距離上京的日子，還剩下三天了。

丁世傑、趙景賢、劉郇膏、楊坊、利賓這五人，再一次被召集到巡撫衙門，按關卓凡的說法，這是他離開上海以前的最後一次會議。

會議是常事，然而這一天走進來的關卓凡，仿佛是大戰之前進入中軍帳的主帥，臉上並無往時的笑容，意外的嚴肅。大家都感覺到了不尋常，於是撫衙側廳中的氣氛，一時也變得凝重起來。

關卓凡的面孔固然板得緊緊的，然而心中卻有一份別樣的緊張和激動，他即將宣布開辦洋務以來，最重要的一項新政。

「諸位，」他深深吸了一口氣，開口了，「卓凡自到上海以來，軍政兩端，無不就手，實在是得托各位的大力。而自洋務開辦以來，諸事順遂，這也都是各位鼎力襄助的緣故。在卓凡而言，少一人則如損一臂，真是須臾不能或離。各位不僅是我的臂膀，也是參商大事，可共機密的朋友。」

這一頓米湯，灌得極是誠懇，但卻不算是違心的話。在座的幾人當中，丁世傑是共生死的軍中兄弟，趙景賢是他從李秀成手里救回來的，劉郇膏是他簡拔於風塵俗吏之中，楊坊是早就暗通款曲的人，又是華爾的岳父，利賓更不用說了，是在京師城南紫春館中，便「已定終身」的人。

大家聽他這樣說，無不離座欠身，連道「不敢當」。這五個人，連丁世傑在內，都是心思縝密的人，情知爵帥必然是有大事要說了，個個都凝神靜聽。

「論新政，論洋務，咱們在蘇省所做的這一點事情，只怕朝廷上下，也多有不同之見，遑論中外之防，誰敢擅啟？然而——」

話說至此，略作停頓，特意加重了語氣，目光也變得銳利起來。

「世界潮流，浩浩盪盪，順之者昌，逆之者亡！此誠非常之時，不能不為非常之舉，有一件事，我已決意要辦，今天就要跟大家，交一個底。」

這就是說，這件事不但重大，而且並不是來跟大家商量的。每個人都支起了耳朵，生怕聽漏了一個字。

「這是浦江西岸高昌廟一帶的草圖，也是旗記鐵廠擬搬入的地方。除了一座船塢之外，附近多是荒地和灘塗。竹兄，你的藩司衙門，即以旗記鐵廠為中心，沿浦江上下三里，各劃出一塊地來，長三寬二，分別叫做上高昌和下高昌。」

「成，我明天就著手去辦！」趙景賢也不問為什么，一口答應。

「這兩塊地方，我是要拿來設立工廠之用。竹兄，我給一年時間，請你著人招募民伕，把平整土地和修築道路這兩件事，做完它。」

「成，交給我！」趙景賢依然回答得毫不猶豫，但是在心里面，跟其他幾個人一樣，都是大吃一驚——什么樣的工廠，要用這么大的地方？

長三里，寬二里，這就是兩千畝還要多，上下高昌各一塊地，再加上旗記鐵廠，統共是將近五千畝了。

「啟翁，上下高昌一帶的地勢，你要會同江海關的分理，那個英國人斯凱林，親往考察。」關卓凡的目光，轉向楊坊，「特別是下高昌，一年之後，碼頭和道路之上，都要准備設立分海關。」

一片荒地，哪來的什么碼頭？即便有碼頭,何以要設立海關？這都是不可解的疑問，然而楊坊卻也象趙景賢一樣，問也不問，沉穩地答了個「是」字。

「世傑，高昌廟左近，軒軍要設立營盤，拿一營兵輪流駐扎，以為防護。」

「嗻！」丁世傑還是按軍中規矩，霍地起身承令。

關卓凡擺擺手，示意他坐下，接著從身上掏出一張紙來展開，捏在手里，先環顧一圈。

「上高昌的地，先予空置。」他面無表情地念道，「下高昌的一塊地，劃線圈定，免征地租，准予西洋各國設立工廠！舉凡外洋載入物料，不逾線者，免征其入關關稅，舉凡制成外銷之貨物，免征其出關關稅！一切工廠，不征坐厘，不受官股！於圈定地塊之內，一應糾紛爭執，不違《大清律》者，交由中外招商局一體處置！」

石破天驚之下，誰能應答？座中諸人彼此以目光相顧，心中都起了同一個念頭。

這豈不是又劃了一個租界出來么？

（未完待續）