竟然有人膽敢行刺當今皇帝！當這個駭人聽聞的消息從焦府之中泄露出去以後，迅速傳遍了整個京城的每一個角落，上至王公大臣，下至平民百姓，全部都在議論紛紛，猜測著這群膽大包天的逆賊的真實身份，以及他們後面的幕後指使之人。人們都隱隱覺得，帝國之中仿佛又要發生什么大事了。
在皇宮之中的議事大廳里，此時也是一片寂靜，大臣們都屏息肅立，望向高高在上的帝國皇帝，注視著他的每一個動作和表情。情況十分不妙！帝國皇帝的面色越來越是冰冷，站在他身旁的東廠都督焦芳的臉上卻充滿了詭異的陰笑！皇上命令東廠去調查行刺皇帝的事情，難道，已經有了結果了嗎？
宣帝看完了焦芳遞過來的奏折，用力地往案台上面一擲，突如其來的響聲將大臣們驚了一驚。宣帝面色鐵青，突然大聲喊道：「度支司副使高熲，你可知罪？」
站在大臣隊伍之中的高熲身體猛地顫抖了起來，心里暗想不妙。雖然他已經知道了派出去暗殺焦芳的刺客們全軍覆沒的消息，可是，除了一個帶隊的刺客之外，其余的刺客都已經死了，焦芳是如何知道他是幕後指使者的呢？難道是這唯一的活口招供了嗎？不，絕對不會的！高熲立即搖頭否定。對於這個人，他是十分了解的，他絕對不會把自己給供了出去！
那么，皇上和焦芳是如何知道的呢？高熲感到十分困惑。他派刺客們是去刺殺焦芳老賊的，誰能想到，皇上那日會正巧在老賊的府邸之中？這樣一來，倒好像他真的是派他們去刺殺皇帝的了！驚動了皇帝，本來就已經是殺頭的大罪了，而且還背負上了弒君之罪，那可是要株連九族的啊！
想到這里，高熲感到渾身顫抖，有些驚恐起來。他不怕死，也不會為刺殺焦芳被抓而後悔，只是，如果背負上了弒君的莫須有的罪名，而且還會連累整個家族，那他可就太過不值了！不，絕對不能承認！要和焦芳老賊抗爭到底！
高熲硬著頭皮從隊列中走了出來，說道：「啟稟皇上，微臣對於皇上一向是忠心耿耿的，實在不知道所犯何事，還請皇上明示。」
「大膽！」不等宣帝說話，站在一旁的焦芳就喝斥了起來：「大膽逆賊，不但犯下行刺皇上的滔天罪行，還敢在大殿之上出言不遜！來人，將度支司副使高熲的頂戴花翎摘了下去，用鐵鏈將他捆綁起來。」
高熲愣住了，他沒有想到焦芳老賊竟然當著皇上的面就敢指揮御前侍衛！他抬頭望向皇上，卻發現皇上面色依然鐵青，毫無表情，顯然是默認了焦芳的行為！
再看看幾個殿前侍衛，已經拿著鐵鏈朝他走了過來，高熲知道事情不妙，長嘆了一口氣，主動跪在了地上，說道：「皇上，微臣實在沒有作出如此大逆不道的事情，不知道皇上是如何認定的。如果微臣真的做過此事，微臣甘願受罰，可是如果只是莫須有的罪名，那微臣實在不服！」
御前侍衛已經來到了高熲的身前，一面摘去了高熲的頂戴花翎，一面將厚重的鐵鏈扣在了高熲的手上。高熲此時反倒鎮定起來，毫不反抗，只是抬頭望著宣帝，仿佛在等待這宣帝的定奪。
宣帝「哼」了一聲，沒有說話。
此時從文官大臣的隊伍之中，走出來了一人，正是御史中丞賈羿，他說道：「皇上，微臣十分了解高大人的為人，他對皇上可是忠心耿耿的，絕對不會干出……」
「賈大人！」焦芳打斷了賈羿的話。「逆賊高熲派人行刺皇上，這是千真萬確的事情，你就不要再為他求情了！如果激怒了皇上，你可沒有什么好果子吃的。」
焦芳一邊說著，眼神不住地朝殿上的大臣們掃去，仿佛這句話是在向所有大臣說的一樣。
「可是，皇上，微臣也認為高大人不會干這大逆不道的事情，恐怕這其中另有隱情！……」翰林院掌院學士張恢也站出來為高熲求情。
宣帝再次「哼」了一聲，表示出極度的不滿，腦袋也側過了一邊不理會張恢。
「焦大人，你口口聲聲污蔑高某為逆賊，那么，你能拿出真憑實據出來證實高某是逆賊嗎？」高熲朝著焦芳大聲質問。
