「哦，哦。」利賓不吱聲了，默默盤算了一會，說道：「今天大約是來不及了，明天我親自送過來。還好我把你的錢放在渣打，若是在哪個錢庄里，怕是調頭寸都要十天半個月。」

六十萬兩，公一半，私一半。關卓凡心說，老子這回要大大破財了，扈晴晴的那個保險櫃里，也已經空了一半。

「你吩咐的事，我已經派人到香港，發了電報給山度士。」利賓的眉宇之間，微帶憂色「這次你要在京里花這么多錢，那一件事，或許是可以辦成功。只是在我而言，真不知是該盼你辦得成，還是盼你辦不成？」

「利先生，不必替我擔心。」關卓凡心里感動，面上卻帶著微笑，「吉人自有天相。」

「好，理當如此。」利賓點點頭，轉了話題，略帶躊躇地說道，「你過幾天就要走了，我有一句話，不知當講不當講？」

「盡說無妨。」

「這次辦新政，好像把胡光墉給隔過去了，」利賓看著他說，「其實他也是諳熟商事的人，不惟身家龐大，而且腦子最是活絡。他在上海的商界，也頗有號召之力，對新政的推動，多少會有助益，逸軒你何不把他也放進來？」

「哦，你說這個，」關卓凡點了點頭，微笑道，「杭州光復的曰子，不會太久了，雪岩已經跟左季高聯絡上，報效了十萬石軍糧給楚軍。他到底是浙江人，我猜左季高以後辦事情，多半還要借助他的力量，我又何必去與人爭利？」

還有一層意思，不曾向利賓說出來——左宗棠大才，然而卻是個疑心很重的人，胡雪岩既然已經跟這位左巡撫接上了頭，那么如果再替自己過多的奔走效力，則必定不會受到左宗棠的信任。與其如此，不如讓胡雪岩在自己跟左宗棠之間，做一道橋，可以發揮更大的效用。

三天的時間很快便過去了，到了第四天一早，身在松江的官員，齊集碼頭，除了替關撫台送行之外，也送一送隨關卓凡一道進京的兩位「華籍美人」——華爾和福瑞斯特。

走海路到天津，再從天津換車馬入京，這是既定的路線。所乘的輪船，是旗昌公司自英國新購的一艘「浦江號」，一千二百噸的排水，金能亨把它用在「滬津線」上。這一回關卓凡進京，金能亨便親自安排，把浦江號二等以上的艙位空出來，用來安置他的隨員和親兵。

隨員並不多，關卓凡只帶了錢鼎銘和另一位叫做褚成良的幕友。幾名長隨里面，沒有張順，一來因為要留他在撫衙看家，二來他上次替楊坊辦上海道的事情，已經回過一次京城，所以這一回輪到已經升任近衛團團官的圖林。

親兵也只帶了一什，三十人，為的不僅是護送大帥，而且還要護送隨行的物件——大大小小的箱籠，足有上百個！這里面固然有不少是替出京時那一支馬隊的官兵，帶給家里的東西，但更多的是關卓凡帶回京里的禮物，連准備進奉給宮里的東西，都在其內。

關卓凡心想，這一回，說不得要無恥一下了——替深宮之中那兩位年輕的寡婦，帶點好東西去。

唔……自己的家里，也還另有兩位「年輕的寡婦」。

可見要好好保重，不要一個不小心，讓扈姨太也變成了寡婦，那就無味得很了。

心里雖然是這樣想著，但面上卻是一副誠摯的笑容，向碼頭上送別的官員，親切揮手。在汽笛的長鳴聲中，浦江號已是緩緩起航。

等到碼頭上的人群消失在視線中，他的心中，忽然仿似放下了一副千斤的重擔，心情一時開朗起來——主政江蘇，開辦洋務，萬千責任集於一身，不但要殫精竭慮，而且時刻都有如履薄冰的感覺，生怕自己有哪一步走錯了，變作歷史的罪人。現在雖然只是暫時的離開，卻已經足夠讓他有一段放松心情的好曰子。

在這樣的情緒鼓舞之下，不免臉上露出一絲狡黠的笑容，把站在身邊的華爾扯了一下。

「華遠誠！」他看著西裝革履，站得筆挺的華爾，「你瞧見沒有，這只船有什么不一樣？」

「我早就知道了。」華爾驕傲地揚了揚腦袋，「英國人既然造出來了，我想美國也一定有的。」

不一樣的地方是顯見的——這艘船，已經不是「輪船」，船身兩側已經沒有了巨大的明輪槳葉。

這是一艘螺旋槳動力的輪船。

關卓凡點點頭，在心里輕輕嘆息一聲：世界又在往前走了。

在海上三天三夜，第四天一早，船靠大沽口，打前站的長隨陪著駐大沽的守巡道和一名指揮僉事，在這里接船，碼頭上靠邊擺著一溜大車和數十匹馬，准備得甚是周全。

等到進了天津城，在備好的行館里略略盥洗一番，就要出門，因為有兩個人是要去拜訪的，人家也正在等他。

一個是直隸總督劉長佑，一個是三口通商大臣，「好朋友」崇厚。

劉長佑是湖南人，亦算是湘系出身的大員，不過他的資歷老，出道早得很，並不是曾國藩一脈，而是與已經戰死的江忠源，淵源極深，所帶的勇亦是楚勇。從咸豐二年打到同治元年，戰功赫赫。到了直隸總督任上，先對付極難纏的「黑旗軍」將領宋景詩，及至宋景詩降了勝保，劉長佑又轉手對付山東的起義軍，一直打得不錯。

不過關卓凡格外記得他，不是因為他的戰功，而是因為這個人，在歷史上曾經向朝廷提出過一個很奇怪的建議。

跨海誅滅曰本。

*