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劉郇膏的這句話，讓關卓凡遽然而醒——李鴻章要養淮軍，自然也要想辦法弄錢。到時候，若他以江蘇巡撫的身份來辦厘捐，那就沒有自己插手的余地了！這當中一正一反，出入甚大。何況就連海關這一塊，李鴻章亦管得到，軒軍的兵費，雖然不至於說不給，但有所刁難，是可以料到的事情。

李鴻章字合肥，「少荃」是他的號。剛才聽劉郇膏的口氣，似乎跟李鴻章不僅認識，而且還蠻熟絡的樣子，於是關卓凡裝作不經意地問道：「劉先生，你跟這位李少荃，打過交道？」

「不止是打過交道，我跟他是同年，都是道光二十七年那一科的進士。不過他的運氣好，散館以後入了翰林院，後來又投在曾大人的門下，現在馬上就要自己帶兵，獨擋一面。我與他相比，是不可同日而語了。」

「劉先生，你不必過謙，時也命也，只要時運一到，以你的才具，自然也要風生水起。」在這個年代，同年算是一種很親近的關系了。現在李鴻章還未得大名，關卓凡很想聽一聽他對李鴻章的品評，「不過貴同年既然能拜在曾督帥的門下，那么想必也是個人物？」

「嘿，『一萬年來誰著史，三千里外欲封侯』！」劉郇膏笑道，「在軒帥面前，我不妨直言，李少荃的志向，單從他的詩里就看得出來：才華橫溢，但卻是個功名之士的底子，跟他老師的方正端謹，不是一個路子——」

今年三十九的李鴻章。是安徽合肥人。少年時即有文名。先後拜名士李仿仙和徐子苓為師，攻讀經史。第一次赴京科考落榜，適逢曾國藩患肺病，僦居城南報國寺，李鴻章與曾國藩「朝夕過從，講求義理之學」。曾國藩不僅一再稱其「才可大用」，而且讓他住在宅邸，親予補習教導。直至他道光二十七年考中進士。

及至太平軍起，工部左侍郎呂賢基前往安徽，辦理團練防剿事宜。呂賢基以李鴻章籍隸安徽，熟悉鄉情，奏請隨營幫辦一切，於是他受命回籍辦團練，多次領兵與太平軍作戰。其時曾國藩正在湖南帶兵，又將自己編練湘軍的心得諄諄信告李鴻章，足見期望之殷。到了咸豐八年，干脆把他召入自己的幕府。襄辦營務。

「這一回曾督帥派他新練淮軍來上海，一來是因為湘軍實在抽不出大將。二來也是對少荃的栽培——聽說光是『嫁妝』，就送了他整整九個營。」劉郇膏說道，「軒帥試想，有這樣的實力，這樣的後盾，李少荃到了上海，怎能不雄心勃勃，大干一場？只是不知為何，行程卻延宕了三個月，終於趕不上這一場大戰。」

這些事，關卓凡有些知道，有些不知道，至於李鴻章的行程延宕，乃是自己所為，更不必讓劉郇膏與聞，只是點點頭，深沉地說：「惟其如此，軒軍更不能後人。劉先生，厘捐這件事，就按你說的章程來辦，不僅要辦，而且要快辦——名字就叫做「上海厘捐總局」好了。等到你把架子搭好，生米煮成熟飯，我再向朝廷補個奏折，大約李少荃亦拿我沒有辦法。」

「是！」劉郇膏很興奮地答應。自己的才華，能夠為上峰所賞識，這就比「懷才不遇」要強得多了。不過還有一件事，要先弄清楚，於是小心翼翼地問道：「請軒帥的示，這個上海厘捐總局，該由誰來主理？」

「唔……」關卓凡倒還沒想過。這個位置，非常要緊，油水也很大，一時想不起來讓誰做才合適。

<.推薦。」

「哪一個？」

「金雨林。」劉郇膏恭恭敬敬地說。

有道理。關卓凡心想，金雨林是從上海知縣的位子上升轉，能力自然沒有問題，操守上也不錯，可以放心。更重要的是，他這幾個月來替自己幫辦衙務，盡心盡力，任勞任怨，應該給他調劑調劑，算是對他的一份酬庸。