『第一道城門沒有情況。』

『第三道城門沒有情況。』

『在這里！』一名天行者失聲叫道：『城牆上有騎兵！紅色的光環！聖刀！克爾白大人的聖刀！』剛喊到這里，天行者渾身一震，口、鼻、眼睛同時濺出鮮血。

另外四名天行者前赴後繼，紛紛驅使鷹隼飛往第二道城門。

『箭雨！』第二名天行者剛叫了一句，臉色突然變得慘白。天行者的鷹隼一旦被人射殺，寄托在鷹隼身上的精神就會消散，輕則重病一場，重者甚至會當場斃命。

另一名天行者與他同時遇襲，另兩名聽到警告的天行者咬牙沖進黑霧，卻沒有傳回任何資訊。

頃刻間，五名天行者三死兩傷，所得的情報卻極為有限。後兩名甚至沒有飛到第二道城門就已折翼。

『為什么會是第一道、第三道城門首先陷落？城牆上的騎兵為什么讓他這么驚訝？紅色的光環是什么？武器還是信號？只看到了聖刀還是看到克爾白揮舞聖刀？』沒有一句話可以有確定不移的答案，敵人仍然是個謎。但是一萬八千人的軍隊能夠抵抗一夜，敵人的實力應該比估計中高得有限。

『龐萊斯呢？』迦凌遙想著那個冷靜的男子，『他能活著回來嗎？』

『其余關隘至今沒有發現異常。』

軍士的報告使迦凌遙有種奇異的感覺，似乎敵人並不考慮戰術，只是單純的以硬碰硬，一條直線殺進帝都。

『傳令：各關隘立即將騎兵調回防御森林。』

『能不能再等半日？如果夜間沒有敵蹤，就讓他們在凌晨趕回森林，參與決戰？』一名幕僚建議。

『不能。敵人至遲下午就能突破天雄關。』

『萬一……』

『沒有萬一！』迦凌遙的直感告訴她，敵人故意原路殺來，就是在向她挑戰。四個關隘各有四千騎兵，總數一萬六千人。加上森林中三千豹騎兵、一萬七千騎兵和一萬名步兵，總兵力達四萬六千人。另外還有兩支滿員的萬騎隊在兩側策應，城中還有三萬步兵——這一仗如果不能全殲敵人，我就不再姓迦凌！

『這一仗，帝國必勝無疑！』迦凌遙決然說道。

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剛過中午，遠方突然出現異常。一個模糊的影子以驚人的高速朝森林奔來。

守衛的弩兵立即扣上弩矢，瞄准來人的頭部。

那人沒有戴盔，火紅的頭發跳動如同怒燒的火焰——『龐萊斯萬騎長！』有人認出了他的身份。

龐萊斯座下的雪豹已經被血跡染成紫黑顏色，他的甲胄上，一道深深的刀痕從肩頭一直劃到腰腹。這一刀再深幾分，就是高級術士也無法治療的致命傷勢。

龐萊斯左手執刀，右肩中了兩枝無羽的短弩，右腿也有同樣的一枝。那是他為了保護坐騎，不惜用自己的血肉擋住短弩。

『每個豹騎兵都會這樣做。』龐萊斯後來說：『在戰場上，坐騎比自己的生命更重要。假如沒有擋住這一箭，我就不可能回來。』

迦凌遙心念微轉，通靈的黑豹立刻縱身而起，從高達十米的樹上一躍而下，落地時前腿微微一撐，風一樣穿過森林。

龐萊斯的騎豹非常疲倦，不僅是因為不停歇地來回奔馳六百余里，還因為多載了兩個人。

一個是克爾白。他背部被銳器刺出一個深深的傷口，血沫隨著微弱的呼吸時起時伏。

『他非常勇猛。』正在接受治療的龐萊斯站得很穩，『他和他的戰刀是戰斗中最光榮的存在。』

龐萊斯把鞍上另一具身體拖了下來。那是一個全身黑甲的武士，直挺挺躺在地上，一動不動。

『離開時他還在掙扎。我在他頭上敲了一記，可能把他打死了。』龐萊斯活動了一下右臂，『我立刻再去，一定能完成任務。』

『不必了。』迦凌遙掀開那名武士的頭盔，淡淡說道。

圍觀的軍人和術士不約而同地變了臉色，頭盔下是一張陌生的面孔，但從他的面部特征看來，很明顯屬於帝國人種。問題是：他的半張臉已經腐爛，露出森森白骨。

死靈戰士！