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收到鄭國魁遞過來的話，郜永寬動心了。

郜永寬是鄭國魁的同鄉，自然也是湖北人。他的部下，多是兩湖安徽一帶的兵，不在太平天國「老兄弟」的范疇之內，於是在供應上和封賞上，以往也不免會遇到一些差別對待。現在蘇州被軒淮兩軍夾擊，外圍牆堡次第攻破，他已經感覺到，蘇州要守不住了，天國的氣運，只怕也延續不了多長時間。

既然如此，何不趁著坐擁重兵的時候，跟朝廷討價還價，為自己和手下這些「把弟」討一份前程？畢竟現在蘇州的守軍，大部分都是他們的部隊。

這個主意打定，便派人私下回復了他這位「五舅」。郜永寬有這樣的意思，是天大的事，鄭國魁不敢專擅，立刻到木瀆來稟報關卓凡，再把關卓凡交待的話，帶去給郜永寬。如此往來兩趟之後，郜永寬終於表示，願意親自到木瀆，面見關大帥，以表誠意。

跟郜永寬一起來的，是「九太歲」里的老三，康王汪安鈞。他們兩人換了一身普普通通的黑布夾襖，不帶隨從，由鄭國魁陪著，在蘇州城外一個叫楓涇的小渡口，乘坐軒軍水師的汽船，漏夜來到了木瀆。

兩個人敢於孤身入營，這樣的膽氣，讓關卓凡頗為佩服，同時也可以見得他們確有投降的誠意。

關卓凡的中軍，設在鎮內的一所祠堂。圖林的親兵營在祠堂外十丈的地方就開始下警戒，剽悍的衛兵像兩溜墨線，一直排到祠堂二門之外。大堂的門口。則是四名六品服色的材官在站班。郜永寬和汪安鈞一到。圖林毫不客氣地把這兩位太平天國的王爺又上下搜檢了一遍，才親自帶了他們入內來見大帥。

關卓凡卻是意外的客氣，站在門內相候，一見二人進來，熱情地迎上前去，連郜永寬要給他請安，亦都不許，攙了手。親自送到一側的椅子上坐定，這才笑著打量起這兩個人。

郜永寬中等身材，濃眉大眼，生得很壯實，雙肩極闊。汪安鈞高瘦，但放在膝上的一雙手，骨節突起，遒勁有力，顯是握慣了刀槍的人。兩人的眉宇之間，都有一股凶悍之色。亦有隱隱的戒備之意，雖然極力掩飾。但心情緊張之下，仍會不自覺地流露出來。

關卓凡心想，看來「九太歲」的凶名，所傳不虛，不過他的話說出來，卻很溫和。

「郜將軍，汪將軍，我久仰你們的大名，今日才有緣相見，幸何如哉！」關卓凡微笑道，「兩位敢孤身進我的大營，可見不脫英雄本色，我佩服得很。」

郜永寬是「納王」，汪安鈞是「康王」，但這些稱號，乃是偽封，因此在這樣的場合中，喊他們將軍，算是一種變通的稱呼。

「不敢當。」郜永寬和汪安鈞，都在椅子上欠了欠身子，由郜永寬作答，「上一次在青浦城，沒有福氣能當面拜見大帥，到今天才算補上了。」

這說的是第二次上海戰役中，郜永寬被軒軍困在青浦，無奈投降的事。他主動提起來，倒讓關卓凡沒有想到。

「我一直敬重郜將軍的威名，那樣的情形下，倒不便相見了。」關卓凡笑著說，把郜永寬又捧了一捧，意思是你那時候是個俘虜，見面不免尷尬。

「所以我今天特來拜謝大帥的不殺之恩，」關卓凡這一連串的做作，終於讓郜永寬放下了出入大營時的那份緊張，「永寬決意率領蘇州城內的四萬部下，反正投效！」

終於切入正題了。關卓凡微微頜首，卻沒馬上答話，沉吟了半晌，方才開口。

「郜將軍，你這句話，是出於真心？」

「我敢來見大帥，自然真心誠意。若是大帥不信，永寬願意斷指明誓！」

「不必如此，我自然信得過郜將軍的話。」關卓凡點頭道，「只是李撫台的淮軍，就在城北，你為何不去找他，倒來找我呢？」

郜永寬心說，明明是你派了鄭國魁來聯絡的，怎么倒過來問我？不過這句話，不能直說，於是換了個說法。

「我在上海，兩次敗在大帥手上，因此心服口服。」

言下之意，是對淮軍和李鴻章頗有不服之意，而且只說上海，不說蘇州，可見郜永寬心里，還認為蘇州只是一個不勝不敗之局。

關卓凡卻好像沒聽出來一樣，連連點頭，神色之中滿是嘉許之意。

「好，好，郜將軍真的是率直之人，毫無隱瞞。不過我還有一句話，要請問郜將軍——」關卓凡的眼光先掃一眼汪安鈞，才又移回到郜永寬的身上，「當初我在高橋設法場，在投降的四千人里，殺了兩百多個。你們今天來，不怕么？「

郜永寬的臉上掠過一絲猶豫，隨即便大聲說道：「大帥當日不殺我，今日自然也不殺我！」