天璋院即篤姬，十三代將軍德川家定的「御台所」，剛剛掛掉的十四代將軍德川家茂的「嫡母」，目前大奧里面的第一號人物。而眾所周知，天璋院和慶喜大人不睦。

實成院，德川家茂的生母，因為兒子死掉，這位已經沒有什么實質性的影響力了。

本壽院，十三代將軍德川家定生母，在天璋院之前，是大奧最有權勢的女人。現在雖然退居「二線」，但在擁戴德川家茂的「紀伊派」、擁戴德川慶喜的「一橋派」爭奪十四代將軍之位時，本壽院可是堅定地站在「紀伊派」一邊，說過「如果慶喜殿下當上將軍，我寧肯選擇去死」這種話。

和宮親子內親王，德川家茂的遺孀，前文介紹過，也是不喜歡德川慶喜的。

所以，大奧里面，幾乎是一面倒反對德川慶喜出任十五代將軍的。「實心實意」四字，用中國的廣東話來說，完全是「硬屈」了。

不是所有的幕臣漢語都好，因此關貝子的話，都有通譯高聲譯成日語。

當然有腹誹的，但這種場合下，誰敢有一點異議？

板倉勝靜、小栗忠順打頭，群臣向德川慶喜行平伏之禮，口稱「將軍大人」。這不是正式的儀式，正式的儀式要回到江戶城才能舉行，但德川慶喜接任第十五代幕府將軍，就此定局了。

小栗忠順又一次越次奏道：「大行皇帝崩於若狹灣，帝位不宜久懸，請將軍大人於皇族中擇清華毓德者，繼統大寶。」

此言一出，絕大部分的幕臣不由愕然。

雖然自德川家康以來，天皇的立嗣和繼統，沒有不經過幕府將軍同意的，但這都是在私下底「溝通」；台面上，幕府並不直接干預皇位的繼承，更不會在這種「大會」的場合公開討論。

但德川慶喜沒有任何錯愕的意思，而是沉吟道：「京都那邊，已經有了幾位人選。不過，唉，年紀太小，還都是出自『小宗』。」

這幾句話，聽得大伙兒更是雲里霧里。

「京都那邊」，當然是指「復辟」成功、重新上位的佐幕派皇族和公卿，如中川宮朝彥親王、二條齊敬這一班人。他們做事，特別是在選擇新帝這種天字第一號大事上面，一定是秉承幕府意旨的，怎么好像不怎么如將軍大人之意似的？

孝明天皇的二子四女，養大成人的，只有次子睦仁，即沉在若狹灣海底的明治天皇，長子和四個女兒全部早夭。明治天皇一「大行」，孝明天皇便已絕嗣，不從「小宗」找繼承人，去哪找啊？

孝明帝生前也曾收了兩個養子，都是伏見宮家的，是哥倆，一個是博經親王，今年十四歲；一個是貞愛親王，今年七歲。天皇收養子，主要目的就是如果自己絕嗣，繼承人還有「備胎」。

不過，這哥倆後來按規矩先後出家，和天皇的養父子關系自然終止。現在，博經親王還當著和尚，貞愛親王則還俗承襲伏見宮尊號，做了伏見宮家的家督。

中川宮親王和二條關白提出的「幾位人選」，應該是包括了這兩位的。只是，這兩位自然也是「小宗」。

至於「年紀太小」——包括博經親王和貞愛親王，一位十四歲，一位七歲——難道不是年紀越小，越容易控制嗎？眾所周知，這是權臣選擇新皇帝的不二法門，將軍大人如此惺惺作態，所為何來呢？

這時，關貝子又輕輕地咳了一聲，大廳之內，再次靜得一根針掉到地上也聽得見。

關卓凡說道：「將軍大人所慮極是。天下動盪，國賴長君，年紀太小，確實挑不起江山社稷的萬斤重擔啊。」

他頓了一頓，長長地嘆了一口氣，說道：「再說，孝明皇帝和大行皇帝，皆崩於賊手，百世之後，尤令人扼腕！如果新帝不出於孝明帝的血胤，如何能夠告慰二聖在天之靈？唉，連我這個外人都覺得不忍啊。」

這一番表態，讓群臣愈加糊塗。孝明帝已經絕嗣，哪位皇族是「出於孝明帝的血胤」的？有機靈的，不免腦洞大開：難道孝明帝生前還生了其他的皇子皇女，養在別的什么地方不成？

小栗忠順大聲說道：「貝子爺所言極是！以臣下之見，成年皇族之中，同孝明皇帝血胤相連的，只有和宮親子內親王了！」

*(未完待續。。)