慈禧微微仰起頭，認真地想象著。過了一會兒，回過神色，展顏笑道：「我雖然不懂軍事，可也覺得籌劃的很妥當。嗯，左宗棠果然是個實心任事的；你在中樞，『伙計』搭的也好！」

關卓凡趕忙低頭說道：「謝太後獎諭！」

慈禧說道：「好啦，就咱們倆，就算是奏對格局，規矩也不用那么多。嗯，劉松山是老湘軍吧？這個人，曾國藩、左宗棠都看好，你覺得如何呢？」

曾國藩、左宗棠「都看好」，我怎么好意思說不好？

關卓凡說道：「劉松山真正是忠勇為國之士！嗯，他長年從軍在外，幾乎耽誤了自己的婚事，這件事，不曉得太後聽過沒有？」

這個事兒，慈禧可沒聽過，不由得來了興趣，說道：「我沒有聽過，是怎么一回事，你倒說說看？」

「十五年前，劉松山剛剛十八歲，家里頭給他定了一門親事，女家是洛陽人。可是劉松山從軍十數年，一直征戰在外，期間僅僅為了募勇回過一次老家湖南湘鄉。因此，始終無法完婚。」

「他的那位未過門的夫人，十五年下來，實實在在等成了老姑娘。這一次，劉松山奉旨隨左宗棠西征，想著這一仗不知道要打多久，甚至也不曉得，還能不能夠生歸鄉梓？萬一槍彈不長眼睛，他的夫人，已經三十多歲了，卻還沒有過門，豈非誤了人家一輩子？」

「可是，出征在即，把夫人從洛陽接到湘鄉成禮，萬萬趕不及了。於是劉松山北上的時候，取道河南，就在洛陽女家，和夫人拜了天地，圓了房。」

聽到這兒，慈禧失聲笑道：「哎呦，劉松山這不成了『上門女婿』了嗎？」

關卓凡也笑道：「是。成禮之後，不過十日，劉松山就告別新婦，趕赴陝西了。」

慈禧連連贊嘆：「難為他，難為他！真正是『先國後家』了！這次西征，如果打了勝仗，倒要扎扎實實給他個恩典。」

關卓凡說道：「臣有一個想頭，也不知道妥不妥當？臣想著，給劉松山本人加恩，當然要等他打了勝仗；不過，他的夫人……」

沒等關卓凡把話說完，慈禧便歡然說道：「你這個主意好！我就給他的夫人一個誥封！」

關卓凡暗贊御姐反應好快，說道：「太後聖明！如此，劉某感戴慈恩，必激天良，為王前驅，奮身報國！」

這種常規的封誥，是慈禧一向最愛干的事情，她興致勃勃，說道：「劉松山是什么品級？」

關卓凡說道：「回太後，劉松山新授肅州鎮總兵，加提督銜。」

慈禧說道：「好，他的夫人要壓過他！嗯，就是一品鎮國將軍夫人！」

關卓凡心想：這可是和我們家雙雙一個級別啦。嘴上說道：「太後聖明！」

頓了一頓，說道：「臣請旨，這個事情，是回鑾之後再辦，還是現在就辦？」

慈禧想了一想，說道：「西北都已經開打了，這個事情，既然是為了激勵士氣，還是辦得愈快愈好。嗯，現在就辦吧。」

關卓凡說道：「臣遵旨。回營之後，臣即命隨扈的軍機章京擬旨，明兒一早，請太後御覽，如無不妥，用印後，就可快馬送回北京，交軍機處上呈母後皇太後。母後皇太後也用了印，便可明上諭了。」

前邊的「印」，指的是慈禧的「同道堂」；後邊的「印」，指的是慈安的「御賞」。這套程序，都是事先擬定好的。因為兩宮一個「東巡狩」，一個「守社稷」，暫時分了開來，而若要頒上諭，「同道堂」和「御賞」兩印，一個都是少不得的。

慈禧感嘆地說道：「西征進甘，北路，劉松山是老湘軍；中路，展東祿是軒軍；南路，劉典是楚軍——你看，這場仗，曾國藩一個，你一個，左宗棠一個，竟是攜起手來了！大臣同心共德，這是國家興盛的征兆！關卓凡，你努力放手去做，朝廷不會負你，我……不會負你。」

這話說的……我不能不表示感動啊！

關卓凡單膝跪下，屈肘平胸，朗聲說道：「臣鞠躬盡瘁，死而後己！」

「好啦，時辰不早啦，你回營後還有事要忙，這……就跪安吧，咱們……明兒見。」

關卓凡掀簾退出，來到外屋。玉兒站了起來，向他福了一福。小姑娘紅暈滿面，豐滿的胸脯微微起伏，兩鬢的頭似乎也有一點散亂。大大的眼睛里邊，如水如霧；目光和關卓凡略一接觸，眼波立即盪漾了開去。

關卓凡心中大動，就要向伊人伸出手去。右手抬起，心中驚覺，自己在心里面大喝一聲：剁手！

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