上午照例當值，十點多一點的樣子，又是照例有太監來傳旨，芳齋堂賜宴！

這是心里有數的事情，到了芳齋堂，果然便見到自己帶來的兩樣東西，擺在了御膳桌旁的一張小桌子上。等兩宮太後一到，醇王和關卓凡行了禮，這才坐下吃飯。

今天這頓飯，吃得甚快，因為要說的事，不能在吃飯的時候說。

等到兩位太後都用帕子抹了嘴，又傳過漱口水之後，便有兩名太監，把那張小桌子抬到了御案之前。

「關卓凡，這就是你說的，洋人的那個……地……地……」

「啟稟太後，是地球儀。」

「對了，地球儀。」慈安和慈禧，都用狐疑的目光打量著眼前的這個圓球。

要替這兩位年輕的寡婦，講一講這個世界的真實情形，想來是一件很艱難的事。關卓凡雖然已經在思想上做了足夠的准備，但看到她們的眼光，心里還是不由得打起鼓來——自己是不是走得太遠了？

他微微躬著身子，站在小桌子旁邊，輕輕轉動著地球儀。

「洋人說，這里就是中國。」他留了一個心眼，指著地球儀上那一片區域，把自己的話，冠上「洋人說」三個字。

兩位太後，遲疑著點了點頭，沒言聲。

「洋人說，這里是美國。」他把美洲大陸轉上來，指著說道。

「那中國不就轉到下面去了么？」慈禧微微蹙眉。

關卓凡心中一驚，趕緊把中國又轉上來：「回太後的話，中國原是在上面的，臣是為了讓太後方便看見……」

「那也不對，」慈禧搖了搖頭，「九州大陸，一望無際，怎么能是在一個球上？」

「是啊，」慈安太後也說話了，「咱們是住在上面，那倒還好，洋鬼子住在下面，那豈不是大頭朝下，都掉下去了？」

「或許洋鬼子練就了一門大頭朝下走路的功夫，也未可知……」關卓凡絕望地說。

「決計不能。」兩宮太後一齊搖頭，慈禧更是想起來什么似的，說道：「乾隆爺的時候，洋教士好像就進過這個東西，後來叫乾隆爺給鎖在內務府的庫里了，不讓看。可見洋人的這個地球儀，甚為荒謬。」

沒辦法了，只好果斷黑洋鬼子一把，先謀脫身再說。

「太後真是聖明，無事不在洞鑒之中！」他額上見汗，躬身說道，「這個東西，果然甚不可信，臣請將之亦鎖入庫中，庶幾不使謬毒流傳。臣另備有咱們自己做的地圖，供太後御覽。」

兩宮太後對自己的英明甚感滿意，聽說有「自己的地圖，於是讓太監將地球儀搬走，一齊去看小桌子上展開的那張大圖。

關卓凡連呼僥幸，心說還好自己備有後手，帶了這張地圖進宮。

這張地圖，是他特地委托利賓，在墨海印書館趕制出來的，真的是「自己的地圖」，把中國端端正正地放在了中間。

「這里是中國，」現在說起話來，可以理直氣壯了，「這里是美國，這里是英國，這里是法國。」

「這才對嘛，」慈安太後見到洋鬼子們的國家都縮在邊邊角角，滿意地說。

慈禧卻在認真看著地圖，特別是把英法跟中國做著比較。

「英法都這么小，美國倒是挺大的。」她抬頭問關卓凡，「不過他們離開咱們，可都挺遠哪。」

「是。坐船到英國，得要兩個月，到美國也得一個多月。」

「英國人最討厭，」慈禧點了點，「上回你說，英國人把美國的京城都給燒了？」

「是，美國的京城，叫做華盛頓。英國人坐船打進去，點了一把火，足足燒了三天三夜。」

慈禧默然。英法聯軍火燒圓明園，是她這一生中，心底最為慘痛的回憶，現在聽說美國的京城也叫英國人燒了，一時倒頗有同仇敵愾之意。

「也還不單是美國。」關卓凡用手在地圖上胡亂指了一圈，「這些地方，都叫英國人給占去了。」

「英國人……怎么能這樣厲害？」

「回太後的話，英國現在是很強的。不過若是這些被他欺負過的地方，一齊來跟他過不去，那他也受不了。」

「這話說的是，一個好漢還要三個幫。」慈禧深以為然，「英國再怎樣強，也只是一個國家，單憑自個兒，哪能向萬國啟釁呢。」

關卓凡略略一愣，心說四十年後，毅然向萬國宣戰的，不知是哪一個？

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