在新奧爾良，安妮召開了美國聯合谷物公司的股東大會，將從德國帶回來的儲備糧簽訂合同擺出來，引起了一陣轟動。

為什么不是謝菲爾德召開股東大會，這是一個非常好的問題，面對伊芙琳的疑問，謝菲爾德自嘲的笑著道，「因為我就是一個工具人吶，我們家都是女人持家的，不用羨慕她，以後你也有產業要管理，我只是盡可能的積累財富，然後分給你們的孩子。」

關稅之爭落下帷幕，當然是一件可喜可賀的好事，慶祝嘛，謝菲爾德有自己的方式。

從頭到尾謝菲爾德就覺得降低關稅並不是一件壞事，這么覺得絕不是因為站著說話不腰疼，誰都知道這個時代合眾國的產品，有著不次於五十年後蘇聯工業產品的影響力，任何人一提都是搖頭，這種產品也能賣得出去？要不是買不起外國貨，誰買你們的東西？

原因是什么呢，謝菲爾德覺得各大托拉斯已經占據市場，但沒有外來威脅，能夠躺著給公民喂屎，誰會選擇辛勤的做蛋糕呢。本質上現在合眾國的過度保護，和某段時間蘇維埃和共和國的問題是一樣的，哪怕是制度不同。沒有外來競爭，國內的企業都躺著賺錢習慣了。

謝菲爾德躺在躺椅上挺屍的時候，安妮已經完成了這一次團結的股東大會，令美國聯合谷物公司的股東們心悅誠服，過來和自己的丈夫說一下。

深知如何引起丈夫注意的安妮，開口道，「很多股東都高興壞了，相反，現在這個時候，同樣有楊基人氣的跳腳，躺著賺錢的時候結束了。」

「他們的企業沒有競爭力被淘汰是應該的，難道奇高關稅保護工業，最後就保護出來一坨屎么？經過了漫長的高關稅，國內這么多托拉斯企業要是競爭不過大西洋對面的歐洲企業，那不是非常悲哀么？長遠來說，經過競爭留下的企業對國家才是好事。」

「但也就像是你說的，誰願意真的面對競爭呢？」安妮伸手托住了群體，翹臀被托出一個好看的弧度，直接坐在躺椅靠著自己丈夫的身體道，「大家追求的都是壟斷。」

「公民已經認識到了壟斷的壞處，對托拉斯已經非常不滿了，所以講反托拉斯和降低關稅掛鉤，是非常正確的決定，雖然這是兩個問題，但我們可以把它當成是一個問題。」伸手在妻子的細腰上摸了一下，謝菲爾德道，「公民們喜歡一個競爭的環境，現在這種競爭環境來了，甚至允許歐洲企業過來競爭，多好啊。」

現在誰反對降低關稅，誰就是托拉斯企業的代言人，這就是謝菲爾德想要塑造的環境。保護國內企業當然重要，但公民更加需要一個公平的競爭環境，而不是被單方面的喂屎。

真正強大的企業才應該受到公民們的支持，謝菲爾德覺得聯合公司就很適合這個被支持的概念，他覺得自己的公司，絕對能頂住這一輪的外資沖擊。

現在距離跨洋電話的出現還有五十年的時間，謝菲爾德只能通過電報和德國的盟友們分享喜悅，雖然使用電報聯絡顯得沒有氣氛，但從電報上的蛛絲馬跡，他也能夠感受到德國企業的興奮之情。

至於合眾國某些如同天塌了的奔走疾呼，就當是沒聽見。關稅問題哪有這么簡單？沒人知道具體放在上面標准好。謝菲爾德也不知道，但他知道就算是要出現負面影響，對合眾國的損害從時間上也來不及了，距離歐洲爆大戰沒幾年時間了。

合眾國並非是一個農業國，而是從規模上已經到了世界第一的工業國，就算在質量上出現一些差距，也不會被打垮的，至少沒有十年時間絕對不可能。歐洲還能挺十年么？

如果各國的執政者都知道戰爭的慘烈那能夠避免，可問題是，各國都認為自己很強而對方是弱雞，都這么想的話，戰爭一定會到來的。

經濟學上管這種不可預測的突然事件叫做黑天鵝，對謝菲爾德來說叫什么都行。反正對自己都沒有什么損害，生什么事情他都樂觀其成。

聯邦政府還是給了國內企業三個月的准備時間，在這方面可以說是非常仁慈了。

在紐約、休斯頓和新奧爾良，港口擴建的工程已經開始，休斯頓造船廠同樣處在一片忙碌當中，聯合公司的這個造船基地，雖然在軍事上沒有什么積累。但在民用造船上並不比其他知名船廠差，關鍵時刻還是自家的產業用起來放心，最主要的是省錢啊。

阿爾頓帕克爾推舉的司法部長竟然是一個熟人，也就是十二年前克利夫蘭總統時期的國務卿奧爾尼，司法部在合眾國比較特殊，內閣中唯一不使用部長頭銜的最高行政長官，其正式稱呼是總法務官或聯邦總律師。司法部長也是合眾國的總檢察長。