</br>房間里沒有點燈，又面朝北，夕陽旁落，光陰黯淡成矮榻前一團煙色，丫頭阿春坐在榻沿邊兒，拈著煙簽子輕捅孔洞里的煙膏，燒熱了，稀軟的直冒泡兒，聶雲藩側躺著，頭倚墨綠綉蟹爪菊的軟枕，吸了一口又一口，渾身五體通泰，阿春認真的燒煙，粗黑的辮子梢偶爾掃過他的臉頰，不由吭哧一笑：「去去，拿茶來。」

阿春放下煙簽子，執壺斟茶，端著遞到他嘴前，他仰頸慢慢喝著，眼睛卻黑洞洞地盯著她，臉上有一抹慵懶的神氣，隨手拈起煙簽子在煙燈上燒，再湊近她的辮梢兒，澌一聲響。阿春喂他吃茶不敢動，只噘起嘴兒，抹了胭脂，紅紅的。

茶才吃畢，聶雲藩便捏住她的腰肢往懷里帶，把槍桿順勢湊到她嘴邊：「吃一口，你也吃一口。」

阿春笑嘻嘻地，鑽來扭去像只滑溜的活魚，聶雲藩使出七分勁兒要降住她，槍桿搖晃，煙泡兒滴到燈里，噗呲噗哧像在炸花子，卻沒人理。

簾外佣仆稟道：「太太回來了。」

英珍進到房里，啪得把燈捻亮了，斜眼便見聶雲藩正在抽大煙，阿春站起身，快步走到她面前福了福，叫了聲「太太」，辮子毛毛的，月白的衣衫緊裹住腰肢，掐進去的地方有個油黃的五指印，她當沒看見，點點頭將手提包往梳妝台面一擱。阿春悄悄地退下了。

聶雲藩躺在那里看著她，她從櫥里取出件五色格子旗袍，半新不舊卻熨燙的沒有一絲褶皺，連衣架搭在舊藤椅子靠背上。抬手解松盤扣，一顆一顆從頸子處一直延到腋處，細長胳臂彎成優美弧度，再從肩處慢慢地褪下，綢緞旗袍嬌弱的很，稍用勁兒邊邊角角的縫線就會扯斷，她彎下脊背，柳條兒的腰，熟桃子的臀，兩條纖長的腿，其實內里還有件白色蕾絲襯裙，薄似蟬翼，穿與不穿無甚區別，她本來就跟個雪人兒似的。

聶雲藩暗忖他這個太太實在駐顏有術，容貌清麗嫵媚，身材穠纖合度，十數年光陰似箭，莫說兄嫂弟妹生育後早早的衰老了，連跟著他的那叄房姬妾，如今胖的不能認。她已經穿好格子旗袍，坐到鏡子前，小心取著頭上的賽璐珞彩色發夾。

聶雲藩把槍桿放下，吃口茶，再趿鞋走到英珍面前，倚著梳妝台抱臂看她，開口道：「在老太太房時，遇見叄嫂，向我打聽你總不顯老的秘方，你說下回我遇見她，該怎么說？」英珍繼續梳發：「不要爭強好勝總想壓人一頭，是最好的良方子。」