南北雙方對於戰俘的習慣做法，是簽署了不再參戰的承諾後就地釋放，或者換俘。戰俘營里的戰俘其實並不算多，因為都不想浪費寶貴的糧食養活這些人。

釋俘有的回家，有的回到原部隊繼續服役，無論如何，總算一處兵源。

但格蘭特宣布：以後不釋俘了。

於是雙方的戰俘營人滿為患，北軍俘虜在南軍戰俘營的遭遇尤其悲慘，因為南軍自己都喂不飽，哪有余糧喂飽戰俘？

但格蘭特顧不得了。

於是南軍這最後一處兵源也斷絕了。

李要求，將奴隸武裝起來保衛邦聯。

好諷刺啊。

邦聯議會經過熱烈的辯論，終於通過授權，組建黑人部隊。

里士滿《觀察家》報指出，這和「應不應該、有沒有需要組建黑人部隊無關」，只是「國家不會拒絕李將軍可能提出的任何要求罷了」。

有用嗎？用腳趾頭也能想得出來。

可這是「國家」唯一能給羅伯特.李的東西了。

沒有兵源，也沒有補給。

彼得斯堡內，士兵們在吃老鼠，到了後來，老鼠也沒有了。餓肚子的包括統帥自己。羅伯特.李的夫人為兩個挨餓的女兒向丈夫要吃的，羅伯特.李能夠拿出來的，是一個干檸檬和幾個青蘋果。

營養不良造成疾病普遍流行，戰斗力進一步降低了。

似乎也不能怪政府。

在里士滿，以邦聯發行的紙幣面值計，一桶面粉的價格是一千兩百元——如果有人能夠找到它的話；一根火柴的價格是五元。

當時南軍士兵的月薪是十八元。就是說，一個士兵的月收入，可以買三根半火柴。

各州緊著添亂。北卡羅來納州州長只允許家鄉子弟兵穿他囤積的九萬兩千套軍裝；佐治亞州州長威脅要退出邦聯——真心受不了了。

邦聯本來就是一個松散的聯盟，大難臨頭各自飛，再正常不過。

戴維斯跟林肯說：南方取消奴隸制，咱們講和吧。

誰搭理你呀。

格蘭特開始動作了。

北軍向兩翼無休無止地延伸戰線，羅伯特.李只好跟著延長自己的戰線，不然就會被北軍從側翼包抄。

結果，彼得斯堡周圍的戰線最終被拉長到五十三英里以上。

格蘭特有十二萬五千人，羅伯特.李只剩下不足三萬五千人。

南軍的防線千瘡百孔。

羅伯特.李情知最後的失敗就將來臨，但他還想做最後一搏。

不是想打垮北軍——根本沒有任何可能，而是為了爭取時間，將剩余的人馬安全地拉出戰壕，向西南方向運動，和北卡羅來納的約翰斯頓會合——就像約翰斯頓當初建議他的那樣。

不要總統和議會批准神馬的了。

里士滿當然保不住，提前通知政府撤退就是了。

夜幕降臨，北軍陣地上來了一位特殊的客人。

亞伯拉罕.林肯，美利堅合眾國總統。

林肯是應格蘭特的邀請，來「參觀戰場」的。

幾天前，林肯一覺醒來，突然半身不遂，把第一夫人瑪麗.林肯嚇壞了。

但醫生檢查之後說，沒有什么大問題，這是總統先生操勞過度引起的應激性反應，總統需要休息，需要度假。

*(未完待續。。)