王永泰說道：「這種事情，當然極其隱秘，外人何從知之？其中曲折，自然要仰賴大人，遣發有力吏員，查訪鉤沉，使之大白天下。永泰一介書生，何能為之？」

這幾句話，反過來將閻敬銘一軍，甚是厲害。

閻敬銘並不生氣，微微一笑，說道：「老兄太謙了。說來慚愧，老兄奏折里提到的許多事情，我都不知道，真是閉塞得很；在座的幾位，大約也沒有怎么『風聞』過。所以，總還要請老兄指教。」

王永泰搖搖頭，說道：「物議如此，永泰所知，都寫在『說帖』里了。」

閻敬銘說道：「所謂『物議』，都有何人在『議論』？老兄能否指出幾位來，也好讓我們移樽就教？」

王永泰的聲音愈發干澀：「眾口喧傳，無從指的。」

閻敬銘說道：「那么，老兄還有什么其他的證據嗎？」

王永泰說道：「就這么多了，再也沒有了。」

這話沒法子再問下去了。

閻敬銘把身子微微向後一仰，靠在椅背上，說道：「我沒有什么話問了。」

房間里一時沉默下來。

刑部是「承辦」此案的衙門，身為正堂，麟昌不能始終一言不發。他憋了一會兒，見沒有別人說話，只好開口說道：「大臣名節甚重，賄托的訐責，總要有真憑實據才好。科道雖可風聞言事，但亦不可隨意污人清白，老兄……」

麟昌的話還沒說完，王永泰便冷冷說道：「究查之後，黃紹祖、毛英章等人，果然清白廉正，永泰自領其罪！不過，現在黃、毛、李、宋幾個，查也沒查，問也沒問，大人就給永泰下『隨意污人清白』的定論，是不是早了一點？」

麟昌登時被噎得滿面通紅，說不出話來。

閻敬銘微微一笑，說道：「老兄教訓的是。好吧，出了都察院的門，我們就去『查』，就去『問』！嗯，老兄請吧。」

王永泰躬身一揖，然後轉過身子，慢慢地走了出去。

閻敬銘緩緩說道：「各位怎么看？」

瑞常「會辦」這個案子，抱定的宗旨，是和去總理各國事務衙門開「鐵路會議」一樣的：徐庶進曹營——一言不發；麟昌給王永泰搶白了一輪，又被閻敬銘小小刺了一下，也是打定主意，再不開口的。正堂不說話，方鼎銳身為副堂，暫時也不好說什么。

於是，曹毓瑛開口說道：「就請丹翁主持吧。」

見無人異議，閻敬銘說道：「毛英章、李宗綬、宋尊邦幾位，自然是要問的，但咱們手里如果沒有一點實在的證據，問也問不出什么名堂。這樣吧，我回去查一查李宗綬、宋尊邦來京後，是通過哪幾家銀號匯兌出納的。查明了，就請刑部傳訊銀號的掌櫃，看看李、宋和毛、黃之間，有無不當銀錢往來，然後再做道理。」

麟昌眼角一跳，心想這樣一來，這個燙手山芋，不又扔回刑部了嗎？

他目視方鼎銳，意有所詢。方鼎銳向他微微頷首，示意「我曉得了」，然後轉向閻敬銘，說道：「是，謹遵丹翁的吩咐。」

麟昌不曉得方鼎銳葫蘆里裝的啥葯，只好依舊一聲不出。

「回去查一查」，不過是閻敬銘的幌子。前文說過，閻敬銘已經掌握了李宗綬、宋尊邦在京「匯兌銀兩」的銀號的底細：一共有兩家，一家叫「順日祥」，一家叫「乾通盛」。

這兩家銀號的名字泄了出來，除了黃紹祖、毛英章之外，還有一個人也著了急，這個人是寶鋆。

*(未完待續)