焦芳冷冷一笑，陰陽怪氣地說到：「哼，自己做過的事情竟然不承認，還要裝扮成受冤枉，好吧，今天老夫就當著皇上和所有大臣的面子，戳穿你罪惡的嘴臉吧！老實告訴你，你派來行刺皇上的刺客，已經完全招供了，我們是絕對沒有冤枉你的！」
高熲心頭再次一震，難道真的是他信任的人出賣了他嗎？不會的！高熲再次搖頭否定了這個想法，也許，這些都是焦芳老賊的陰謀吧？高熲說道：「刺客在說謊！焦大人，請你將刺客帶上大殿，讓他當面和我對質，就知道我絕對是被冤枉的了！」
「哈哈哈哈……」焦芳哈哈大笑，說道：「高大人真是太過放肆了！你想讓行刺皇上的罪犯上殿，這種想法實在太荒唐了！不要說他已經不在了，即便在，又怎么能讓他到這個神聖的地方來呢？」
「不在了？什么意思？」高熲急忙追問。
「哼哼，不在了，就是他已經畏罪自殺了！」焦芳冷冷地說。
高熲眼睛黯淡了一下，轉瞬又明亮了起來，他大聲說道：「既然刺客已經死亡，那又怎么能夠證明是我指使他們的呢？」
焦芳冷笑道：「刺客死前就已經招供出了你，高大人，你就不要再抵賴了！後來在我們的教育之下，刺客已經認識到了自己的行為是多么可惡的事情，所以就自殺了。哼，老夫倒是覺得，這名刺客還是良心未泯，不像高大人你，簡直就是最大惡極！所以，老夫請示了皇上之後，皇上也是宅心仁厚之人，便免去了他家其他人的連帶責任……哼哼，高大人，老夫希望你也能主動招供算了，皇上說不定也能免了你的死罪了！」
高熲氣得渾身顫抖，高聲說道：「焦芳老賊，你將這莫須有的罪行強加給我，你不得好死！」
工部尚書蕭仕廉也出列說道：「皇上明鑒，既然刺客已死，高大人是否真的是幕後主使就無法確定了！也許是那刺客故意陷害高大人也說不定的，所以臣請求皇上能夠寬限一些時日，繼續調查，既不要放跑真凶，也不要冤枉一個忠心耿耿的大臣。」
焦芳冷笑道：「蕭大人仿佛話中有話啊！老夫已經從刺客的口中得到了證言，他也已經簽字畫押了，他死不死已經無所謂了嘛！聽蕭大人的意思，仿佛是老夫故意要陷害高大人嗎？」
蕭仕廉說道：「焦大人做過的事情自己知道，我也不會妄加評論，只是希望不要冤枉了一心為國為民的高大人而已。」
焦芳奸笑道：「既然如此，咱們做臣子的可以請皇上親自裁決，看看皇上是相信老夫的話，還是相信高大人的話！」
宣帝看了看殿上的大臣們，冷冷說道：「焦大人的調查奏折朕已經看過了，刺客的供詞有條有理，可信度極高，焦大人的證據與分析確鑿，事實真相大白，因此朕認可焦大人的奏折，認定謀殺朕的幕後指使人正是高熲！」
聽完了皇帝的話，高熲突然有種天旋地轉的感覺，一種受了到冤枉與被拋棄的感覺！自己對皇上忠心耿耿了這么多年，到頭來卻成為了一個意圖行刺皇上的貳臣！高熲感到精神一下子崩潰了，他長嘆了口氣，決定放棄爭辯了。只是，在他的心中仍然有一個疑問，難道，真的是他信任的人把他給出賣了嗎？
看到高熲萎靡不振的樣子，焦芳得意地奸笑道：「怎么樣，高大人，皇上已經作出了結論，你還有什么話可說呢？來人，將這個犯上作奸的人拉了出去！」
「慢！」蕭仕廉大聲喊道。看到自己的好朋友背負如此大的責任，蕭仕廉怎么樣也無法置之度外。首輔大臣方孝儒外出尚未歸來，現在只有他親自出面，才有可能拯救高大人的性命了。
蕭仕廉說道：「皇上明鑒，臣對於東廠的結論仍然抱有疑問，高大人對皇上的忠心耿耿，微臣是了解得一清二楚的，像他那樣忠君愛國之人，又有什么理由干這種愚蠢的事情呢？」
宣帝還沒有開口，焦芳就立即說道：「蕭大人，我看你也是被逆賊蒙在了鼓里吧？老實告訴你吧，高熲的弟弟就是他犯上的理由！為了為自己的親弟弟報仇，這個逆賊什么事情做不出來呢？」
「可是……」蕭仕廉還想說下去，焦芳卻打斷了他的話，繼續說道：「蕭大人，行刺皇上可是滔天大罪！任何想為他開脫的人也是會掉腦袋的！」
