片刻後，她突然一笑，『當然是了。』她重復道：『當然是了。』

『幸好沒有被母後聽到。』迦凌遙心想，『不然母後又該罵自己對明穹大神不敬了。』

迦凌遙懷念起母親、妹妹，還有弟弟。『等這次徹底擊潰蠻族僅存的主力之後，就可以回家了。』

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『母後，好看嗎？』迦凌蘭輕盈地跳進房中，一旋身，緋紅的長裙鮮花般綻開，圓圓鋪在地上。她將一只銀盤遞到頭頂，然後揚臉嫣然一笑。整個人就像一粒奪目的珍珠，明艷不可方物。

下個月花月帝姬才滿十六歲，金黃的頭發波浪般從肩頭一直垂到腰際，一串珍珠夾在發間，從上到下依次變小，也越來越密，最後結成一條精巧的珠鏈束住長發。她的肌膚象奶油一樣白嫩，碧藍的眼睛與姐姐一般無二。聲音婉轉清澈，就是平常說話也帶著優美的韻律。

銀盤里放著一頂華麗的金冠，『是獻給明穹大神的禮物嗎？』榮雪天後認出這是祭祀明穹大神專用的銀盤。

『是獻給父王的。』迦凌蘭輕聲說。

奔騰的江水流入宮城突然變得平靜下來，寬達十里的江面也收攏成十米寬窄。這並非是人力約束的結果，而是天然生成。當初建造宮城時，曾有多名術士探測過江流的深度，這些宗派不同的術士給出的答案卻完全一致：深不見底。以至於有人推測，江底是通往冥界的通道。自武威皇帝開始，瑞棠王朝歷代帝王死後都葬在江中。

母女倆在江邊默默禱念多時，花月帝姬把銀盤交給母親，由榮雪天後親手將銀盤連同金冠一同沉入碧波。

『天帝，帝國出了一件很奇怪的事。我有種不祥的預感……我發誓：無論付出什么樣的代價，我都會保護您留下的帝國……』榮雪天後在心里對丈夫說道。

『天後，格安城有消息傳來。』一名侍女匆匆跑來。

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假如不是格安城城主指天發誓，人們會以為水晶球傳來的畫面來自佗域。

那是格安城附近的一個市鎮，擁有三萬人口。不同之處在於：這個市鎮曾經是帝國最堅固的要塞之一，至今還保留著完整的城牆以及防御武器。

畫面上厚達五米的城牆被沖開一個寬闊的缺口，即使動用南翔軍團的巨型弩炮，想造成這種效果，也需要半天時間的持續轟擊。除此之外，畫面就與佗域一模一樣。所有的居民被驅趕到廣場中統一屠殺，那些零亂的肢體甚至分不出男女。

『他們使用的消音術至少需要二十名高級術士。』受邀參加會議的術士總會會長鶴瑜打破沉默，他指的是當時距離市鎮只有二十里的格安城沒有聽到任何聲音。『能夠五萬人的催眠術，至少需要同樣多的高級術士。』

『不。他們擁有的術士絕對不會超過十人。』

在這個問題上質疑術士會長的意見，無疑是可笑的。但看到發言人是華若翰時，眾人都認真起來。

眾所周知，再高明的術士也無法與學者嚴密的邏輯相比。鶴瑜曾經開玩笑地說：只有明穹大神才能恥笑華若翰的邏輯。

『培養一名高級術士需要三十年以上的時間，同時還要有相當於五十名騎士的物質投入。如果他們擁有的術士超過二十名，帝國不可能沒有查覺。因此鶴瑜會長的推論是錯誤的。』

『同意。』第一個贊同的是術士會長鶴瑜。『帝國擁有的高級術士只有三百四十七人，其中二百三十一人在軍隊服役，七十六人在各類騎士團，剩下四十人在總會任教。包括我。』

『黑巫師呢？』貝瑟邁曾經與蠻族作過戰，對黑巫師印象深刻。

『自從武鳳帝姬半年前取得烏萊河戰役的勝利之後，情報顯示，蠻族僅存的黑巫師不超過十人。』首相白理安在遣送蠻族居民時，曾經探查過這個問題。

『疑點在於：他們可以催眠全城居民，為什么還要攻破城牆？究竟是什么使他們這樣做？』華若翰望著對面的柯羅元帥。

柯羅沉默片刻，起身向榮雪天後躬腰施禮，然後望著華若翰，說：『正如您的推測，敵人是在對帝國示威。』他取下甲胄上的元帥徽章放在桌上，說道：『能夠瞬間擊毀城牆的只有一種武器，就是軍部十天前剛剛研制完成的巨炮。我願意對軍部的失職負責。請天後允許我辭去瑞棠軍團元帥的職務，由其他人追查軍部泄密事件。』

榮雪天後輕啟朱唇，『我相信您的忠誠。但這件事不必由您來追查。柯羅元帥，我希望您立即開始整備軍隊。』她望著空靈澄澈的水晶球，說道：『很快，帝國將迎來一場十分艱苦的戰爭。』