忽然，南軍陣列中，無數股白色的煙霧冒了起來。

關卓凡覺得戰場突然變得無比寂靜，鼓聲也遙遠模糊。

這是他有生以來等待的最漫長的一秒鍾。

終於，猶如驟雨掃過密林，彈幕帶著一片低沉的嘯聲，掠過行進中的軒軍士兵。

鉛彈鑽進皮膚，撕開肌肉、血管和神經，打碎骨骼，在士兵們的身體上綻開可怕的缺口。許多士兵悶哼了一聲，便摔倒在地。

然後，槍聲才傳了過來。

這是自城南馬隊以來，關卓凡的軍隊遭受到的火力密度最大的打擊。

但，軒軍沒有崩潰。

從倒下的戰友的身體旁經過，軒軍繼續向前，接著，舉槍，瞄准，上膛，射擊。

望遠鏡中，灰色的人牆開始松動。

軒軍繼續射擊，陣列中槍聲此起彼伏，很快響成一片。

望遠鏡中，灰色的人牆開始出現缺口了。

軒軍射擊，射擊，再射擊，似乎永無止休。

灰色的人牆終於坍塌了。

南軍士兵紛紛轉身向後逃去，整個陣線迅速崩潰。沒有長官約束他們，因為，帶隊的上校也在這片奪命的火雨中倒下馬來。

整個過程不足半個小時。

我們打贏了！狂喜攫住了每一個軒軍士兵的心。

我們打贏了洋人！

歡呼聲響徹戰場。

關卓凡手中的馬韁已經被他的汗水浸透，他發現，自己的眼睛似乎也是濕的。

歷史當記取我的榮耀。

當然，關卓凡清楚知道，軒軍僅僅是打退了叛軍的一次阻擊，離功成尚遠。

但就是這么一次有限的勝利，已經給了托馬斯極大的助力。

其時托馬斯的十四軍，已經陷入了絕境。

托馬斯的看法和關卓凡一樣：必須有人斷後，不然整個昆布蘭軍團一鑊熟。他做出了和關卓凡同樣的選擇：抗命，做他自己認為應該做的事情。

托馬斯是弗吉尼亞人，出身一個大奴隸主家庭，但從小便同情奴隸。戰爭爆發後，他留在北軍，結果全家和他斷交，要求他改姓，不許再姓托馬斯。

然而，托馬斯這個姓氏，卻終究因為他而青史留名。

這樣的一個人，在戰場上做出這樣的選擇，真是自然而然。

但當時，托馬斯還不知道自己的選擇能不能夠達致自己想要的結果。

十四軍三面被敵，傷亡慘重，大半的陣地已經失去，如果現在撤退。阻擊敵人的時間還不夠長，昆布蘭軍團和查塔努加依然不免覆滅的命運；如果繼續打下去，覆滅的就肯定是十四軍，更要命的是，即便十四軍全軍覆沒，也未必就給撤退的友軍爭取到了足夠的時間。

就在最絕望的時候，軒軍的槍響了。

托馬斯的左翼壓力明顯減輕，因為對面南軍的右翼要分兵西拒軒軍。更重要的是，十四軍於絕境中乍聞友軍來援，士氣大振，瘋狂反撲，一連收復了好幾塊陣地。

不久，軒軍第二梯隊按時趕到了。

大出關卓凡意外的是，經過超高強度的行軍，士兵們雖然汗濕重衣，但精氣神卻都很好，滿臉的躍躍欲試。而且，居然沒有什么減員。

看來，精神原子彈的威力無窮啊。

他略一計算，手上兵力已過九千，除了馬隊和近衛團騎兵隊的二千九百支斯潘塞卡賓槍，洋一團和克字團各有兩營裝備了斯潘塞連珠槍的步槍版，加起來共有五千支左右的斯潘塞，其他的也是一水的單發後裝撞針步槍——也不是叛軍那些雜七雜八的拼盤貨可比。

既然如此，關卓凡改了主意：不等第三梯隊了，開始攻擊！

*(未完待續。)