如果「恭系」把內務府交出去,慈禧換上一個奉命唯謹的人來管事,那么就可以任意需索了。
如此,絕非國家之福。
想到這一點,幾個人的心情都很復雜。
寶鋆和曹毓瑛覺得文祥的猜測是靠譜的,內務府很可能是慈禧的目標之一。但是否也是關卓凡的目標,寶鋆和曹毓瑛有不同看法。寶鋆認為這個問題上慈禧、關卓凡是同一陣線的,曹毓瑛則認為關卓凡之志未必在此。
但他們倆都認為,不能現在就把內務府交出去,就算交內務府,也得和別的條件攏在一塊兒談。
文祥同意他們的意見。
現在,「恭系」的人,開始「盼著」關卓凡早一點回來了。
關卓凡在天津呆了兩天,考察了青縣馬廠到塘沽新城的地理,覺得原時空袁大頭們的眼光不壞。這一帶人煙不多,地方寬敞,適合練兵;同時交通的「潛力」足夠,只要修通馬路、鐵路,隨時掌握四周要害之地,面海而扼京津,實乃攻防進退關鍵。
適合駐軍,也「必須」駐軍。
於是決定,過完年立即開始修建「新馬大道」和正式的兵營。
然後從大沽口上船,還是金能亨的「浦江號」,浮海南下。
三天三夜,終於到了吳淞口。
碼頭上好大的陣仗。
不僅上海、整個江蘇的四品以上的官員都到了。
署理江蘇巡撫、藩台趙景賢打頭,接下來江南提督丁世傑,江蘇臬台劉郇膏,江蘇學政彭敏寬,上海道楊坊,厘捐總局總辦金雨林,廉政專員齊秉融,廣方言館總裁曾紀澤,中外招商局董事容閎、利賓、麥都思、金能亨、雅克,上海電報局總辦卞寧,「二錢」錢鼎銘、錢蘊秋。
還有放了假回來上海「探親」的華爾,和沒有去美國、跟著丁世傑留駐江蘇的林字團團官劉玉林。
還有「加按察使銜,以道員補用」的胡雪岩。
還有除了麥都思、金能亨、雅克以外的上海租界工部局的董事們。
還有各國駐上海的領事,包括老朋友美國領事查爾斯。
以及江蘇、上海其他的四品以上的官員,和身上有功名的本地士紳的代表。
關卓凡翎頂輝煌,沿著踏板緩步而下。
碼頭上迎接的中國人,包括入了籍的華爾,呼啦啦一片,跪了下去,「恭請聖安」。
欽差大人微笑著說「聖躬安」。
地上的人們呼啦啦站了起來,挽起了馬蹄袖。稍待片刻,又呼啦啦一片,重新打下馬蹄袖,跪了下去,「給貝子請安」。
折騰了兩輪,總算行完了禮,關卓凡和站在一邊的外國人一一握手,相互致意。
關卓凡囑咐趙景賢,一切接風洗塵的虛花樣,全免。
明兒一早,咱們就開始辦正事。
今天剩下的時間,是我自個的,畢竟,我是個遠游歸家的人。
關卓凡上了大轎,上海縣衙役開道,近衛團前呼後擁,浩浩盪盪,向清雅街原巡撫衙門而去。
進了清雅街,在原巡撫衙門前落轎,張順已經帶著下人在門口跪接。
關卓凡笑著撫慰了一兩句,心思早已飛進了二門。
進了二門,兩位麗人已經在階下候著了。
扈晴晴深深地福了下去。
楊婉兒卻只微微地一福。
因為,她懷孕了。
(未完待續)