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官家小姐，養在深閨，即使是夫婿，未過門之前，也不能得見一面，怎么可以隨便叫出來給客人看？

念頭還沒轉完，樓梯上已經噔噔噔地跑下來一位妙齡少女，十仈jiu歲模樣，鵝蛋臉龐仿似敷著一層薄薄的紅暈，櫻桃般的小嘴俏皮地翹起，烏溜溜的雙眼流波轉盼，靈活之極。看她的打扮，穿一身綠se的西式裙裝，倒像是電影中的洋場上，哪一位公使的女兒。關卓凡心想，也只有楊坊，才養得出這么一個洋派的女兒。

「關老爺好。」姑娘毫不羞澀，大大方方地給關卓凡福了一福。她沒有伸出手來行握手禮，倒讓關卓凡有點小小的失望，看她那雙白嫩的小手，如果能握上一握，一定很有趣。

「她叫楊鶯，」楊坊笑吟吟給關卓凡介紹過，轉頭對女兒說：「鶯兒，關老爺可是才大如海，聽說他的洋話，說得極好，大約比你還要強得多。」

「是嗎？」楊鶯臉上露出驚喜的神se，「等關老爺有空，我要多請教！」

關卓凡臉上有點熱，心想，難道說是楊坊見自己孤身到任，形只影單，要把自己女兒送給自己，以解房中寂寞？又或者見自己少年新貴，異ri必定前程似錦，不可限量，故此讓女兒跟自己見上一見，埋下伏筆，將來要收自己做個女婿？

他還在胡思亂想，楊坊卻已經開口談正事：「逸軒，公事上可還順手？」

關卓凡見楊鶯並不離開，只是遠遠地坐在了一旁，心想她大約是見慣了這樣的場面，於是不去管她，拋開雜念，先回答楊坊的話：「公事上有老金幫著，一切都還好。我今天來，除了拜見啟翁，還有一件事，是要請啟翁指教的。」

「是洋槍隊的事么？」楊坊已經猜到了他的來意，笑著問。

「是。用生不如用熟，我還是想讓華爾來管帶。租界那邊，我已經請了一位美國的副領事，金能亨，替我去做個說客。咱們這一邊，我也想請啟翁的一句話。」

「本該效勞，只是——」楊坊猶豫了一下，「逸軒，不瞞你說，華爾回到上海以後，跟我倒還有來往。只是戰陣上的事情，我懂得不多，去年弄了一回，結果還落下了埋怨。這一次，我有些含糊，怕好心辦了壞事。」

「啟翁，何必過謙？你老的膽略見識，不要說上海的官紳，就連洋人，只怕也是要佩服的。」關卓凡聽說他跟華爾還有來往，更加要拿一頂足尺加三的帽子戴給他了，「單論你老那一年義救吳觀察的事，誰能比得上？」

吳觀察，指的是原任上海道台的吳建彰。楊坊救過吳建彰一命的事，關卓凡是從利賓那里聽來的。

那還是咸豐三年的事情。吳建彰在任道台的時候，治下出了一個大名鼎鼎的幫會——小刀會。小刀會的首領叫做劉麗川，是吳建彰的同鄉，彼此的交情還不錯，因此不管別人怎么說，吳建彰就是不相信小刀會要造反。等到小刀會跟長毛勾結好了，忽然起事，轉瞬之間就占據了全城，知縣袁有德被害，守備李華自盡。劉麗川倒沒有殺吳建彰，而是把他囚在一家米行的地窖之中，等於拿他做了一個肉票。

楊坊這時候還是個候補同知的身份，不過他是寧波四明公所的董事，算是寧波人的一個頭。寧波人在上海的勢力很大，楊坊查到了吳建彰被關押的地點，糾集了二十幾個亡命之徒，居然出其不意把他給搶了出來，送到租界里的一家錢庄內躲藏。等到小刀會事敗，楊坊以這一樁功勞，被賞了候補知府的銜頭。

這件事，是楊坊生平最得意的一件事，此刻關卓凡說了出來，正好搔到癢處。他心中高興，面上卻不以為意似的擺擺手，說：「都是陳年舊事，不值一提。逸軒，你要找華爾回來帶洋槍隊，有什么詳盡的打算沒有？」

「除了華爾，他的兩個副手，福瑞斯特和白齊文，也要找回來，另外的洋兵，由他們去聘，不過也不必太多，有一兩百號人就可以。我打算另募一營新勇，交給他們去訓練管帶，因此雖然叫做洋槍隊，其實里面還是咱們中國的兵多。」

「著啊！」楊坊在茶幾上輕輕一拍，贊許地說，「這話說到點子上了。去年洋槍隊打得不好，也是因為臨時組成的烏合之眾，散漫得很，五百個洋人里面，怕是倒有兩三百個**無賴，怎么也不像一支軍隊。若是照你現在的打算，我看能行——華爾這個人，在練兵上很有心得，我聽他說過，他在美洲的墨西哥國，和歐洲的克里米亞，都帶領佣兵打過仗。」

這就對上茬了。楊坊答應，等金能亨見過華爾之後，他就把華爾找來好好說一說這件事情。

「逸軒，我直說吧，這件事情，我有把握一定可以說得動華爾。」楊坊先打了包票，再把自己的一個擔憂說了出來，「不過華爾對吳道台那邊，抱憾頗深，不見得肯聽他的節制。」

「這一層，我亦有想過。」關卓凡心說，這好極了，我原也沒打算交給吳煦來管，「如果華爾肯來，我打算上折子，替他請一個四品的功名，這樣他跟吳道台品級相等，也就無所謂誰聽誰的。」