把胡子刮得干干凈凈的關卓凡，穿著一身太監的服色，手里捧著一個大盒子，低著頭，亦步亦趨地跟在安德海的身後，心里有雙份的緊張：一份是即將面見懿貴妃的緊張，一份是即將通過侍衛盤查的緊張。

懿貴妃有這樣匪夷所思的舉動，一定是圍場里面，發生了什么非同尋常的大事。然而在自己的記憶中，實在想不起來有什么理由，會逼迫她做出這樣的決定，問了安德海，亦不得要領。因為心里沒底，所以更加惴惴不安。

而侍衛一旦盤查起來，自己該如何捏著嗓子說話呢？雖然已經在心中百十次地模擬，可是太監的公鴨嗓子，不是說學就能學得來的，大概一開口，就會被人家識破吧？

誰知過哨崗的時候，侍衛只提了燈籠一照，見是安德海，一句話也沒有多說，擺擺手就放行了。等到進了圍場，安德海熟門熟路，東一拐，西一拐，走了沒有多久，就將他帶到一頂大的宮帳外面。

「主子，東西送來了。」安德海恭恭敬敬地在帳外稟報。

「拿進來吧。」懿貴妃的聲音，干凈好聽。

關卓凡的心，劇烈跳動起來，隨著安德海進了宮帳，將盒子放下，低頭垂手，乖乖地站在一邊。

「小安子，叫他們都遠遠兒的，不用過來伺候。」懿貴妃盯著關卓凡，嘴里的話卻是對安德海說的。

「嗻！」安德海自然知道，懿貴妃如此行險，一定有非同尋常的大事要跟關卓凡說，是決不允許任何人聽見只言片語的，於是躬身退了出去，揮手招呼帳外的太監宮女，一直走出了二三十步之外，才敢站定。

「關卓凡。」懿貴妃低聲說。

聽了這一聲，關卓凡才敢有所舉動，將袖子啪啪一打，趨前兩步跪下，磕了一個頭。

「臣關卓凡，叩見懿貴妃！」

一開口就不對，他的身份是旗人，照說該自稱「奴才」才是——這個稱謂，在旗人來說並不算自輕自賤，事實上，是表明了一種親熱的、特別的主仆關系，是一種身份的象征。

然而在關卓凡，這句話卻是經過了深思熟慮的。一方面，他的內心深處，確實對「奴才」這兩個字，有著莫名的深深抗拒；另一方面，他也要借這句話，向懿貴妃表明一種微妙的態度：自己不是以家奴，而是以官身，來向她行禮。

果然，這一句話，雖然只是出自一個五品官員之口，卻依然給懿貴妃帶來了巨大的滿足感。

臣關卓凡，叩見懿貴妃。

臣，關卓凡，叩見，懿貴妃。

懿貴妃在心里，享受的把這句話咀嚼了兩遍，領會到了關卓凡的意思。

只有皇後，曾經享受過這樣的榮耀，因為她是皇帝的妻子，在朝廷的某些大典中，可以與皇帝一起，接受官員大臣的跪拜朝賀，以天下之母的身份，聽到這樣的敬語。而她懿貴妃，只是皇帝的一名侍妾，不要說聽，壓根就連見外官的資格都沒有。

不管日後將有多少人在她面前誠惶誠恐地重復這句話，今天，卻實實在在是她人生第一次，有人跪在面前，稱臣行禮。

「你，往前跪一點兒。」懿貴妃小聲吩咐道。</dd>