蕭仕廉還想據理力爭，掌鑾儀衛事大臣陽汀天連忙拉了拉他的胳膊，因為他已經看到了宣帝的臉色越來越差了。他輕聲對蕭仕廉說道：「蕭大人，暫且先忍一忍吧，皇上正在暴怒之中，現在抗爭恐怕只會火上澆油的。咱們盡快通知方大人，請他早些回來，等到方大人回來了，咱們再做打算吧。」
蕭仕廉強忍心中的怒火，退回了大臣的隊伍之中，焦芳已經開始宣讀起了皇帝的詔書：「奉天承運，皇帝詔曰。度支司副使高熲，深受皇恩，卻不思君恩，密謀弒君……實在罪大惡極……現宣判如下：逆賊高熲，斬首示眾，七日後執行；高府抄家，由東廠負責，即日進行；高府眷屬，七日之後發配邊關，永為奴隸，不得進京。欽此！」
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六日之後。
東廠地下室。
東廠的地下室很大，分隔成了許許多多大小不一的房間，代表著東廠不同的職責：關押、審訊、行刑……在這個陰暗潮濕的地方，每天都會上演一幕幕慘絕人寰的悲慘鏡頭，關押在這里，簡直就像是住在地獄里面一般，用焦芳的話來說，就是要讓那些不聽他的話的人「生不如死！」。
此時，在其中最大的一間房間之中，回盪著一陣又一陣肆無忌憚的淫笑聲，其中還不時夾雜著年輕女人充滿羞辱的呻吟聲，以及男人極度虛弱但是仍然不願服輸的抗爭。然而，這無力的抗爭的結果，卻是引來了更加興奮的狂笑聲和年輕女人更加屈辱的叫喊聲。
房間的正中間站立著十數名赤裸著上身，下身僅僅穿著一條短褲的精壯男子，男子們的下體無一例外都支起了一座高高的「帳篷」，「帳篷」的頂端，可以清晰地看出男性興奮時那根性物的丑陋輪廓，個別男子的短褲甚至已經浸濕了一大片……男子們自然地圍成了一個圓圈，眼睛死死地盯著圓圈之中的三個女孩子。
女孩子們長得都挺美的，身材也比較高挑，清純的面孔顯示，她們都是大家閨秀，而不是青樓之中的淫盪女子。可是，她們修長的胴體卻幾乎全部裸露，只有女人那最隱秘的性器上面，才象征性地遮蔽著幾縷衣物，有的也已經被撕扯成了一條一條的，那白皙的乳房、嬌紅的乳頭，以及濃密的陰毛，不時暴露出來，反而更加容易引起男人們的情欲來。
這三個半裸的女孩子正隨著男人們的淫猥的笑聲跳著舞蹈，烏黑的長發不時在空中飄盪，豐滿的乳房不時突破衣物的遮蔽，在男人們的淫光之下若隱若現。
她們，並不像是專業的舞女，更不像是甘心情願地為男人們跳著這些挑逗甚至淫穢的舞蹈，因為，在女孩子的眼中，無一例外地飽含著淚水，那是屈辱的眼淚，那是無助的眼淚！她們嬌美的臉龐上面，更是布滿了淚水，顯得楚楚可憐。
「不准停，繼續跳！」起哄的淫笑聲不斷地響了起來，像一根根鋼針刺在了女孩子們的心中。
「他媽的，跳得有氣沒力的，我們兄弟又不是沒有喂飽你們！」
「快，蹲下去，把屁股高高翹起來，讓老子看看你們的小騷穴流水了沒有……」
「不蹲也行，那就把一條腿抬高點……我看幾個小淫娃一定是想男人了，你們看，她們大腿內側都已經是濕淋淋的，好像在迎接兄弟們的大寶貝呢！哈哈哈……」
淫猥的話語伴隨著淫盪的笑聲在地下室中回盪著，三個女孩子的抽泣聲更加響了，她們腿上的動作也更加慢了下來，仿佛害怕真的會有羞人的「液體」順腿流下。其中的一個女孩子的大腿夾得緊緊的，仿佛不再願意讓那些臭男人們看到她的隱秘的私處。
看到了這幅情景，一個男人慢慢地走到了這個女孩子的身前，只聽「啪…」的一聲清脆的響聲，女孩子的臉上立即出現了五個暗紅色的手掌印子，「他媽的，長本事了是嗎？敢不聽話了？」
短暫的沉靜之後，是響亮的掌聲和淫笑聲。
「汪爺打得真好！小妮子敢不聽我們的話，找死啊！」
「汪爺打得真好，這樣的淫婦就是要多教訓教訓才行！」
