所以，中國的爵位，「含金量」依然很高。

調查的結果讓杜立德又喜又憂：喜得是，聽說那個華爾，還有那個福瑞斯特，都封了爵；憂的是，聽說這兩個家伙，都入了中國籍。

結果，還是不知道大清國的爵位會不會封給外國人。

現在，不用再糾結這個問題了，誘人鮮甜的果實就掛在自己眼前，觸手可及！

而且，是「五等封」！

原先，杜立德認為，就算中國肯向自己授爵，最多也是「雲騎尉」、「騎都尉」這一類爵位，他認為這些銜頭相當於英國的「騎士」——這已經很好了。

馬關不戰而下，杜立德其實和中國海軍陸戰隊一樣失望。一炮未放，這個「騎士」的頭銜還能不能夠戴到自己頭上，他沒有什么把握了。

萬沒想到啊，杜立德將軍就要成為杜立德男爵了！

而且，親王殿下說要向朝廷「請特旨，襲爵不降等，世襲罔替」！

這一步邁得實在有點大，杜立德暈乎乎的，都覺得扯著蛋了。

好罷，你讓我干什么，我就干什么。

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長州藩船隊掛起了白旗，並打出要求談判的旗語。

對方的火力十數倍於己方，動力亦遠比己方強大，抵抗或逃跑都沒有意義。

己方還是有牌的，這張牌就是天皇，看一看能拿天皇陛下換來些什么。

對方打出旗語，表示願意談判。

長州藩船隊上的人舒了口氣，高杉晉作乃親乘小艇前去談判。

接待他的是一位叫做丁汝昌的中國海軍提督，略略客氣一兩句，丁提督便開門見山地問道：天皇在貴藩的船上嗎？

高杉晉作直承其事——若是否認，也不必談了。

丁提督說道，開始正式的談判之前，我方必須確定高衫大人所言真偽。

高杉晉作皺了皺眉，但他不能拒絕丁提督的要求。

於是，對方派了三個人，和高杉晉作一起回到了丙寅號上。這三個人，一個中國人，兩個日本人——一個年輕，一個年老。年輕的日本人肯定是幕府的官員，年老的日本人舉止有度，但神情卻是畏畏縮縮的，看不出是什么身份。

見到少年天皇，這個老人突然跪倒，全身匍匐在地，失聲痛哭。

老人叫做錦織五兵衛，原是皇宮內的一名侍從，現在已經退了休。錦織五兵衛的職位並不高，但孝明天皇、今上天皇、敏宮、孝明帝的女御和典侍，都是認得的。

將今上天皇、敏宮和先帝的幾位遺孀一一辨認之後，那位年輕的幕府官員對高杉晉作說道：「我們這就回去復命，請高杉大人留意旗語。」

高杉晉作見對方並未要自己同船返回，不由微愕，但也只好等待。

他站在船頭，盯著「杜里奧號」上的旗語變化，卻久久不見動靜。正等得不耐煩，突然「杜里奧號」上一股白煙冒出，高杉晉作一愣，隨即腦中寒光一閃：對方開炮了！

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（今天兩更，晚上還有一更）

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