「威廉，我對你的佩服真是比太平洋還要寬廣！」蓋爾來到橡樹庄園剛剛坐下，就沖著謝菲爾德表達自己的崇敬之情，頗有些沒完沒了的趨勢。因為他剛剛見到了安妮，正在外面和娜塔莉亞有說有笑。

不管謝菲爾德用了什么手段，反正這一幕給了蓋爾深深地震撼，男人要是做到這種程度，那真是不枉此生。

「安妮知道我最近比較煩躁，所以原諒了我小小的錯誤。這種事她是不會太過於介意的。」謝菲爾德點燃一根雪茄深吸了一口，感嘆道，「法國貴族當中情婦文化，可以說是非常猖獗了，安妮也有所耳聞，所以才不會在意。不過要說男人，還是要去亞洲才能達到你說的那種令人羨慕的生活，最好是西亞，奧斯曼、阿拉伯人的地方。」

雖然東亞也很能體現男人的權威，不過比起西亞來說還是差了一點。這要是南亞，那才叫男人的天堂女人的地獄，已經不是男權的問題了，印度寡婦殉葬的制度，被英國人推翻還不到一百年。

印度寡婦殉葬上到王公貴族，下到平民奴隸都要遵守。因為女人不願意殉葬，還出現過印度土王死了之後，王後為了避免殉葬主動讓英國人吞並的事情。

那年舍摩國國王去世，他的王妃麗薩，必須殉葬。麗薩王妃和舍摩國國王本來就是政治婚姻，雙方沒有愛情，這讓麗薩王妃陷入了絕望。

為了保護自己，麗薩王妃開始了一場自救。麗薩王妃受到過英國殖民者的良好教育，對於女權清醒的認知。為了活命，她找到了自己的老相好伯奇上尉。伯奇上尉是東印度公司的官員，與麗薩是初戀，麗薩表示如果伯奇來救她，不僅能讓東印度公司進入舍摩國，還能得到她。

經過深思熟慮，東印度派出四百名英國士兵和三千名印度士兵，前去營救麗薩王妃。最終成功的吞並了這個小國。

不過謝菲爾德可不是談家庭地位的問題，而是和其他兩個奴隸主，談談關於羅斯福總統對托拉斯的態度問題，還在休斯頓的時候，他就和麥克海爾和蓋爾取得了聯系，既然是整個托拉斯企業遇到的共同威脅，那自然要共同應對。

「我們南方的大托拉斯企業並不多，這個問題楊基佬比我們著急。」蓋爾神色頗為輕松的道，「我們完全可以先看著，看看楊基佬能不能抵擋住羅斯福的攻擊。」

「話不能這么說，有就是有，沒有就是沒有，不是楊基人多，我們少的問題，威脅是共同的！」麥克海爾搖頭，表示自己不同意蓋爾的意見，轉而問道，「德克薩斯那邊怎么看？」

「卡特說，現在州政府那邊還很平靜，你們也知道德克薩斯地位比較特殊，很少對聯政府的決定作出反應。」謝菲爾德開口道，「就算是德克薩斯州政府真的表態了，也不可能被其他州效仿。」

兩人點頭，他們也都知道，德克薩斯在合眾國的特殊地位，這個地位其他州沒有。

「我們兩個已經和州長談了這個事情，至少路易斯安納州是全力支持聯合公司的。」麥克海爾提及了蘭格亨特的態度，表示在州政府那邊沒有一點問題。

謝菲爾德點頭，這就是他希望得到的支持，那就是州權的支持。憲政史上，州權與聯邦權力之間的斗爭占據了國家政治生活相當重要的一部分。州權不斷挑戰、威脅聯邦的權威，一旦二者之間利益有沖突、矛盾無法調和，州權主義就會迅反擊，質疑聯邦的權力，以「主權在州」至少是以「人民或州的意志」來與聯邦分庭抗禮，尤其是南部各州。

七十年前競選總統失敗的阿倫·伯爾想要秘密組成新英格蘭聯邦企圖獨立。這一事件足以說明當時州權主義之嚴重。州權主義展的頂峰就是美國內戰。南北戰爭的結束宣告了州權主義的徹底失敗，州權主義成為了歷史。

不過謝菲爾德看來，州權至少在現在還沒有成為歷史，不然就沒辦法解釋南方各州都存在大同小異的州法，將黑人排除在外。

和其他公司相比，聯合公司的最大優勢，就是因為主要力量在南方，業務拓展也主要在大西部，反正沒有往北方看一眼。聯邦政府的權威加強，西奧多羅斯福時代是一個非常重要的時間段，謝菲爾德已經打定主意，要和這個增長聯邦政府權威的總統周旋周旋。

「這可不亞於再打一場內戰！」麥克海爾面色凝重，很是擔憂的開口道，上一次州權和聯邦政府的對抗，結果那是眾所周知的，他們這些奴隸主要說還剩下什么，只剩下這條命，就差被殺全家了。

「不一樣，這次是聯邦政府和整個托拉斯的對抗。」謝菲爾德安慰兩人，別還什么事都沒有，先把自己給嚇尿了，「我們有很多同盟者，這一次的對抗不區分楊基人和迪克西人，而是富人和窮人，我們當然也可以對窮人好一點，但是不能讓總統逼著我們這么做，這個反面角色我是不會接受的。」