華若翰面無表情地放下標尺。在他身後,龐大的帝國版圖上劃出一條鮮紅的直線。鮮血般的印記從佗域開始,依次穿過四個大小不一的城鎮,然後,血淋淋的箭頭停止在天雄關前。
貝瑟邁舉起手,『我的意見:敵人是在恐嚇帝國。』四大軍團的元帥駐扎在邊疆,柯羅元帥缺席,貝瑟邁代表軍方首先發言,『他們的意圖是要將帝國的注意力吸引在天雄關,事實上敵人襲擊的對象可以是任何一個目標。』作為瑞棠軍團高級將領,他對帝都的守備信心十足,無論如何也不相信有人膽敢挑戰天雄關。
『事實上軍方至今也沒有找出泄密的原因。』白理安辛辣地諷刺道,『我只知道:至今軍部的秘密研制計劃也沒有對政府完全公開。』
貝瑟邁漲紅了臉,提高聲音說:『軍部不受政府直接管轄是神宏天帝的聖喻!』
『天帝沒有剝奪政府過問的權力!』白理安霍然而起,『尊敬的天後,鑒於軍部追查不力,我請求政府介入調查。』
『白理安首相,激動無助於解決問題。』榮雪天後說:『我相信軍方能夠做出正確的判斷。』
『聽從您的吩咐。』白理安重重坐到椅中。
鶴瑜胖乎乎的圓臉看上去很滑稽,若不是親眼看到他的法力,沒有人會把這個笑呵呵的胖子與陰沉的術士聯系在一起。『依照天後的命令,我已經與帝國所有的高級術士,以及七成中級術士取得了聯系。目前總會正在翻閱一百年前到現在為止的所有術士檔案,尋找是否有遺漏的線索。也許,會有在野的術士我們沒有記錄。』
『我可以提供聖殿藏書,協助貴會調查。』大祭司迦凌赫優雅地施禮說道。
騎士公會送來的報告也沒有任何線索,會議一時陷入僵局,這些經驗豐富的高層官員,從未接觸過如此神秘的案件。根據各方面線索,敵人數量在五千人以上,擁有帝國各軍團頂級裝備,同時還有極強的行動能力,但這一切都建立在猜測的基礎上。除了祭祀,政府沒有任何有效的措施,來面對威脅。
『軍方每小時與天雄關聯系一次,只要敵人敢來,瑞棠軍團一定會全殲敵軍!』貝瑟邁恨透了敵人的狡猾。
『沒有敵人的情報,這場戰爭我們已經輸了一半。』華若翰冷冷說。
『這一條軍部初級士官考試就有,不需要你來教我!』貝瑟邁惱火地說。
華若翰刻板地說:『那么你的信心從何而來?』
『常識!常識!即使四大軍團同時進攻,也不可能攻陷天雄關!武鳳帝姬也不能!』貝瑟邁口不擇言地說。
『假如是瑞棠軍團呢?』華若翰棕色的眼睛在鷹勾鼻上閃閃發光。
在座的官員和將領都挺直了腰。貝瑟邁雖然急燥,畢竟也是一名優秀將領,立即意識到這個可能性,本來十足的信心突然動搖起來。
榮雪天後柔和的聲音傳來,『今天清晨,柯羅元帥已經親自率領六萬戰士,前往天雄關。』
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從帝都到天雄關,快馬用不了一天即可到達。但柯羅元帥率領前軍疾馳半日,到達山區後立刻停了下來。
為了保持行動機密,柯羅元帥直接簽發命令,除了被調動的軍隊,連貝瑟邁也不知曉。將近五十年的軍旅生涯,使柯羅元帥養成了迥異於迦凌遙的謹慎作風。假如他在北疆,絕不會取得武鳳帝姬那樣可載入史冊的輝煌戰績,但同樣,也絕不會找到任何失敗的紀錄。
若非處在帝都這樣易守難攻的特殊環境中,柯羅元帥甚至不會同意前去增援。這並非是他膽怯懼戰,而是一個優秀將領的選擇:永遠不要輕易與未知的敵人決戰。
按照他的思路,應該由天雄駐軍堅守關隘,以取得敵人軍隊規模、攻擊力度、戰術選擇等等資料,然後再決定是否進軍。
作為帝都守衛,瑞棠軍團是以步兵為主,僅有兩萬騎兵和一支五千人的皇騎營。柯羅元帥將兩萬騎兵盡數投入增授,顯然他內心其實也不甘於堅守。這同樣是一個優秀將領的選擇:絕不放過任何一個機會。
騎兵們結成營盤,三組五千騎的士兵結成品字型,將中軍圍在核心。雖然沒有步兵的輜重部隊,騎兵們還是迅速砍伐樹木,做成三層柵欄,再由隨行的術士增強防御。二十組各五十騎的斥侯散布到山林交界處,四處游弋。同時天行者放飛鷹隼,監視周圍的動靜。
空盪盪的原野中,頃刻間就建起了堅固的營寨。由巨木排成的三層柵欄,逐級升高,後面埋伏著弓弩手。天上的雄鷹振翅高飛,高等級的天行者監測半徑可以超過百里,甚至能看到天雄關的守軍。