「跳啊，繼續跳啊，你在不跳，老子們可就要往你身上跳了啊！……哈哈哈……」
突然，在這些淫聲穢語之中，傳出來了一個虛弱但是充滿了憤怒的聲音：「快住手！你們這些……禽獸……不准……打……她……」
聲音是從房間的一個角落里傳過來的，男人們的眼神全部都移向了那個男子。
在那個陰暗的角落里，豎立著許多像胳膊一樣粗的大鐵桿，從地下一直伸向了房頂，黝黑的鐵桿表面非常粗糙，只有接近人的地方顯得十分光滑，因為那兒正是捆綁人的位置！在其中的一根大鐵桿上，就捆綁著一個男人，憤怒的聲音就是從這個男人的嘴里發出來的。
男人全身赤裸，不著寸絲半縷，身體上面布滿了青色的、紫色的鞭痕和暗紅色的烙印，幾處已經化膿的傷口可以看得見白色的腐肉，甚至可以感覺到傷口正在輕微地蠕動著……他的頭無力地耷拉著，灰白色的頭發四處散落，只有干枯的嘴巴不斷地蠕動著，發出了虛弱的聲音。
這個男人正是因為派人刺殺皇上而被抄家的高熲，如果熟悉他的人看到他現在的這副樣子，一定會驚訝得無法置信。一個正當壯年、風華正茂的男人，此時已經變得虛弱萬分、蒼老垂死。
那個姓汪的小頭目愣了一下，仿佛對於有犯人膽敢頂撞他顯得不可思議。他慢慢地走到了高熲的身前，臉上布滿了陰陰的冷笑。「高大人，我沒有聽清楚你說什么，你能夠再說一遍嗎？」小頭目猙獰地問。
「你們……這些……禽獸，不能打……她……她們……還是小孩子……」高熲喘息地說，還沒有說完，小頭目一揚手，巴掌就又落在了高熲的臉上，同時奸笑著說道：「好啊，高大人，我聽你的話，我不打她，我打你好嗎？」
「你們……打我……好了！……」高熲喘息著說，耷拉著的腦袋竟然強行地抬了起來，倔強地望著小頭目。從那雙充滿了血絲的眼睛之中，閃耀著不屈不撓的精神。
小頭目獰笑道：「哼哼，高大人，你的骨頭倒是挺硬的，可是，難道比我們東廠的威嚴還要硬嗎？」說完，小頭目走到了被他打了一巴掌的女孩子的面前，淫笑道：「既然不讓我們打她了，那我們可就要愛她們了！」話音未落，小頭目的大手一揮，就將女孩子下體唯一的遮蔽物——那條已經撕扯成了一條一條的褲子扯了下來，女孩子的下體立即暴露無遺，雪白的大腿與烏黑的陰毛交相輝映，顯得更加誘人。
「啊！」女孩子驚叫了一聲，下意識地緊緊地合上了雙腿，一雙小手也捂住了兩腿之間那個羞人的地方。那是一個女人最私密的地方啊，怎么能夠隨便讓男人看到呢？更何況這些臭男人還不止一個，甚至那兒……也已經被他們……女孩子的眼中再次流出了屈辱的淚水。
小頭目一把將女孩子拉進了懷里，一只大手按在了女孩子的翹臀上，淫笑著對高熲說道：「高大人，其實我們也不想打你的，明天你的腦袋瓜都要掉了，再打你也沒有什么意思了！而且，只要你肯向我們都督服輸，歸順我們都督，我們都督大人有大量，肯定會饒了你的性命，甚至還能夠讓你升官發財，這可是多么好的美事啊！總比你現在，不但自己飽受痛苦，還要連累你的家人受苦，何苦呢？」
「呸！你們這幫……惡魔，總有一天……我會收拾你們的！」高熲艱難地罵道。
「哈哈，收拾我們？哈哈哈……」小頭目狂笑著，接著惡狠狠地說：「既然高大人你如此固執不化，那也就不要怪我們兄弟了！我們也不想再打你了，只是這三個女孩子嘛，你也知道，她們是你的親弟弟高琰的寶貝女兒，嗯，可都是些小美女啊！而且玩起來都很帶勁的！……」
「什么，你們……」高熲渾身顫抖。
「哈哈哈，既然她們都是小美女，我們兄弟們當然都對她們很有興趣啦！而且嘛，也都已經讓她們享受到了無與倫比的快感呢！」小頭目一邊說著，一邊從背後攬住了懷里的女孩子，一只大手伸進了她的內衣，攀上了她的乳房，用力地揉捏了起來。
女孩子身體扭動著，想要掙脫小頭目的懷抱，小頭目低聲吼道：「不准動！」