恭王先展開手中的聖旨，輕輕咳了一聲，說道：「有旨，杜立德聽宣！」

只見杜立德走到場中，摘下圓頂禮帽，在紅氈條上跪了下來，雙膝著地。

堂上堂下，立時響起了一大片的「嗡嗡」聲，人們隱隱騷動起來。

恭王微微一笑，開始宣旨。

這道旨意並不好擬。不能走給本國臣工封爵的路子，不能在受爵人的品行上過多著墨——你總不能說人家「公忠體國」吧？思來想去，決定只敘其功，不必及其余。

說到杜立德的功勞，主要是兩個，不過，都不能說得太實。

這第一個，是日本之役，「勘定逆亂，厥功甚著」——打日本，杜立德的真正功勞，是若狹灣海戰中，干掉了明治天皇以下一大班倒幕的皇室和公卿，這個，當然不能在旨意中實述。

第二個，是在中美之間，「敦睦邦誼，可堪表率」——這句話沒有說錯，不過，里面有一個小小關節：杜立德是美國公職人員，按照美國憲法，公職人員接受外國君主授予官職爵位，要先經過美國國會的批准。雖然這只是個手續問題，但過場畢竟沒走完，旨意里的話就不好說的太張揚。不然，美國政府的臉上，未免會有點尷尬。這個「功勞」，只能含糊兩句就過去了。

恭王把「欽此」兩個字清清楚楚地念出來之後，杜立德大聲說道：「杜立德領旨謝恩！」——這幾個字，說的居然是中國話。四聲雖不甚正，可大伙兒都聽懂了。說完這句話，杜立德磕下頭去，腦門一直碰到了地面。

堂上堂下又一次「嗡嗡」地騷動起來。

許多人心跳加快，有的人眼睛里居然滲出了淚水，自個的膝蓋也跟著發軟，莫名其妙地也想跪了下來，「叩謝天恩」。

少數細心的人留意到，杜立德說的是「杜立德領旨謝恩」，而不是慣常的「臣某某領旨謝恩」，或者「臣領旨謝恩」——「杜立德」前面並沒有那個「臣」字。

杜立德說完這句話後，並沒有馬上站起來去「接旨」，還是跪著不動。有人奇怪，這個洋鬼子是不是搞錯禮數了？禮部的人也不上去提醒一下？不過，醒目的人還是很多的：關貝勒手中還有一份聖旨沒宣呢。

這是關卓凡第一次干「宣旨」的差使，他也裝模作樣地輕輕咳了一聲，然後朗聲將聖旨念了出來。

堂上堂下凝神細聽，可是——聽不懂！

關貝勒這嘰里咕嚕地都在說些什么呀？

聖旨差不多「宣」完了，才有人反應過來：關貝勒念的是洋文！

哎呦，這居然是一份用洋文寫的聖旨！

洋文寫的聖旨！這，這，可是大清開國以來的頭一份！

事實上，用英文寫聖旨，不僅是大清開國以來頭一份，也是開天辟地以來的頭一份。

版權嘛，當然是關貝勒的。

這份史無前例的聖旨，是出於杜立德的要求。

聖旨這個東東，回到美利堅，當然要精心裝裱，堂皇高掛，每位上門的客人都要帶到前面，隆重瞻仰。可是，想來識得中國字的人不會太多，不曉得會不會有人嘴上含笑，心里懷疑俺掛羊頭賣狗肉？一念及此，未免生美中不足之感，杜司令官於是悄悄向關貝勒求教：親王殿下，能不能再給俺搞一份英文版的「聖旨」？

*(未完待續)