交給誰呢？他一時躊躇起來。扈晴晴還是個姑娘家，未見得願意；楊坊是現任的上海道，不方便；要說交給利賓，他家里那位「小棠春」，也嫌年輕了一點兒。

「交給雪岩的那位羅四太太好了。」他想到了這個最合適的人選，「說清楚是我的托付。」

「成，我立刻辦。」劉郇膏笑著應了，問楊婉兒：「你還有什么要收拾的東西沒有？」

「爺爺的後事都辦完了，我也沒什么好收拾的了。」楊婉兒搖頭道。

「那你謝過大帥，咱們這就走吧。」

「謝謝大帥，謝謝劉先生。」楊婉兒又磕了一個頭，站起身來，遲疑著走了兩步，回過頭來，怯生生地問了一句：「大帥，你是漢人，還是……滿人？」

這讓關卓凡怎么說？目瞪口呆之余，跟劉郇膏面面相覷了半晌，才勉強擠出了一個笑容，拿一句冠冕堂皇的官話來敷衍。

「這個么……滿漢一家。」

*

時進三月，京城街面上樹木的枝頭，也開始有了綠意。宮內的御花園中，一些開得早的奇花異卉，亦已經在爭妍斗艷。

養心殿里的慈禧太後，此刻卻無心欣賞這一些往常她最喜歡的春意，因為南邊的戰事，既有讓她高興的消息，亦有讓她著急，甚至是不滿的地方。

正在替江蘇戰事做小結的曹毓英，用一段話收了尾。

「長毛在常州一帶的三個偽王，陳承琦死在軒軍的白齊文手里，黃子隆死在淮軍的副將周壽昌手里，常州則是跟蘇州一樣，由軒淮兩軍夾攻，最終是軒軍先破城，不過陳坤書是由淮軍的郭松林所擊殺。這三個王一死，常州附近便有殘余的長毛，也無力再興風作浪。所以說蘇常兩戰打完，江蘇便算是底定了。」

「怎么好算是底定？」慈禧問道，「不是還有江寧？」

她這一問，恭王和幾位軍機面面相覷，一時誰都沒有接話。

「打破常州已經快一個月了，要說讓軍隊休整，也該差不多了。」慈禧平靜地問道，「李鴻章和關卓凡兩個，還在按兵不動，那是什么道理？」

什么道理，是明擺著的，但這話很不好說。恭王掂量了一下，還是避實就虛，先宕開一筆。

「月初的時候，就已經發了廷寄給李鴻章，督促他們盡快西進。現在還沒有動，或許是糧草軍械尚未齊備，又或者是周圍的匪情尚未掃清。是否另下一道諭旨，再催一催？「

「我看吶，也不見得是匪情尚未掃清，多半是他們心中那個疙瘩，尚未掃清！」慈禧的眉頭皺起來了，說話的聲兒也略略大了些，「我就納悶兒了，李鴻章賣他老師的面子，不願意去得罪曾國荃，也就罷了。關卓凡礙著什么，也屯兵常州，遷延不肯進兵？」

她先開了頭，底下人的話就好說了。

「太後聖明，萬事都在聖鑒之中。」曹毓英跪在地上回話，要替關卓凡辯護兩句，「李鴻章到底是江蘇巡撫，雖說是軒淮兩軍分兵合進，可關卓凡也要看看李鴻章的意思。」

「看李鴻章的意思！」慈禧一時激動起來，口氣就有點不對了，「他自己身上也加著巡撫銜，賞著一等輕車都尉，賜著雙眼花翎，又剛抬進了正黃旗！我——我們姐倆，可不曾有哪點虧欠了他，他做事情，也要摸摸自己的良心！」

這幾句話有點不倫不類，不像是個高高在上的君主，倒像是個尋常的小婦人在賭氣的樣子，這讓底下的一干大臣，如何接口？

「妹妹，」慈安輕輕咳嗽了一聲，「要不，就像六爺說的，下一道諭旨，再催催好了。」

有慈安太後這句話做鋪墊，恭王立刻便接上了話頭。

「是，難怪太後要生氣。不過說起來，關卓凡的軒軍倒是在打的——方才曹毓英也說了，他手下的姜德和吳建瀛，已經打下了丹陽，華爾也打到了句容，離開江寧也不算遠了。關卓凡是受恩深重的人，只要實實在在的催一催，他必定不會辜負兩位太後和皇上的聖心。」

慈禧意識到自己的小小失態，抱歉似的向慈安一笑，沉靜下來，點了點頭。

「既然是下旨，也不能光說關卓凡一個，李鴻章也得說一說。這不是講私恩，是講國家的大義。朝廷靡費兵餉，他們在常州多待一日，洪秀全就在江寧多抗一日，讓他們自己想想，這對嗎？」

「是！」恭王承了旨，躬身答道，「臣等這就下去擬旨，嚴督李鴻章關卓凡，即刻統兵西進！」

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*(未完待續。。)</dd>