縣衙門前，擺著兩只大筐，用紅布覆蓋在上面。旁邊的金雨林用手一扯，掀開了紅布，大家只覺得銀光耀眼，竟是滿滿的兩筐銀元！

人群一下子就轟動了。關卓凡特意抓起幾塊，舉起來在手里晃著，叮叮當當的碰撞之聲，清晰可聞。

「這個大家都認識，是墨西哥的鷹洋！聽見這個聲兒沒有？是硬家伙，不論華界洋場，有了這個，你想到哪里去白相，都好使！這樣的好東西，你們想不想要？」

「想——！」

「想就對了！都知道今天咱們集合，是要去打一仗，可是這一仗，不白打！每人先發五十塊，打完仗回來，再發五十！作戰勇敢的，我還有特賞——一個長毛的首級，可以另換一百塊！」

跟長毛打仗，是一件嚇人的事情，然而「人為財死，鳥為食亡」，白花花的鷹洋看在眼里，叮叮當當的脆響聽在耳中，哪能不動心？以衙役而論，辛苦一年下來，「工食」銀子不過六兩、八兩、十兩的份例，現在關老爺一賞就是上百塊鷹洋，運氣好了，還有特賞，這樣的好事，哪里去找？於是人群爆發出一陣歡呼。

「你們都是吃公門飯的人，自然曉得我的身份。」關卓凡指了指自己身上的黃馬褂，「這叫黃馬褂，是皇上欽賜，這面銀腰牌，是御前侍衛的憑證。我關卓凡，乃是天子近臣！」

人群安靜下來。這是大家私下里口口相傳的事情，現在見他堂而皇之地在「亮牌子」，都屏聲靜氣地聽著。

「可是也有大家未必知道的——我還是個不要命的『城南關三』！在熱河打塞外的馬匪，在密雲打作亂的叛臣，在上海打斷命的長毛，我關三帶兵，百戰百勝，從來就沒輸過！只是有一條：若是有人不聽軍令，貪生怕死，臨陣脫逃，老子第一個砍了你！」

這是在申明軍法了，底下的人，無不梀梀。

「譚紹光來攻七寶，只不過是垂死掙扎。我為什么敢說此戰必勝？因為我已經收到電報，收到從高橋傳來的戰報！」關卓凡把手里的銀元扔回筐里，從靴頁子里掏出一張紙來，大聲念道：「華爾丁世傑等，已大破粵匪於高橋，斃長毛四千余，俘獲五千，賊酋李容發授首！」

這句話一說，衙內衙外，頓時一片歡騰——官軍打贏了！砍了李容發的腦袋！楊坊和幾個委員，更是驚喜異常，笑得合不攏嘴，心說關卓凡無中生有弄出這一支兵，說有必勝的把握，原來是有這樣一個絕大的好消息作為後盾！

關卓凡深感滿意，並且要借著這一股氣勢，替這支軍隊最後再鼓上一把勁.

「這些錢，都是上海百姓的民脂民膏！講良心話，大家其實也曉得，咱們公門里的人，老百姓當面奉承，轉過身去就要罵娘，罵我們是昏官，蠢吏，『堂上一點朱，民間千滴血』！為什么？因為老百姓以為，我們只會欺負他們，見了長毛，就嚇得骨軟筋酥，走不動道——今天我們就要讓他們看看，我們到底是不是孬種，熊包！」

三百多號人，被兩筐銀子和這一番話激得熱血沸騰，一個個都是紅了眼想找人拼命的樣子。關卓凡覺得火候夠了，大喝一聲：「圖林，整隊發賞，往七寶跑步前進！」轉身把那張電報向楊坊手里一交，說聲：「啟翁，城里的事，一切拜托。」

「逸軒，你盡管放心，」楊坊激動的說，「我和吳道台，擺好慶功酒等你。」

這些兵一個個領了錢，在縣衙西側整好隊列。楊坊目送關卓凡隨隊西去，直到看不見影子了，才感慨著轉了身，命人傳轎，要去把高橋大捷的消息報告給吳煦。轎子還沒到，先拿起那張紙來再看一看，結果揉一揉眼睛，楞住了——哪里有什么大勝的戰報？紙上所寫的，卻是一句沒有想到的話。

「啟翁，請即刻知會『中外會防局』，派法國兵接管西門城防。」

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（晚上還有一更）(未完待續。)