忱是真的，一眼就能看明白，巴拿馬運河的重要性。也只有你才能不顧黨派利益推行這件事，說實話，有擔當的政治人物其實並不多。」

聽著謝菲爾德的恭維，羅斯福心里不高興那肯定是假的，聯合公司的規模在合眾國已經屈指可數，尤其是這兩年更是令所有人震驚。得到這家公司的繼承人認可，同樣令他高興，有點忘年交的意思。

謝菲爾德見到羅斯福這副樣子，心中不由得想起了一句台詞，「天下英雄唯使君與操耳！」相信羅斯福現在心里大概就是這個感覺。

「你想要讓我引領一部分共和黨人，支持巴拿馬運河的提案通過。」羅斯福露出一絲了然之色，贊嘆道，「這可是一個大工程，很可能會引起各方利益的爭奪，是個很得罪人的事情啊，很難辦！」

「國家利益就不要區分黨派了！」謝菲爾德知道這是羅斯福在問價，如果對方能夠幫助自己的話，能夠得到什么好處。講大道理是行不通的，必須拿出一點實際的東西。

謝菲爾德知道羅斯福有著政治野心，毫不猶豫的開口道，「時間過得真快，又快選舉了。四年一個輪回啊，其實我本人並不在意共和黨或者民主黨到底誰贏，關鍵是這個總統候選人表現的怎么樣。我對威廉麥金萊總統，並沒有厭惡感，同樣也不厭惡任何一個共和黨人。」

上一次威廉布萊恩和威廉麥金萊的選舉，實話實說，威廉麥金萊雖然有眾多大公司的鼎力相助，但是贏的並不輕松，雙方的差距在毫厘之間。尤其是最後幾天，威廉布萊恩的絕地反擊，更是把很多關注選舉的人都嚇得冒出一身冷汗。